Čedalje večja zaskrbljenost javnosti glede možne izpostavljenosti sevanju med jedrsko krizo na Japonskem leta 2011 je sprožila vprašanja glede sevalne varnosti:
- Kakšna je relativna varnost sevanja na različnih ravneh?
- Koliko sevanja je varno?
- Koliko je sevanje nevarno ali potencialno smrtonosno?
Zaradi takšnih pomislekov glede varstva pred sevanji in javnega zdravja so uradniki v številnih državah hitro spodbudili zagotovila, da bodo izpostavljenost sevanju, ki so jo doživeli ljudje v ZDA in drugih državah ter večini Japonske, je "varna" in predstavlja št tveganje za zdravje.
V želji po umirjanju strahu javnosti pred varnostjo sevanja in kratkoročnimi zdravstvenimi tveganji zaradi izpostavljenosti sevanju poškodovanega jedra reaktorji na Japonskem, pa vladni uslužbenci morda niso upoštevali potencialnih dolgoročnih zdravstvenih tveganj in kumulativnih učinkov sevanje.
Sevanje ni nikoli varno
"Ni varne ravni sevanja," je dejal dr. Jeff Patterson, neposredni pretekli predsednik Zdravniki za družbeno odgovornost
, strokovnjak za izpostavljenost sevanju in družinski zdravnik v Madisonu v Wisconsinu. "Vsak odmerek sevanja lahko povzroči raka in vemo, da obstajajo tudi drugi škodljivi učinki sevanja. Zgodovina industrije sevanja, vse do odkritja rentgenskih žarkov... je razumevanje tega načela. "Škoda zaradi sevanja je kumulativna
"Vemo, da sevanje ni varno. Škoda je kumulativna, zato poskušamo omejiti, koliko izpostavljenosti sevanju dobimo, "je dejal Patterson in poudaril, da tudi med z medicinskimi postopki, kot so zobni ali ortopedski rentgenski žarki, pacienti nosijo ščitnične ščitnike in svinčene predpasnike, da jih zaščitijo pred sevanje. Radiologi lahko v zaščitno garderobo dodajo svinčene rokavice in posebna očala, ki ščitijo roženico, "saj lahko dobite katarakto pred sevanjem."
Patterson je svoje pripombe novinarjem izrazil med panelno razpravo o japonski jedrski krizi v National Press Club v Washingtonu, 18. marca 2011. Dogodek so gostili Friends of the Earth, na njem pa sta sodelovala še dva jedrska strokovnjaka: Peter Bradford, ki je bil član Ameriška komisija za jedrsko regulacijo med jedrsko nesrečo Tri Mile Island leta 1979 in je nekdanji predsednik služb za provizije Maine in New York; in Robert Alvarez, višji znanstvenik na Inštitutu za politične študije in nekdanji višji svetovalec za politiko šest leta ameriškemu ministru za energetiko in namestnikom pomočnika sekretarja za nacionalno varnost in okolje.
V podporo svojim izjavam je Patterson navajal poročilo Nacionalne akademije znanosti "Biološki učinki ionizirajočega sevanja", ki sklenil, "da je sevanje neposreden linearni odnos odmerka do škode in da lahko vsak odmerek sevanja povzroči raka. "
Sevalni učinki nazadnje
Patterson je obravnaval tudi težave pri obvladovanju tveganj jedrske energije in oceno škode za zdravje in okolje, ki jo povzroča jedrske nesreče, kot so Černobil, otok Tri milje in kriza potresa in cunamija v jedrskem kompleksu Fukushima Daiichi v Japonska.
"Večina nesreč [in] naravne [nesreče], kot Orkan Katrina, imejte začetek, sredino in konec, "je dejal Patterson. "Spakiramo, popravljamo stvari in nadaljujemo. Toda jedrske nesreče so veliko, veliko drugačne... Imajo začetek in... sredina lahko traja nekaj časa... vendar konca nikoli ne pride. To traja večno. Ker učinki sevanja gredo za vedno.
"Koliko teh incidentov lahko prenašamo, preden se zavedamo, da je to popolnoma napačna pot? To je poskus obvladovanja neobvladljivega, "je dejal Patterson. "Ni načina, da bi bili prepričani, da se to ne bo ponovilo. V resnici je volja zgodi se spet. Zgodovina se ponavlja. "
Potrebna je več poštenosti glede sevalne varnosti
Če govorimo o zgodovini, "je bila zgodovina jedrske industrije ena minimizacij in prikrivanja... glede vplivov sevanja [in] tega, kar se je zgodilo v teh nesrečah, "je dejal Patterson. "In to se mora res spremeniti. Naša vlada mora biti odprta in poštena do nas, kaj se tam dogaja. V nasprotnem primeru se strah, pomisleki le še povečajo. "
Varnost in škoda pred sevanjem ni mogoče oceniti s kratkoročno oceno
Na vprašanje novinarja, naj pojasni poročila, da je Černobilska jedrska nesreča Patterson je dejal, da se uradna poročila o Černobilu ne ujemajo z znanstvenimi podatki.
Dokumentirani učinki sevanja, ki se sprosti med nesrečo v Černobilu, vključujejo na tisoče smrti zaradi raka ščitnice, študije, ki kažejo genetske okvare pri mnogih žuželke v Černobilu in živali, ki so stotine kilometrov od Černobila, ki še vedno ne morejo biti zaklane zaradi mesa zaradi radioaktivnega cezija v telesa.
Vendar je Patterson poudaril, da so tudi te ocene neizogibno prezgodnje in nepopolne.
Petindvajset let po nesreči v Černobilu "ljudje v Belorusiji še vedno jedo sevanje gob in stvari, ki jih nabirajo v gozdu, ki so visoko v ceziju," je dejal Patterson. "In tako to resnično gre naprej in naprej. Na kratki sliki je ena stvar, da ni škode. Druga stvar je, da pogledamo to čez 60 ali 70 ali 100 let, kolikšen čas moramo upoštevati.
"Večine nas ne bo na koncu tega poskusa," je dejal. "To dajemo svojim otrokom in vnukom."
Uredil Frederic Beaudry