Eden vidik rimske družbe, ki teži moderne ljudi, vidik, ki ni omejen na Rimljane, vendar izvajali so ga mnogi drugi, razen starih Judov * in etruščanov, je praksa opuščanja svojih dojenčki. To je splošno znano kot izpostavljenost ker so bili dojenčki izpostavljeni elementom. Niso umrli vsi tako izpostavljeni dojenčki. Nekatere rimske dojenčke so pobrale družine, ki potrebujejo sužnja. Nasprotno pa se najslavnejši primer izpostavljenosti rimskega otroka ni končal s suženjstvom, ampak krono.
Najbolj znana izpostavljenost se je zgodila, ko je Vestal Devica Rhea rodila dvojčka, ki jih poznamo kot Romulus in Remus; vendar dojenčki takrat niso imeli teh imen: oče družine (paterfamilias) je moral formalno sprejeti otroka kot svojega in mu dati ime, kar pa ni bilo, ko so dojenčka kmalu po rojstvu odvrgli.
A Vestal Devica moral ostati čeden. Poroda je bila dokaz njenega neuspeha. Da je bog Mars oče Rhejevih otrok, je bilo malo drugače, zato so bili fantje izpostavljeni, a so imeli srečo. Volk je dojil, hrenovko hranil in kmečka družina jih je vzela. Ko sta dvojčka odrasla, sta dobila nazaj tisto, kar je bilo upravičeno njuno in eden izmed njih je postal prvi kralj Rima.
Če je bila izpostavljenost dojenčkov primerna za njihove legendarne ustanovitelje, kdo bi Rimljani trdili, da ni prav za njihove potomce?
V času, ko se je krščanstvo začelo, se je odnos do tega načina uničenja neželenega življenja spreminjal. Ubogi so se morali znebiti svojih nezaželenih otrok, ker si jih niso mogli privoščiti, a niso smeli da bi jih formalno prodali, zato so jih pustili umreti ali jih drugi izkoristiti v gospodarsko korist družine. Prvi krščanski cesar Konstantin je leta A. D. 313 odobril prodajo dojenčkov ["Izpostavljenost otrok v rimskem cesarstvu" W. V. Harris Časopis za rimske študije, Vol. 84. (1994), str. 1-22.]. Čeprav se nam prodaja otrokov zdi grozljiva, je bila alternativa smrt ali suženjstvo: v enem primeru še huje in drugi pa isto, zato je prodaja dojenčkov ponudila nekaj upanja, še posebej, ker so v rimski družbi nekateri sužnji lahko upali kupiti svoje svoboda. Tudi z zakonskim dovoljenjem za prodajo potomcev se izpostavljenost ni končala čez noč, vendar je bila približno do leta 374 zakonsko prepovedana.
"Izpostavljenost otrok v rimskem cesarstvu", avtor W. V. Harris Časopis za rimske študije, Vol. 84. (1994).
"Izpostavljenost dojenčkov rimskemu zakonu in praksi," avtorja Max Radin The Classical Journal, Vol. 20, št. 6 (Mar. 1925).