Edmund Kirby Smith: konfederacijski državljan vojne

General Edmund Kirby Smith je bil med poveljnikom Konfederacije znan Državljanska vojna. Veteran Mehiško-ameriška vojna, se je leta 1861 odločil za vojsko v Konfederaciji in sprva služboval v Virginiji in Vzhodnem Tennesseeju. V začetku leta 1863 je Smith prevzel vodenje oddelka Trans-Mississippi. Odgovoren za vse sile Konfederacije zahodno od reke Mississippi je večino svojega mandata spretno branil svoj oddelek pred napadi Unije. Smithove sile so bile zadnje večje konfederacijsko poveljstvo, ki se je predalo, ko je kapituliralo generalmajorju Edwardu R.S. Canby v Galvestonu, TX, 26. maja 1865.

Edmund Kirby Smith, rojen 16. maja 1824, je bil sin Josepha in Francista Smith iz St. Augustina, FL. Pripadniki države Connecticut, Smiths so se hitro ustanovili v skupnosti in Joseph je bil imenovan za zveznega sodnika. V iskanju vojaške kariere za svojega sina so Smiths leta 1836 Edmunda poslali v vojaško šolo v Virginiji.

Ob zaključku šolanja je Smith pet let pozneje prispel v West Point. Srednji študent, ki je bil zaradi svojih korenin na Floridi znan kot "Seminole", je diplomiral na 25. mestu v razredu 41. Leta 1845 je bil dodeljen peti ameriški pehoti in je naslednje leto prejel napredovanje v nadporočnika in naslednje leto premeščen v 7. ameriško pehoto. Z polkom je ostal do začetka

Vročanje v Brigadni general Zachary TaylorSmithova vojska, Smith je sodeloval pri Bitke Palo Alta in Resaca de la Palma 8. in 9. maja. Kasneje je 7. ameriška pehota videla službo v Taylorjevi kampanjo proti Monterreyu tisti padec. Preneseno v Generalmajor Winfield ScottV vojski je Smith marca 1847 pristal z ameriškimi silami in začel z delom proti Veracruzu.

S padcem mesta se je Smith preselil v notranjost s Scottovo vojsko in si prislužil napredovanje prvega poročnika za svoj nastop na Bitka pri Cerro Gordo aprila. Ko je pozno poleti prišel v Mexico City, je bil med vodenjem poveljnik kapetana za galantnost Bitke Churubusco in Contreras. Izgubil brata Efraima pri Molino del Rey 8. septembra se je Smith pozneje istega meseca boril z vojsko zaradi padca Mexico Cityja.

General Edmund Kirby Smith

Po vojni je Smith dobil nalogo poučevanja matematike v West Pointu. Če je do leta 1852 ostal v svoji alma mater, je bil v času mandata napredovan v prvega poročnika. Odhod na akademijo je pozneje služboval pri majorju Williamu H. Emory v komisiji za raziskovanje meje med ZDA in Mehiko. Leta 1855, ki ga je napredoval v stotnika, je Smith zamenjal veje in se preusmeril v konjenico. V 2. ameriški konjenici se je preselil na mejo Teksasa.

V naslednjih šestih letih je Smith sodeloval v operacijah proti Indijancem v regiji in maja 1859 je dobil rano v stegno med bojem v dolini Nescutunga. S krizo secesije v polnem zamahu je bil 31. januarja 1861 napredovan v major. Mesec dni pozneje, po odhodu Teksasa iz Unije, je Smith prejel zahtevo polkovnika Benjamina McCullocha, da bi predal svoje sile. Zavrnil je grožnjo, da se bo boril za zaščito svojih ljudi.

Ko se je odpravila njegova matična država Florida, je Smith ocenil svoj položaj in sprejel komisijo v konfederacijski vojski kot podpolkovnik konjenice 16. marca. Uradno je 6. aprila odstopil iz ameriške vojske in postal načelnik štaba Brigadni general Joseph E. Johnston kasneje tisto pomlad. Objavljen v dolini Shenandoah, je Smith 17. junija prejel napredovanje v brigadnega generala in dobil povelje v brigadi v Johnstonovi vojski.

Naslednji mesec je svoje ljudi vodil v Prva bitka pri bikih kjer je bil hudo ranjen v ramo in vrat. Medtem ko je med okrevanjem dobil vodstvo oddelka za Srednjo in Vzhodno Florido, je Smith zaslužil napredovanje v generalmajorja in se tega oktobra vrnil na dolžnost v Virginiji kot poveljnik divizije.

Februarja 1862 se je Smith odpravil iz Virginije, da bi prevzel vodstvo ministrstva za vzhodni Tennessee. V tej novi vlogi se je zavzemal za invazijo v Kentucky s ciljem, da zahteva državo za konfederacijo in pridobi potrebne potrebščine. To gibanje je bilo dokončno odobreno pozneje v letu in Smith je prejel ukaz za podporo napredovanju General Braxton Braggvojska Mississippija, ko se je pomerila proti severu. Načrt je zahteval, da odpelje svojo novo ustvarjeno vojsko v Kentuckyju proti severu, da nevtralizira vojake Unije v Cumberland Gapu, preden se pridruži Braggu, da porazi Generalmajor Carlos Carlos Buellvojska Ohia.

Sredi avgusta se je Smith hitro oddaljil od načrta kampanje. Čeprav je 30. avgusta v Richmond-u, KY osvojil zmago, se ni uspel pravočasno združiti z Bragg-om. Kot rezultat tega je Bragg 8. oktobra držal Buell v bitki pri Perryvillu. Ko se je Bragg umaknil proti jugu, se je Smith na koncu poslovil z Mississippijsko vojsko in združena sila se je umaknila v Tennessee.

Kljub temu, da Braggu ni pomagal pravočasno, je Smith 9. oktobra zaslužil napredovanje v novoustanovljeni čin generalpolkovnika. Januarja se je preselil zahodno od reke Mississippi in s svojim poveljstvom v Shreveportu v LA-ju prevzel poveljstvo nad jugozahodno vojsko. Njegove odgovornosti so se razširile dva meseca kasneje, ko je bil imenovan za poveljstvo Trans-Mississippijevega oddelka.

Čeprav je sestavljen iz celotne konfederacije zahodno od Mississippija, Smithu poveljstvu slabo primanjkuje človeške moči in potrebščin. Trden skrbnik si je prizadeval za krepitev regije in obrambo pred vpadi Unije. Leta 1863 je Smith poskušal pomagati konfederativnim četam med Opsade Vicksburga in Port Hudson vendar ni mogel najeti dovolj sil, da bi razbremenil noben garnizon. S padcem teh mest so sile Unije prevzele popoln nadzor nad reko Mississippi in učinkovito prekinile oddelek Trans-Mississippi od preostale konfederacije.

Napredovan v generala 19. februarja 1864, Smith je uspešno premagal Generalmajor Nathaniel P. Banke„Kamp Rdeče reke tisto pomlad. Borbe so videle konfederacijske sile pod Generalpolkovnik Richard Taylor porazi Banke na Mansfieldu 8. aprila. Ko so se Banke začele umikati po reki, je Smith napotil sile, ki jih je vodil general major John G. Walker proti severu, da bi obrnil pot Unije na jug od Arkansasa. Ko je to dosegel, je poskušal poslati okrepitve proti vzhodu, a mu to ni uspelo zaradi mornariških sil Unije na Mississippiju.

Namesto tega je režiral Smith General major Sterling Price da se s konjico oddelka premakne proti severu in vdre v Missouri. Odpotoval je konec avgusta, Price pa je bil konec oktobra poražen in odpeljan na jug. Ob tej zadržanosti so se Smithove dejavnosti omejile na popadke. Ko so se konfederacijske vojske začele predajati na Appomattox aprila 1865 in Bennett Place so sile v Trans-Mississippiju postale edine konfederacijske čete, ki so ostale na terenu.

Srečanje z generalmajorjem Edwardom R.S. Canby v Galvestonu, TX, Smith je končno predal svoj ukaz 26. maja. Zaskrbljen, ker mu bodo sodili zaradi izdajstva, je pobegnil v Mehiko, preden se je naselil na Kubi. Vrnitev v ZDA pozneje leta Smith je 14. novembra v Lynchburgu, VA, prisegla na amnestijo.

Po kratkem mandatu kot predsednika zavarovalnice za nesreče leta 1866 je Smith dve leti vodil Pacific and Atlantic Telegraph Company. Ko to ni uspelo, se je vrnil k izobraževanju in odprl šolo na Novem gradu, KY. Smith je bil tudi predsednik Zahodne vojaške akademije v Nashvilleu in kancler univerze v Nashvilleu. Od leta 1875 do 1893 je na južni univerzi poučeval matematiko. Zaradi pljučnice je Smith umrl 28. marca 1893. Zadnji živi poveljnik na obeh straneh, ki je imel čin polnega generala, je bil pokopan na univerzitetnem pokopališču v Sewaneeju.