Severnoameriško drevo rdečega lesa je eno najvišjih dreves na svetu. Obstaja ena obalna Kalifornija Sequoia sempervirens drevo, ki ima rekord "najvišjega drevesa" na skoraj 380 čevljev. Imenuje se "Hyperion." Številne lokacije teh dreves niso podarjene zaradi zaskrbljenosti zemljišč, težav z sečnjo in zapletov neuradnih obiskovalcev. So tudi izredno osamljeni in v oddaljeni divjini.
Ocenjuje se, da je to drevo staro več kot 700 let. Največji obseg enocemenskega drevesa rdečega lesa je bil najden v Redwood National Park v letu 2014 To eno drevo ima približno 38 tisoč kubičnih metrov. Večji volumen najdemo v rdečem lesu "Izgubljeni monarh" v Državni park Jedediah Smith Redwoods, vendar je to drevo z več stebli, iz katerega se les ločenih stebel združi v skupni volumen.
Po navedbah baze podatkov Gymnosperm, nekatera zahodnoavstralska evkaliptusova drevesa lahko dosežejo veliko višino, vendar očitno niso konkurenčna obalnemu rdečemu lesu po višini in količini ali vrednosti lesa. Obstajajo zgodovinski podatki, ki kažejo na nekatere Douglasove jelke (
Pseudotsuga menziesii) so bili nekoč zabeleženi kot višji od obalnih rdečih dreves, zdaj pa jih ni več.Smiselno je misliti, da ko rastejo rdeči gozdovi na rodovitnih nižinskih obalnih območjih z ustrezno vodo, majhno požarno ogroženostjo in niso predmet poseka, dosežejo rekordne višine. Največje število obročev, razrezanih na panju, je 2.200, kar kaže na to, da ima drevo genetski potencial življenja vsaj dva tisoč let.
Škotski botanik je rdeče drevo prvič znanstveno označil za zimzeleno v rodu Pinus leta 1824, verjetno pa je vzorec ali opis dobil iz rabljenih virov. Kasneje v 19. stoletju ga je avstrijski botanik (ki je bil bolj seznanjen s taksonomijo drevesa) preimenoval in ga umestil v rod brez bora, ki ga je enotno poimenoval Sequoia leta 1847. Aktualno binomno ime rdečega lesa ostaja Sequoia sempervirens.
Po navedbah Monumentalna drevesa, prvo pisno sklicevanje na iskanje drevesa je leta 1833 dala ekspedicija lovcev / raziskovalcev in v J-jevem dnevniku. K. Leonard. Ta referenca ne omenja območja lokacije, vendar je bilo pozneje dokumentirano, da je v "Severnem gozdu" Kalaveras Big Tree Kalifornijski gozd spomladi 1852. avgusta Augustus Dowd. Njegovo odkritje tega ogromnega drevesa je rdeče drevo postalo priljubljeno za drvarje. Za dostop do letine so bile zgrajene ceste.
Drevo rdečega drevesa je eno od treh pomembnih severnoameriških dreves družine Taxodiaceae. To pomeni, da ima tesne sorodnike, ki vključujejo orjaško sekvojo ali Sierra redwood (Sequoiadendron giganteum) Sierre Nevade v Kaliforniji in baldcypress (Taxodium distichum) jugovzhodnih držav.
Redwood (Sequoia sempervirens), imenovano tudi obalno redwood ali kalifornijsko redwood, je domače na osrednji in severni obali Kalifornije. Razpon drevesa rdečega lesa sega do juga od "nasadov" na reki Chetco v skrajnosti jugozahodni koti Oregona do kanjona Salmon Creek v gorah Santa Lucia v južnem Montereyu County, CA. Ta ozek pas sledi pacifiški obali 450 milj.
To je ekosistem zmernega do močnega zimskega dežja in poletne megle in je ključnega pomena za preživetje in rast dreves.
Roza-rjav les je iskan zaradi svoje kakovosti. Rdeče rjavkasto lubje je vlaknasto, gobasto in toplotno odporno.
Čista sestoja (pogosto jih imenujemo nasadi) rdečega lesa najdemo le na nekaterih najboljših rastiščih, običajno rastejo na vlažnih rečnih planotah in na nežnih pobočjih pod nadmorsko višino 1.000 metrov. Čeprav je rdeče drevo prevladujoče drevo na celotnem območju, ga na splošno mešamo z drugimi iglavci in širokolistnimi drevesi.
Lahko najdeš Douglas-jelka (Pseudotsuga menziesii)dobro razporejen po večini habitata rdečega lesa, pri čemer so drugi iglavci bolj omejeni, vendar pomembni. Pomembne vrste na obalni strani vrste rdečega lesa so velika jelka (Abies grandis), in zahodni hemlock (Tsuga heterofila). Manj pogosti iglavci, povezani na obalni strani vrste rdečega lesa, so Port-Orford-cedra (Chamaecyparis lawsoniana), Pacifiški tisk (Taxus brevifolia), zahodni redcedar (Thuja plicata), in kalifornijska torreja (Torreya californica).
Dva najpogostejša trda lesa, široko razširjena na območju rdečega lesa, sta tanoak (Lithocarpus densiflorus) in pacifiški madrone (Arbutus menziesii). Manj obilni trdi gozdovi vključujejo vinski javor (Acer circinatum), javor veliki list (A. makrofilum), rdeča jelša (Alnus rubra), velikanski chinkapin (Castanopsis chrysophylla), Oregonski pepel (Fraxinus latifolia), Tihi oceanMyrica californica), Oregonski beli hrast (Quercus garryana), kaskavica (Rhamnus purshiana), vrbe (Salix spp.), in lovorika v Kaliforniji (Umbellularia californica).
Redwood je zelo veliko drevo, vendar so cvetovi drobni, ločeno moški in ženski (zimzeleno monoecious drevo) in se razvijajo na različnih vejah istega drevesa. Plodovi rastejo v široko podolgovate stožce na konicah vej. Majhni stožci rdečega lesa (dolgi od 5 do 1,0 centimetrov) postanejo dovzetni za moški cvetni prah, ki ga izločijo od konca novembra do začetka marca. Ta stožec je zelo podoben baldcypress in zore rdeče drva.
Pridelava semena se začne pri približno 15 letih in poveča sposobnost preživetja naslednjih 250 let, vendar je stopnja kalitve semen slaba in razpršitev semen z matičnega drevesa je minimalna. Tako se drevo najbolje vegetativno obnavlja iz koreninskih krošenj in poganjkov.
Rast rdečega lesa mlade semenske rastline ali rasti je skoraj tako spektakularna pri doseganju velikosti in prostornine lesa kot stare rast. Prevladujoča drevesa z mladimi rastmi na dobrih rastiščih lahko dosežejo višine od 100 do 150 čevljev pri starosti 50 let in 200 čevljev pri 100 letih. Rast višine je najhitrejša do 35. leta. Na najboljših mestih je rast višine še naprej hitra v zadnjih 100 letih.
"Kratka zgodovina državnega parka Calaveras Big Trees." Državni park Calaveras Big Trees, Kalifornijski oddelek za parke in rekreacijo, Kalifornija, 2019.
"Grove Titanov in Zapiranje Mill Creek Trail." Državni park Jedediah Smith Redwoods, Kalifornijski oddelek za parke in rekreacijo, Kalifornija, 2019.
"Redwood." Nacionalni in državni parki Kalifornija, Služba nacionalnega parka, ameriški oddelek za notranje zadeve, Crescent City, CA.