Morda ste že slišali staro pregovor, da morate hrano, zlasti meso, žvečiti vsaj 32-krat, preden jo poskusite pogoltniti. Čeprav je to morda preveč za nekatere vrste mehke hrane, kot so sladoled ali celo kruh, žvečenje ali pomanjkanje je morda dejansko prispeval k razlogom, da so človeške čeljusti postale manjše in zakaj imamo zdaj manjše števila zobe v teh čeljustih.
Kaj je povzročilo zmanjšanje velikosti človeške čeljusti?
Raziskovalci z univerze Harvard na oddelku za človekovo evolucijsko biologijo zdaj verjamejo, da je zmanjšanje velikosti človeške čeljusti deloma usmerjalo dejstvo, da človeški predniki začela predelati svojo hrano, preden jih je pojedla. To ne pomeni dodajanja umetnih barvil ali okusov ali vrste predelave hrane, o kateri razmišljamo danes, temveč za mehanske spremembe na hrano, kot je rezanje mesa na manjše koščke ali pire sadje, zelenjava in zrna na ugriz, majhne čeljusti prijazno zneskov.
Brez velikih kosov hrane, ki jih je bilo treba večkrat prežvečiti, da bi jih lahko varno pogoltnili, čeljusti človeških prednikov ne bi smele biti tako velike. Pri sodobnih ljudeh je v primerjavi s predhodniki potrebno manj zob. Na primer, zdaj veljajo zobje modrosti
vestigijske strukture pri ljudeh, ko so bili potrebni pri mnogih človeških prednikih. Ker je velikost čeljusti skozi evolucijo ljudi znatno manjša, v čeljustih nekaterih ljudi ni dovolj prostora, da bi udobno prilegali dodatnemu naboru kutnjakov. Zobje modrosti so bili potrebni, ko so bile čeljusti človeka večje in hrana je potrebovala več žvečenja, da bi jo lahko popolnoma predelali, preden bi jo lahko varno pogoltnili.Evolucija človeških zob
Človeška čeljust se ni zmanjšala samo na velikost, temveč tudi na velikost naših posameznih zob. Medtem ko so naši kutnjaki in celo dvokolesniki ali pred-molarji še vedno večji in ploskejši od naših sekalcev in zobnih zob, so veliko manjši od molarjev naših starodavnih prednikov. Pred tem so bili površina, na kateri so zrna in zelenjava zmleti v predelane koščke, ki jih je mogoče pogoltniti. Ko so zgodnji ljudje ugotovili, kako uporabljati različna orodja za pripravo hrane, se je predelava hrane zgodila zunaj ust. Namesto da bi potrebovali velike, ravne površine zob, bi lahko uporabili orodja za pomivanje teh vrst hrane na mizah ali drugih površinah.
Komunikacija in govor
Medtem ko sta bila velikost čeljusti in zob pomembna mejnika v evolucija ljudi, ustvarilo je več sprememb v navadah, poleg tega, kolikokrat je bila hrana prežvečena pred zaužitjem. Raziskovalci verjamejo, da so manjši zobje in čeljusti privedli do sprememb v komunikaciji in govornem vzorcu, kar je lahko povezano z našimi telo je predelalo spremembe vročine in lahko celo vplivalo na razvoj človeških možganov na območjih, ki so nadzirala te druge lastnosti.
Dejanski eksperiment, izveden na univerzi Harvard, je uporabljal 34 ljudi v različnih eksperimentalnih skupinah. En sklop skupin, ki so kosili zelenjavo, bi rani ljudje imeli dostop, druga skupina pa je morala žvečiti na nekaj kozjega mesa - vrsto mesa, ki bi ga tisti zgodnji ljudje lahko obilno lovili in lovili jesti. V prvem krogu poskusa so udeleženci žvečili popolnoma nepredelano in nekuhano hrano. Koliko moči je bilo uporabljenega pri vsakem grižljaju, je bilo izmerjeno in udeleženci so izpustili popolnoma prežvečen obrok, da so videli, kako dobro je bil predelan.
Naslednji krog so "predelali" živila, ki bi jih udeleženci prežvečili. Tokrat so hrano pire ali mleli z orodji, ki so jih človeški predniki lahko našli ali izdelali za pripravo hrane. Nazadnje je bil narejen še en krog eksperimentov z rezanjem in kuhanjem živil. Rezultati so pokazali, da so udeleženci raziskave porabili manj energije in lahko predelano hrano jedo veliko lažje kot tista, ki so bila "takšna, kot je" in nepredelana.
Naravna selekcija
Ko so bila ta orodja in metode priprave hrane razširjene po vsej populaciji, naravna selekcija ugotovili, da večja čeljust z več zobmi in prevelikimi čeljustnimi mišicami ni potrebna. Posamezniki z manjšimi čeljustmi, manj zob in manjšimi čeljustnimi mišicami so postali pogostejši v populaciji. Z energijo in časom, prihranjenim od žvečenja, je lov postal bolj razširjen in v prehrano je bilo vključeno več mesa. To je bilo pomembno za zgodnje ljudi, saj ima živalsko meso na voljo več kalorij, zato je bilo takrat več energije mogoče uporabiti za življenjske funkcije.
V tej študiji so ugotovili, da bolj je bila hrana predelana, lažje je bilo udeležence jesti. Ali je morda zato mega-predelana hrana, ki jo danes najdemo na naših policah supermarketov, veliko kalorična? Enostavnost uživanja predelane hrane je pogosto navedena kot razlog za to epidemija debelosti. Morda so naši predniki, ki so poskušali preživeti z uporabo manj energije za več kalorij, prispevali k stanju sodobnih človeških velikosti.