Charles Darwin je znan kot oče evolucija. V mladosti je Darwin odpotoval na pot HMS Beagle. Ladja je priplula iz Anglije konec decembra 1831 s Charlesom Darwinom na krovu kot naravoslovec posadke. Potovanje je bilo zapeljati ladjo okoli Južne Amerike z veliko postanki na poti. Darwinova naloga je bila preučevati lokalno rastlinstvo in živalstvo, zbirati vzorce in opazovati, s katerimi se je lahko vrnil v Evropo tako raznolike in tropske lege.
Posadka se je po kratkem postanku na Kanarskih otokih v nekaj kratkih mesecih odpravila v Južno Ameriko. Darwin je večino svojega časa preživel na kopnem in zbiral podatke. Na celini Južna Amerika so se zadržali več kot tri leta, preden so se podali na druge lokacije. Naslednji proslavljeni postanek za HMS Beagle je bil Galapagosski otoki ob obali Ekvador.
Otoki Galapagos
Charles Darwin in ostali HMS Beagle posadka je preživela le pet tednov na otokih Galapagos, toda raziskave, ki so jih tam opravili, in vrste, ki jih je prinesel Darwin nazaj v Anglijo so pripomogli k oblikovanju osrednjega dela prvotne teorije evolucije in Darwinovih idej naprej
naravna selekcija ki jo je objavil v svoji prvi knjigi. Darwin je proučeval geologijo regije, skupaj z velikanskimi želvami, ki so bile domorodne na tem območju.Morda je najbolj znana vrsta Darwina, ki jo je nabiral med otoki Galapagos, kar se danes imenuje "Darwinovi škrabi". V resnici te ptice v resnici niso del družine plavut in velja, da so dejansko dejansko nekakšna črna ptica ali posmeh. Vendar Darwin ni zelo dobro poznaval ptic, zato je osebke ubil in ohranil, da bi se z njim odpeljal nazaj v Anglijo, kjer je lahko sodeloval z ornitologom.
Finches in evolucija
The HMS Beagle še naprej pluje po daljnih deželah, kot je Nova Zelandija, preden se je leta 1836 vrnil v Anglijo. V Evropo se je vrnil, ko se je obrnil na pomoč Johna Goulda, slavnega ornitologa v Angliji. Gould je bil presenečen, ko je videl razlike v kljunih ptic, in 14 različnih osebkov opredelil kot dejansko različne vrste - od tega 12 popolnoma novih vrst. Te vrste še ni videl nikjer drugje in sklenil je, da so edinstvene za Galapagoške otoke. Druge podobne ptice, ki jih je Darwin pripeljal s celine Južne Amerike, so bile veliko bolj pogoste, vendar drugačne kot nove vrste Galapagos.
Charles Darwin na tej plovbi ni prišel s Teorijo evolucije. Pravzaprav njegov dedek Erazmus Darwin je že vzbudil idejo, da se vrste skozi čas spreminjajo v Charlesu. Kljub temu so škrapci Galapagos pomagali Darwinu utrjevati njegovo idejo naravna selekcija. Ugodne adaptacije kljunov Darwinovega Finča so bile izbrane več generacij, dokler se niso vse razvejale nove vrste.
Te ptice so imele različne kljune, čeprav so bile skoraj enake v vseh drugih oblikah celinskih plazov. Njihovi kljunovi so se prilagodili vrsti hrane, ki so jo jedli, da bi zapolnili različne niše na Galapagoških otokih. Zaradi dolgotrajne izolacije na otokih so bili podvrženi specifikaciji. Charles Darwin je nato začel zanemarjati prejšnje misli o evoluciji, ki jih je navedel Jean Baptiste Lamarck ki je trdil, da so vrste spontano nastale iz niča.
Darwin je o svojih potovanjih pisal v knjigi Plovnica Beagle in v celoti raziskal informacije, ki jih je pridobil s Galapagos Finches v svoji najbolj znani knjigi O izvoru vrst. V tej publikaciji je najprej razpravljal o tem, kako so se sčasoma spreminjale vrste, vključno z različno evolucijo ali prilagodljivim sevanjem glipa Galapagos.