S tehnologijo, ki je danes na voljo znanstvenikom, obstaja veliko načinov za podporo teorije evolucije z dokazi. Podobnosti DNK med vrstami, znanje o razvojna biologijain drugih dokazov za mikroevolucijo je v izobilju, vendar znanstveniki niso imeli vedno zmožnosti pregledati te vrste dokazov. Kako so torej podprli evolucijsko teorijo pred temi odkritji?
Glavni način, kako znanstveniki podpirajo Teorija evolucije skozi zgodovino z anatomskimi podobnostmi med organizmi. Prikazati, kako deli telesa ene vrste spominjajo na dele telesa druge vrste, pa tudi kopičenje prilagoditev dokler strukture ne postanejo podobne nepovezanim vrstam, so nekateri načini evolucije podkrepljeni z anatomskimi dokazi. Seveda se vedno najdejo sledovi davno izumrlih organizmov, ki lahko tudi dajo dobro sliko o tem, kako se je vrsta spreminjala skozi čas.
Sledi življenja iz preteklosti se imenujejo fosili. Kako fosili dajejo dokaze v podporo teoriji evolucije? Kosti, zobje, lupine, odtisi ali celo v celoti ohranjeni organizmi lahko naslikajo, kakšno je bilo življenje v časovnih obdobjih že zdavnaj. Ne samo da nam daje namige o organizmih, ki že dolgo izumirajo, ampak lahko pokaže tudi vmesne oblike vrst, ko so bile podvržene specifikaciji.
Znanstveniki lahko s pomočjo fosilov uporabijo vmesne obrazce na pravem mestu. Za določitev starosti fosila lahko uporabljajo relativne zmenke in radiometrične ali absolutne zmenke. To lahko pomaga zapolniti vrzeli v znanju, kako se je vrsta spreminjala iz enega časovnega obdobja v drugega v celotnem obdobjuGeološka časovna lestvica.
Medtem ko nekateri nasprotniki evolucije pravijo, da je zapis o fosilih dejansko dokaz, da ni evolucije, ker v zapisu o fosilih obstajajo "manjkajoče povezave", to še ne pomeni, da je evolucija neresnična. Fosile je zelo težko ustvariti in okoliščine morajo biti ravno pravšnje, da lahko mrtvi ali propadajoči organizem postane fosil. Najverjetneje je tudi veliko neodkritih fosilov, ki bi lahko zapolnili nekatere vrzeli.
Če je cilj ugotoviti, kako tesno sta dve vrsti povezani s filogenetskim drevesom življenja, je treba pregledati homologne strukture. Kot že omenjeno, morski psi in delfini niso tesno povezani. Vendar pa so delfini in ljudje. En dokaz, ki podpira idejo, da delfini in ljudje izvirajo iz skupnega prednika, so njihove okončine.
Delfini imajo sprednje plavutje, ki pomagajo zmanjšati trenje v vodi med plavanjem. Vendar pa je s pogledom na kosti znotraj plavuta enostavno videti, kako podobna je zgradba človeški roki. To je eden izmed načinov, ki jih znanstveniki uporabljajo za razvrščanje organizmov v filogenetske skupine, ki se odcepijo od skupnega prednika.
Čeprav sta delfin in morski pes v obliki telesa, velikosti, barvi in plavuti zelo podobna, nista tesno povezana s filogenetskim drevesom življenja. Delfini so pravzaprav veliko bolj povezani s človekom kot morski psi. Zakaj torej izgledata podobno, če nista povezana?
Odgovor leži v evoluciji. Vrste se prilagodijo svojemu okolju, da zapolnijo prazno nišo. Ker morski psi in delfini živijo v vodi v podobnem podnebju in območjih, imajo podobno niša kar mora na tem področju zapolniti nekaj. Nepovezane vrste, ki živijo v podobnih okoljih in imajo iste vrste odgovornosti v svojih ekosistemih, navadno kopičijo prilagoditve, ki se seštevajo, da bi bile podobne druga drugi.
Te vrste analognih struktur ne dokazujejo, da so vrste povezane, temveč jih podpirajo Teorija evolucije s prikazom, kako vrste gradijo prilagoditve, da se lahko prilegajo svojim okoljih. To je gonilna sila specifikacije ali spremembe vrste skozi čas. To je po definiciji biološka evolucija.
Nekateri deli v telesu organizma ali na njem nimajo več navidezne uporabe. To so ostanki prejšnje vrste vrste, preden je prišlo do specifikacije. Zdi se, da je vrsta nabrala več prilagoditev, zaradi česar dodatni del ni več uporaben. Del je sčasoma prenehal delovati, vendar ni popolnoma izginil.
Več nekoristni deli se imenujejo vestigične strukture in ljudje jih imajo več, vključno s hrbtenico, ki z njim ni povezan rep in organ imenovan dodatek, ki nima navidezne funkcije in ga lahko odstranjen. Na neki točki med evolucijo ti telesni deli niso bili več potrebni za preživetje in so izginili ali prenehali delovati. Vestigialne strukture so kot fosili v telesu organizma, ki dajejo namige o preteklih oblikah vrste.