Večina ljudi v splošni populaciji lahko vsaj razloži, da je naravna selekcija nekaj, kar se imenuje tudi "Preživetje najmočnejšega". Vendar včasih to pomeni obseg njihovega znanja o tej temi. Drugi lahko opišejo, kako bodo posamezniki, ki so bolj primerni za preživetje v okolju, v katerem živijo, živeli dlje kot tisti, ki tega niso. Čeprav je to dober začetek razumevanja celotnega obsega naravne selekcije, ni celotna zgodba.
Preden skočite v vse naravne selekcije (in ni(glede tega) je pomembno vedeti, kateri dejavniki morajo biti prisotni, da bo naravna selekcija sploh delovala. Obstajajo štirje glavni dejavniki, da se lahko naravna selekcija zgodi v danem okolju.
Prvi od teh dejavnikov, ki morajo biti prisotni, da pride do naravne selekcije, je sposobnost populacije, da prekomerno pridobiva potomce. Morda ste slišali besedno zvezo "razmnožite se kot zajci", kar pomeni hitro imeti veliko potomcev, podobno kot se zdi, da se kunci poredijo.
Ideja o prekomerni produkciji je bila prvič vključena v idejo Naravne selekcije, ko
Charles Darwin prebrati Thomas Malthusesej o človeški populaciji in preskrbi s hrano. Oskrba s hrano se linearno povečuje, medtem ko se človeška populacija narašča eksponentno. Prišel bi čas, ko bi prebivalstvo porabilo količino razpoložljive hrane. V tem trenutku bi nekateri ljudje morali izumreti. Darwin je to idejo vključil v svojo Teorija evolucije z naravno selekcijo.Prenaseljenosti ni nujno, da pride do naravne selekcije znotraj populacije, ampak mora biti možnost, da bi okolje izvajalo selektivni pritisk na prebivalstvo in nekatere prilagoditve postale zaželene drugi.
Tiste prilagoditve, ki se pri posameznikih pojavljajo v majhnem obsegu zaradi mutacij in so izražene zaradi okolja prispevajo k spreminjanju alelov in lastnosti celotne populacije vrste. Če bi bili vsi posamezniki v populaciji kloni, potem ne bi prihajalo do sprememb in s tem do naravne selekcije pri tej populaciji.
Povečana variabilnost lastnosti populacije dejansko povečuje verjetnost preživetja vrste kot celote. Tudi če se del prebivalstva izbriše zaradi različnih okoljskih dejavnikov (bolezen, naravne katastrofe, podnebne spremembe itd.), Je več Verjetno bi nekateri posamezniki imeli lastnosti, ki bi jim pomagale preživeti in ponovno naseliti vrste, potem ko so nevarne razmere mimo.
Zdaj je čas, da okolje "izbere", katera od različic je tista, ki je ugodna. Če bi bile vse različice ustvarjene enake, se naravna selekcija spet ne bi mogla zgoditi. Jasna prednost mora imeti določeno lastnost pred drugimi znotraj te populacije ali pa ni "preživetja najmočnejših" in vsi bi preživeli.
To je eden izmed dejavnikov, ki se dejansko lahko spremenijo v življenjski dobi posameznika v vrsti. Lahko se zgodijo nenadne spremembe v okolju, zato bi bila prilagoditev pravzaprav najboljša. Posamezniki, ki so nekoč uspevali in so veljali za "najprimernejšega", so zdaj lahko v težavah, če po spremembi ne bodo več primerni tudi za okolje.
Posamezniki, ki imajo te ugodne lastnosti, bodo živeli dovolj dolgo, da bodo te lastnosti razmnožili in prenesli njihove potomce. Na drugi strani kovanca tisti ljudje, ki jim primanjkuje ugodnih prilagoditev, ne bodo živeli videli svoje reproduktivne dobe v svojem življenju in njihove manj zaželene lastnosti ne bodo minile dol.
To spremeni frekvenca alelov v populacijskem genskem skladu. Sčasoma bo manj nezaželenih lastnosti, ki jih opazimo, saj se ti slabo prilagojeni posamezniki ne razmnožujejo. "Pripadniki" populacije bodo te lastnosti med razmnoževanjem prenesli na svoje potomce, vrste kot celota pa bodo postale "močnejše" in bolj verjetno bodo preživele v svojem okolju.