Zgodnja zgodovina forenzične entomologije, 1300-1900

V zadnjih desetletjih je uporaba entomologije kot orodja v forenzičnih preiskavah postala dokaj rutinska. Področje forenzične entomologije ima veliko daljšo zgodovino, kot bi morda slutili, in sega vse do 13. stoletja.

Najstarejši znani primer kaznivega dejanja, ki se rešuje s pomočjo dokazov o žuželkah, prihaja iz srednjeveške Kitajske. Leta 1247 je kitajski odvetnik Sung Ts'u napisal učbenik o kazenskih preiskavah z naslovom "The Washing Away Wrongs." Ts'u v svoji knjigi pripoveduje zgodbo o umoru v bližini riževega polja. Žrtev je bila večkrat razrezana. Preiskovalci sumijo, da je orožje za umor srp, običajno orodje, ki se uporablja pri žetvi riža. Toda kako naj bi morilca prepoznali, ko je toliko delavcev nosilo ta orodja?

Lokalni sodnik je zbral vse delavce in jim rekel, naj položijo srpe. Čeprav so bila vsa orodja videti čista, je eno hitro pritegnilo horde muhe. Muhe lahko zaznajo ostanke krvi in ​​tkiva, ki jih človeško oko ne vidi. Morilec je, ko se je soočil s to žirijo muh, priznal zločin.

Tako kot so ljudje nekoč mislili, da je svet raven, Sonce pa se vrti okoli Zemlje, so ljudje včasih mislili, da bodo tudi maggoti nastanejo spontano iz gnilobe mesa. Italijanski zdravnik Francesco Redi je leta 1668 končno dokazal povezavo med mušicami in magli.

Redi je primerjal dve skupini mesa. Prva je bila izpostavljena žuželkam, druga skupina pa je bila pokrita z gazo. V izpostavljeno meso muhe odlagajo jajčeca, ki se hitro izležejo v črve. Na mesu, pokritem z gazo, se niso pojavili črvi, Redi pa je na zunanji površini gaze opazil leteča jajca.

V 1700-ih in 1800-ih so zdravniki tako v Franciji kot v Nemčiji opazovali množične ekshumacije trupel. Francoski zdravniki M. Orfila in C. Lesueur je objavil dva priročnika o ekshumacijah, v katerih sta ugotovila prisotnost žuželke na ekshumiranih truplih. Nekatere od teh členonožcev so identificirali vrstam v njihovi publikaciji iz leta 1831. To delo je vzpostavilo odnos med določenimi žuželkami in razpadajočimi telesi.

Nemški zdravnik Reinhard je 50 let pozneje uporabil sistematičen pristop k preučevanju tega odnosa. Reinhard je ekshumiral trupla, da bi zbral in identificiral žuželke, prisotne s telesi. Posebej je opozoril na prisotnost foroidnih muh, ki jih je prepustil kolegiju za entomologijo, da ga prepozna.

Znanstveniki so do 1800-ih vedeli, da bodo določena žuželka naselila razpadajoča telesa. Zanimanje se je zdaj obrnilo na vprašanje nasledstva. Zdravniki in pravni preiskovalci so začeli spraševati, katere žuželke se bodo najprej pojavile na truplu in kakšni bi lahko njihovi življenjski cikli razkrili zločin.

Leta 1855 je francoski zdravnik Bergeret d'Arbois prvi uporabil nasledstvo žuželk za določitev postmortem interval človeških ostankov. Par, ki je obnavljal njun pariški dom, je odkril mumificirane ostanke otroka za ognjiščem. Na par je takoj padel sum, čeprav sta se šele pred kratkim vselila v hišo.

Bergeret, ki je žrtev obduciral, je opazil dokaze o populaciji žuželk na truplu. Z uporabo podobnih metod, ki jih danes uporabljajo forenzični entomologi, je sklenil, da je bilo truplo postavljeno za steno že leta prej, leta 1849. Bergeret je uporabil tisto, kar je bilo znano življenjski cikli žuželk in zaporedna kolonizacija trupla, ki je prispela na ta datum. Njegovo poročilo je prepričalo policijo, da obtoži prejšnje najemnike doma, ki so bili pozneje obsojeni za umor.

Francoski veterinar Jean Pierre Megnin je leta preučeval in dokumentiral predvidljivost kolonizacije žuželk na truplih. Leta 1894 je objavil "La Faune des Cadavres, "je vrhunec njegovih medicinsko-pravnih izkušenj. V njem je orisal osem valov nasledstva žuželk, ki bi jih bilo mogoče uporabiti med preiskavami sumljivih smrti. Megnin je tudi opozoril, da pokopana trupla niso dovzetna za to isto vrsto kolonizacije. Samo dve fazi kolonizacije sta napadli te trupe.

Sodobna forenzična entomologija temelji na opažanjih in študijah vseh teh pionirjev.