Veliki pregradni greben, 2300 kilometrov dolg odsek koralnih grebenov, ki zibljejo ob obali severovzhodne Avstralije, je dom osupljivega raznolikost živali, vključno z morskimi ribami, trdimi koralami, gobicami, iglokožci, morskimi plazilci, morskimi sesalci in različnimi morskimi pticami in obale.
Veliki pregradni greben je največji sistem tropskega grebena na svetu, ki obsega površino 348.000 km2 in se razteza vzdolž 2300 km vzhodne avstralske obale. Veliki pregradni greben je sestavljen iz več kot 200 posameznih grebenov in 540 obalnih otokov (mnogi z obrobnimi grebeni). Je eden najbolj zapletenih ekosistemov na planetu.
Veliki pregradni greben je največji sistem tropskega grebena na svetu, ki obsega površino 348.000 km2 in se razteza vzdolž 2300 km vzhodne avstralske obale. Veliki pregradni greben je sestavljen iz več kot 200 posameznih grebenov in 540 obalnih otokov (mnogi z obrobnimi grebeni). Je eden najbolj zapletenih ekosistemov na planetu.
Črvi iz božičnih dreves so majhni polihitrski črvi, ki živijo v morskih okoljih. Črvi iz božičnih dreves so poimenovani po pisanih, spiralnih dihalnih strukturah, ki segajo v okoliško vodo, ki spominja na drobna božična drevesa.
Maroonski klovn naseljuje Indijski in Tihi ocean. Njihov razpon sega od zahodne Indonezije do Tajvana in vključuje Veliki pregradni greben. Maroonski klovn ima na telesu bele ali ponekod rumene črte. Moški samcev zunaj velikosti in so temnejšega rdečega odtenka.
Korale so skupina kolonialnih živali, ki tvorijo strukturni okvir grebena. Korale zagotavljajo življenjski prostor in zatočišče mnogim drugim bitjem, ki prebivajo v grebenih. Korale tvorijo gomile, veje, police in drevesu podobne strukture, ki dajejo grebenu svojo dimenzijo.
Zbirka metuljev in angelčkov plava okoli korada staghorn na Velikem pregradnem grebenu. Med vrste spadajo pacifiški dvosedežni metulji, črnooki metuljčki, metulji modre pege, metuljček pike in črtice ter regalni angelčki.
Veliki pregradni greben spada med najkompleksnejše ekosisteme na planetu, saj zagotavlja habitat za osupljivo raznolikost in število vrst:
Raznolikost vrst in zapletena interakcija, ki so značilne za prostoživeče živali Velikega pregradnega grebena, odražajo zrel ekosistem. Evolucija Velikega pregradnega grebena se je začela po tem, ko se je Avstralija pred 65 milijoni let odcepila od kopenske mase Gondwana. Avstralija se je odpravila proti severu do toplejših tropskih voda - voda, ki bi lahko podpirale nastanek koralnih grebenov. Pred 18 milijoni let se domneva, da so se severni deli Velikega pregradnega grebena začeli oblikovati in se postopoma širili proti jugu.
Gobice pripadajo Phylum Porifera. Gobice se pojavljajo v skoraj vseh vrstah vodnih habitatov, najpogostejše pa so v morskih habitatih. Phylumn Porifera je nadalje razdeljena na tri razrede, razred Calcarea, Class Demospongiae in razred Hexactinellida.
Gobice imajo edinstven način hranjenja, saj ne predstavljajo ust. Namesto drobnih por, ki se nahajajo na zunanjih stenah gobice, se v žival odvzame voda, hrana pa se filtrira iz vode, ko se črpa skozi telo in se odvaja skozi večje odprtine. Voda teče v eno smer skozi gobo, ki jo poganjajo flagele, ki usmerjajo površino dovodnega sistema gobice.
Ehinodermi pripadajo Phylum Echinodermata. Ehinoderme so pentaradialno (petosne) simetrične kot odrasli, imajo vodno-žilni sistem in endoskelet. Člani tega filma vključujejo morske zvezde, morske ježke, morske kumare in morske lilije.
Anemonefish so edinstvena skupina rib, ki živijo med pipci morskih anemonov. Pička anemona trka in paralizira večino rib, ki se krtačijo proti njim. Na srečo imajo anemonefish plast sluzi, ki prekriva njihovo kožo, kar preprečuje, da bi jih anemoni stisnili. Z iskanjem zavetja med pipci morske anemone se ribe anemone zaščitijo pred drugimi plenilskimi ribami, ki bi sicer anemone lahko videle kot obrok.
Anemonefis se nikoli ne nahaja daleč od zaščite anemone gostitelja. Znanstveniki verjamejo, da anemonefish koristi tudi anemonam. Anemonefish med jedjo odvrže ostanke hrane, anemona pa očisti levo stran. Anemonefiše so tudi teritorialne in odganjajo metulje in druge ribe, ki jedo anemone.
Pero zvezde so iglokožci, skupina živali, ki vključuje morske ježke, morsko kumaro, morske zvezde in krhke zvezde. Pero zvezde imajo številne pernate roke, ki sevajo iz majhnega telesa. Njihova usta so nameščena na vrhu telesa. Zvezdice perja uporabljajo tehniko hranjenja, imenovano pasivno hranjenje s suspenzijo, pri kateri svoje krmilne roke raztezajo v tok vode in lovijo hrano, ko filtrira skozi.
Pero zvezde lahko segajo v barvo od svetlo rumene do rdeče. Običajno so aktivni ponoči, podnevi pa iščejo zavetje pod koralnimi izboklinami in v temnih špranjih podvodnih jam. Ko se temo spušča na greben, se peresne zvezde selijo na greben, kjer razširijo roke v vodne tokove. Ko voda teče skozi iztegnjene roke, se hrana ujame v noge cevi.
Če bi radi izvedeli več o Velikem pregradnem grebenu, toplo priporočam Reader's Digest Guide to Great Barrier Greben. Ima čudovito zbirko fotografij in je polna dejstev in informacij o živalih in divjih živalih Velikega pregradnega grebena.