Pozimi prezimujejo žuželke

Žužel nima koristi od telesne maščobe, kot so medvedi in hrošči, da preživi zmrzovalne temperature in prepreči, da bi se notranja tekočina spremenila v led. Kot vse ektoterme tudi žuželke potrebujejo način, da se spopadejo z nihajočimi temperaturami v svojem okolju. Toda žuželke prezimujejo?

V zelo splošnem smislu se mirovanje nanaša na stanje, v katerem živali preidejo zimo.¹ Zimovanje kaže, da je žival v mirujočem stanju, njen metabolizem pa upočasnjen, reprodukcija pa zaustavljena. Žuželke ne prezimijo nujno tako, kot to počnejo toplokrvne živali. Ker pa so razpoložljivosti gostiteljskih rastlin in virov hrane pozimi v hladnih regijah omejene, žuželke ustavijo svoje običajne dejavnosti in preidejo v stanje mirovanja.

Kako žuželke preživijo hladne zimske mesece? Različne žuželke uporabljajo različne strategije, da se izognejo zmrzovanju, ko temperatura pade. Nekatere žuželke uporabljajo kombinacijo strategij za preživetje zime.

Ko se prehladi, pojdite!

Ko se bliža zimsko vreme, se nekatere žuželke odpravijo v toplejši vzpon ali vsaj v boljše pogoje. Najbolj znana migrirajoča žuželka je metulj monarh. Monarhi na vzhodu ZDA in Kanade letijo do 2.000 milj do

Ko se prehladi, se stisnite!

Število toplo žuželk je nekaj žuželk. Medene čebele grozdijo skupaj ko se temperature spustijo, in uporabijo svojo skupno telesno toploto, da ohranijo sebe in krhlje. Mravlje in termiti glavo pod linijo zmrzali, kjer jim je veliko število in shranjena hrana udobna, dokler ne pride pomlad. Več žuželk je znanih po svojih združenih vremenskih razmerah. Na primer, konvergentni hrošči se množično zbirajo na skalah ali vejah med uroki hladnega vremena.

Ko se prehladi, se premaknite noter!

Nekatere žuželke na žalost lastnikov stanovanj iščejo zavetje v toplini človeških bivališč, ko se bliža zima. Vsak padec v hiše ljudi napadejo škatle starejše hrošče, Azijski večbarvni ženski hrošči, rjavi marmorirani smrdljivi hrošči, in drugi. Medtem ko te žuželke le redko povzročijo škodo v zaprtih prostorih - samo iščejo prijeten kraj za čakanje pozimi - ob nevarnosti lastnika stanovanja, ki poskuša izseliti, lahko sprostijo smrdeče snovi njim.

Ko se prehladi, ostanite mirni!

Nekatere žuželke, zlasti tiste, ki živijo na večjih nadmorskih višinah ali v bližini zemeljskih polov, uporabljajo hlap za preživetje padcev temperature. Torpor je začasno stanje suspenzije ali spanja, med katerim je žuželka popolnoma negibna. Novozelandska weta je na primer kriket, ki ne leti in živi na visoki nadmorski višini. Ko se temperature zvečer spustijo, kriket zmrzne. Ko dnevna svetloba ogreva weto, ta izhaja iz nevidnega stanja in nadaljuje z aktivnostjo.

Ko se prehladi, počivaj!

Za razliko od torporja je diapavza dolgotrajno stanje suspenzije. Diapavza sinhronizira življenjski cikel žuželke s sezonskimi spremembami v njenem okolju, vključno z zimskimi razmerami. Preprosto povedano, če je letenje prehladno in nič ne jemo, si lahko oddahnite (ali premor). Diapavza žuželk se lahko pojavi v kateri koli fazi razvoja:

• Jajca - Molijo mantide preživijo zimo kot jajca, ki se pojavijo spomladi.
• Ličinke - Golene medvedke gosenice zavijte v debelih plasteh listja stelje za zimo. Spomladi vrtijo kokone.
• Pupa - Črne lastovke preživijo zimo kot krizalidi in se pojavijo kot metulji, ko se vrne toplo vreme.
• Odrasli - Žalujoči plašči metulji pozimi prezimujejo kot odrasli in se zataknejo za ohlapno lubje ali v drevesne votline.

Ko se prehladi, znižajte ledišče!

Številne žuželke se na prehlad pripravijo tako, da naredijo svoj antifriz. Med padcem žuželke proizvajajo glicerol, ki se poveča v hemolimfi. Glicerol daje telesu žuželk "superhlajenje", kar omogoča, da se telesne tekočine spustijo pod ledišča, ne da bi pri tem povzročile škodo na ledu. Glicerol znižuje tudi ledišče, zaradi česar žuželke postanejo bolj hladno odporne in ščitijo tkiva in celice pred poškodbami v ledenih razmerah v okolju. Spomladi raven glicerola spet pade.

Reference

_{¹ Opredelitev iz "Hibernacija", Richarda E. Lee, mlajši, Miami University of Ohio. Enciklopedija žuželk, 2. izdaja, uredil Vincent H. Resh in Ring T. Carde.}