Ste mislili, da se doodlebugs samo verjamejo? Doodlebugs so resnični! Doodlebugs je vzdevek nekaterih vrst žuželkasta krila. Ti dejavniki lahko hodijo samo nazaj in med vožnjo puščajo narisane, skrivnostne sledi. Ker se zdi, da se dotikajo v tleh, jih ljudje pogosto imenujejo doodlebugs.
Doodlebugs so ličinke žuželk, znane kot antlions, ki spadajo v družino Myrmeleontidae (iz grščine myrmex, kar pomeni mrav in leon, kar pomeni lev). Kot morda sumite, so te žuželke starejše in še posebej rade jedo mravlje. Če imate srečo, lahko ponoči vidite odraslega antliona, ki šibko leti. Vendar veliko lažje naletite na ličinke kot pri odraslih.
Ste že kdaj prehodili peščeno pot in opazili grozde popolnoma stožčastih jam v širini približno 1-2 centimetra po tleh? To so mravljinčne jame, ki jih je postavil butasti doodlebug za lov na mravlje in drug plen. Po konstrukciji novega pasti pasti, doodlebug čaka na dnu jame, skrito pod peskom.
Če se mravlja ali druga žuželka sprehodi do roba jame, bo gibanje začelo kaskado peska, ki drsi v jamo, kar pogosto povzroči, da mravlja pade v past.
Ko doodlebug zazna motnjo, bo navadno brcnil pesek v zrak, da bi še bolj zmedel ubogo mravljico in pospešil njen spust v prepad. Čeprav je njegova glava drobna, ima antlion nesorazmerno velike, srpaste mandibule, s katerimi hitro zgrabi obsojeno mravljico.
Če želite videti doodlebuga, ga lahko poskusite zvabiti iz pasti, tako da rahlo moti pesek z borovo iglo ali koščkom trave. Če je ležal mravljišče, se lahko le oprime. Lahko pa z žlico ali s prsti raztresete pesek na dnu jame in ga nato rahlo presejate, da odkrijete skrito popek.
Doodlebugovi so v ujetništvu dokaj dobro, če želite porabiti čas in jih opazovati, kako gradijo svoje pasti in lovijo plen. Lahko napolnite plitvo ponev ali nekaj plastičnih skodelic s peskom in dodate doodlebug, ki ste ga ujeli. Antlion bo hodil nazaj v krogih, postopoma oblikuje pesek v obliko lijaka, nato pa se bo zakopal na dnu. Ujemite nekaj mravelj in jih položite v ponev ali skodelico in opazujte, kaj se zgodi!
Vsi člani družine Myrmeleontidae ne delajo pasti. Nekateri se skrivajo pod vegetacijo, drugi pa naseljujejo suhe luknje na drevesih ali celo želve. V Severni Ameriki rodu pripada sedem vrst doodlebugov, ki delajo pasti peska Mirmeleon. Antlioni lahko preživijo do 3 leta v fazi ličinke, doodlebug pa bo prezimovanje zakopan v pesek. Sčasoma se bo doodlebug počutil v svilenem kokonu, ki se nahaja v pesku na dnu jame.