Tilia je rod znotraj družine Linden (Tiliacea). Ta družina vsebuje približno 30 vrst dreves, ki so domača po večini zmerne severne poloble. Največja raznovrstnost vrst lipe je v Aziji. Obstaja le v žepih, raztresenih po Evropi in vzhodni Severni Ameriki. V Britaniji drevesa včasih imenujejo "lipa" in v nekaterih delih Evrope in Severne Amerike "lipa".
Najpogostejše ime drevesa v Severni Ameriki je Ameriški ostriž (Tilia americana), vendar obstaja več sort z ločenimi imeni. Beli lešnik (var.) heterofila) se nahaja od Missouri do Alabama. Carolina basswood (var.) caroliniana) najdemo od Oklahome do Severne Karoline in južno do Floride.
Hitro rastoči ameriški ostriž spada med največja drevesa vzhodne in osrednje Severne Amerike. Drevo bo pogosto podprlo več debla od svojega podstavka, plodno bo pognalo iz panjev in je odličen sejalec. V državah Velikih jezer je pomembno drevo iz lesa. Tilia americana je najsevernejša vrsta bosvega lesa.
Basswood cvetovi proizvajajo veliko nektarja, iz katerega se izdeluje med. Dejansko je v nekaterih delih njegovega območja poznan kot čebelji les in ga lahko prepoznajo celo
čebela prometa.Basswoodov asimetrični in podolgovat list v obliki srca je največje od vseh širokolistnih dreves, skoraj tako širok, kot je dolg od 5 do 8 centimetrov. Bogata zelena zgornja stran lista je v nasprotju s spodnjo listo bledijo do skoraj belo barvo.
Majhni zelenkasti cvetovi bosvega lesa so edinstveno pritrjeni in visijo pod bledim, listnatim braktom. Nastala semena so v trdem, suhem, dlakavem, oreščkovskem plodu, kar je precej vidno med sezono plodovanja. Poglejte si tudi vejice in videli jih boste cikcak med ovalnimi brsti z eno ali dvema razpoknima luskama.
Tega drevesa ne smemo zamenjevati z tujerodnim mestnim ogrinjalom, imenovanim mala listna lipa oz Tilia cordata. Listje lipe je veliko manjše od basovega lesa in običajno je veliko manjše drevo.