Dejstva o rdečih rakovih božičnih otokov

Rdeči rakov božični otok (Gecarcoidea natalis) je dežela rak slovi po epski letni množični selitvi v morje na drstenje. Nekoč številne na Božičnem otoku so številke rakov opustošile zaradi naključne uvedbe rumene nore mravlje.

Hitra dejstva: Božični otok Red Crab

Rdeči raki Christmas Island so velike rakovice s telesi, ki v širino merijo 4,6 centimetra. Moški so ponavadi večji od samic, z večjimi kremplji in ožjim trebuhom. Imajo kremplje enake velikosti, razen če se je eden poškodoval in regeneriral. Rakovice so običajno svetlo rdeče, včasih pa se pojavijo oranžni ali vijolični raki.

Rdeči raki so endemični na Božičnem otoku (Avstralija), v Indijskem oceanu. Sorazmerno nedavno so se vrste priselile na bližnje kokoške (Keeling) otoke, vendar je število rakov na Kokosovih otokih precej manjše kot na Božičnem otoku.

Rakovice so vsejeda smetarji. Hranijo se s sadjem, sadikami, odpadlim listjem, cvetjem, človeškimi smeti, velikanskim afriškim poljskim polžem in mrtvimi živalmi. Kanibalizirajo tudi druge rdeče rakovice božičnega otoka.

Večino leta rdeči raki božični otok živijo v gozdu. Običajno se skrivajo pod vejami ali listi na gozdnih tleh ali znotraj skalnih odsekov. Ta območja jih pomagajo zaščititi pred plenilci in jih ohranjati vlažne.

Rdeči raki božični otok dosežejo spolno zrelost okoli 4. in 5. leta starosti. Na začetku deževne sezone (od oktobra do novembra) rakovice povečajo aktivnost in odpotujejo na obalo na drst. Čas je povezan z faza lune. Samci najprej pridejo na obalo in kopajo zakopa. Ko pridejo samice, se raki parijo v teh branicah.

Po paritvi se samci vrnejo v gozd, samice pa ostanejo še dva tedna. V zadnji četrtini lune v jamo spustijo svoja jajca v vodo in se nato odpravijo nazaj v gozd. Jajca se takoj izlivajo ob stiku z vodo in jih plima odnese v morje. Ličinke ostanejo v morju 3 do 4 tedne, taljenje večkrat, dokler ne dosežejo stopnje megalope. Grozd megalopov blizu obale je dan ali dva, preden se stopi v majhne 0,2-palčne rakovice in odpotuje v notranjost. Raki se večkrat obnašajo kot mladoletniki, navadno pa enkrat na leto kot odrasli. Na podlagi pričakovane življenjske dobe sorodnih rakov božični otoček verjetno živi od 20 do 30 let.

Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) od leta 2018 ni ocenila rdečega rakovice božičnega otoka za status ohranjenosti. Število prebivalstva rakov se je zaradi invazije rumene nore mravlje močno zmanjšalo. Rumeni nori mrav izpodrine in ubije rakovice. V devetdesetih letih je bilo število rdečih rakov ocenjeno na 43,7 milijona. Ocene izgub zaradi mravelj znašajo od 10 do 40 milijonov. Raziskovalci upajo, da bi lahko uvedba malezijske osi dala rakom možnost, da si opomorejo. Osi jedo mravlje, zato lahko raki na preskusnem območju kopljejo paritvene burje na območjih, ki so bile enkrat okužene z mravljami.

Mravlje niso edina grožnja, s katero se soočajo rdeči raki božični otok. Na njih plenijo kokosove rakovice. Ribe lahko pojedo cele generacije ličink, kitovi morskega psa, in manta žarki, vendar nekajkrat, ko ličinke preživijo, je bilo dovolj za vzdrževanje populacije rakov.

Rdeči raki prečkajo ceste med letno plemensko selitvijo. Eksoskeleti rakov lahko prebijejo pnevmatike, poleg tega pa raki umrejo, ko jih bodo podrli. Rangerji v parku so postavili rakovske ograje za usmerjanje raki do zaščitenih podvozov in mostov. Rdeči raki božičnega otoka so zaščiteni z zakonom in ljudje se bolj zavedajo svojega položaja, zato so vozniki med selitvijo ponavadi spoštljivi do živali.

• Adamczewska, A. M. in S. Morris. "Ekologija in obnašanje Gecarcoidea natalis, rdeči rak božičnega otoka med letno selitvijo. " Biološki bilten. 200 (3): 305–320, junij 2001. doi:10.2307/1543512
• Dittrich, Stephanie. "Kako se Wasp lahko reši rdečega raka božičnega otoka." Ohranjanje otokov. 24. januarja 2019.
• Hicks, John W. "Rdeči raki: Marca na Božičnem otoku." National Geographic. Vol. 172 št. 6. pp 822–83, december 1987.
• O'Dowd, Dennis J.; Zeleni, Peter T. & P S. Jezero (2003). "Invazijski" zlom "na oceanskem otoku." Ekološka pisma. 6 (9): 812–817, 2003. doi:10.1046 / j.1461-0248.2003.00512.x
• Tedni, A.R.; Smith, M.J.; van Rooyen, A.; Javor, D.; Miller, A.D. "Ena sama panmikktična populacija endemičnih rdečih rakov, Gecarcoidea natalis, na božičnem otoku z visoko stopnjo genske raznolikosti. " Konzervacijska genetika. 15 (4): 909–19, 2014. doi:10.1007 / s10592-014-0588-x