Josephine Baker, plesalka, pevka, aktivistka in vohuna

Josephine Baker (rojena Freda Josephine McDonald; 3. junij 1906 - 12. april 1975) je bil ameriški rojeni pevec, plesalec in aktivist za državljanske pravice, ki je v dvajsetih letih 20. stoletja preplavil pariško občinstvo in postal eden najbolj priljubljenih zabavalcev v Franciji. Mladost je preživela v revščini v ZDA, preden se je naučila plesati in uspeti na Broadwayu, nato pa se je preselila v Francijo. Ko je rasizem spodbudil njeno vrnitev v ZDA, se je zavzela za državljanske pravice.

Hitra dejstva: Josephine Baker

Josephine Baker se je rodila Freda Josephine McDonald 3. junija 1906 v St. Louisu v Missouriju. Bakerjeva mama Carrie McDonald je upala, da bo plesalka glasbene dvorane, vendar se je preživljala s perilom. Njen oče Eddie Carso je bil bobnar za vaudeville.

Baker je zapustil šolo pri 8 letih, da bi kot služkinja delal za belo žensko. Pri 10 letih se je vrnila v šolo. Bila je priča izgredu dirke leta 1917 v East St. Po ogledu plesalcev v lokalni vaudeville hiši in honiranju njenih spretnosti v klubih in na ulici nastopov, gostovala je v Združenih državah Amerike z Jones Family Band in Dixie Steppers, ki nastopajo komični skeči.

Pri 16 letih je Baker začela plesati v turnejski oddaji s sedežem v Philadelphiji v Pensilvaniji, kjer je živela njena babica. Do takrat je bila že dvakrat poročena: z Williejem Wellsom leta 1919 in z Willom Bakerjem, od katerega je leta 1921 vzela priimek.

Avgusta 1922 se je Baker pridružil zborovski zasedbi turnejske oddaje "Shuffle Along" v Bostonu v Massachusettsu, preden se je preselil v New York City, da bi nastopil s "Chocolate Dandies" v Cotton Clubu in s talno predstavo v Plantation Clubu v Harlemu. Občinstvo je vzljubilo njeno klovnanje, mazanje, improviziranje stripovskega sloga, ki je napovedovalo njen slog zabavljača.

Leta 1925 se je Baker preselila v Pariz, Francija, in sicer več kot podvojila plačo v New Yorku na 250 dolarjev na teden za ples na Théâtre des Champs Elysées v filmu "La Revue Nègre" z drugimi afroameriškimi plesalci in glasbeniki, vključno z jazzovsko zvezdo Sidney Bechet. Njen slog delovanja Le Jazz Hot in Danse Sauvage, popeljala do mednarodne slave, ko je jahala val francoskega opijanja za ameriškim jazzom in eksotično goloto. Včasih je nastopila le s pernatim krilom.

Postala je ena izmed najbolj priljubljenih zabavalk glasbene dvorane v Franciji, saj je na plesni lestvici Folies-Bergère plesala zvezde v G-struni, okrašeni z bananami. Hitro je postala najljubša umetnikov in intelektualcev, kot je slikarka Pablo Picasso, pesnik E. E. Cummings, dramatik Jean Cocteau in pisatelj Ernest Hemingway. Baker je postal eden najbolj znanih zabavljačev v Franciji in vsej Evropi, ona eksotično, čutno dejanje krepitev ustvarjalnih sil, ki izhajajo iz Harlem renesanse v Ameriki.

Prvič je profesionalno pela leta 1930, na zaslonu pa je debitirala štiri leta pozneje, pred tem pa se je pojavila v več filmih druga svetovna vojna skrajšala filmsko kariero.

Leta 1936 se je Baker vrnil v ZDA, da bi nastopil v "Ziegfield Follies", v upanju, da se ustanovi v svoji domovini, a soočili so jo s sovražnostjo in rasizmom in se hitro vrnili nazaj v Francijo. Poročila se je s francoskim industrijalcem Jeanom Lionom in dobila državljanstvo države, ki jo je sprejela.

Med vojno je Baker sodeloval z Rdečim križem in zbiral obveščevalne podatke za francoski upor med nemško okupacijo Francije tihotapila sporočila, skrita v njeni notni glasbi in njej spodnje perilo. Zabavala je tudi čete v Afriki in na Bližnjem vzhodu. Francoska vlada jo je pozneje počastila s Croix de Guerre in Legijo časti.

Baker in njen četrti mož Joseph "Jo" Bouillon sta kupila posestvo, ki sta ga poimenovala Les Milandes v Castelnaud-Fayracu na jugozahodu Francije. Tam je preselila svojo družino iz St. Louisa in po vojni je posvojila 12 otrok s celega sveta, zaradi česar je bila dom "svetovna vas" in "razstavni prostor za bratstvo." Na sceno se je vrnila v petdesetih letih prejšnjega stoletja, da bi to financirala projekt.

Baker je bila v ZDA leta 1951, ko so ji zavrnili službo v slovitem klubu Stork v New Yorku. Igralka Grace Kelly, ki je bil tisti večer v klubu, je bil ogorčen rasistični snub in je odšel z roko v roki z Bakerjem v izkazovanju podpore, začetek prijateljstva, ki bi trajalo do Bakerjeve smrti.

Baker se je na dogodek odzval s križarjenjem zaradi rasne enakosti, zavračal zabavo v klubih ali gledališčih, ki niso bile integrirane, in razbil barvno bariero v mnogih ustanovah. Medijska bitka, ki je sledila, je skoraj sprožila preklic njenega vizuma s strani State Departmenta. Leta 1963 je govorila na marcu v Washingtonu ob strani Martin Luther King Jr.

Bakerska svetovna vas se je v petdesetih letih razpadla. Ona in Bouillon sta se razšla, leta 1969 pa so jo izselili iz njenega dvorca, ki so ga na dražbi prodali za plačilo dolgov. Kelly, takratna princesa Grace iz Monaka, ji je dala vilo. Leta 1973 se je Baker romantično zapletla z Američanom Robertom Bradyjem in začela z odrom na sceno.

Leta 1975 je bila uspešnica Baker's Carnegie Hall uspešna. Aprila je nastopila v pariškem gledališču Bobino, ki je prvi od načrtovanih serij nastopov, ki so praznovali 50. obletnico svojega pariškega prvenca. Toda dva dni po tej predstavi, 12. aprila 1975, je v 68. letu starosti v Parizu umrla zaradi možganske kapi.

Na dan njenega pogreba je ulice Pariza obkrožilo več kot 20.000 ljudi, da bi bili priča povorki. Francoska vlada jo je počastila z 21-pištolskim pozdravom, s čimer je bila prva ameriška ženska, ki so jo pokopali v Franciji z vojaškimi častmi.

Baker je v tujini ostal večji uspeh kot v svoji domovini. Rasizem je zaznamoval njene povratne obiske do nastopa v Carnegie Hall, vendar je kot svetovni svet močno vplival Afroameričanka, ki je v otroštvu premagala prikrajšanost, da bi postala plesalka, pevka, igralka, borka za državljanske pravice in celo vohun.

• "Josephine Baker Življenjepis: Pevka, aktivistka za državljanske pravice, plesalka. "Biography.com.
• "Josephine Baker: francoska zabavljačica. "Enciklopedija Britannica.
• "Josephine Baker Življenjepis. "Notablebiographies.com.
• "Plesalec, pevec, aktivist, vohun: Zapuščina Josephine Baker. "Anothermag.com.
• "Josephine Baker: 'Črna Venera. " "Filmstarfacts.com