Nočno nebo septembra in oktobra napoveduje vrnitev ozvezdja Andromeda. Čeprav Andromeda ni najbolj razvidna ozvezdja na nebu, ima očarljiv predmet globokega neba in je vir zanimivih zgodovinskih zgodb.
Iskanje ozvezdja Andromeda
Če želite najti ozvezdje Andromeda, najprej poiščite W-obliko ozvezdje Kasiopeja na severnem delu neba. Andromeda se nahaja neposredno ob Kasiopeji in je povezana tudi s škatlasto obliko zvezd, ki sestavljajo ozvezdje Pegasus. Andromeda je vidna vsem gledalcem severne poloble in mnogim, vendar ne vsem gledalcem južno od ekvatorja.
Zgodovina Andromede
V antični Grčiji in Rimu so bile zvezde Andromede vidne v kombinaciji z zvezde Ribov oblikovati boginjo plodnosti. Arapski astronomi so videli "Al Hut" - ribo. V starodavni Kitajski so zvezdniki v Andromedinih zvezdah videli različne figure legende, vključno s slavnim generalom in palačami za svoje cesarje. Na južnem Tihem oceanu, kjer so ta ozvezdja nizko na obzorju, so zvezdniki videli zvezde Andromede, Kasiopeje in Trianguluma, ki so se združile kot prašič.
Najsvetlejše zvezde Andromede
Constellation Andromeda ima štiri svetle zvezde in številne zatemnjene zvezde. Najsvetlejši se imenuje α Andromedae ali Alpheratz. Alpheratz je binarna zvezda, ki se nahaja manj kot 100 svetlobnih let od nas. Deluje ga s Pegasusom, čeprav formalno ni del tega ozvezdja
Druga najsvetlejša zvezda v Andromedi se imenuje Mirach ali β Andromedae. Mirach je rdeči velikan, ki leži približno 200 svetlobnih let, nameščen ob vznožju trojice zvezd, za katere se zdi, da vodijo do Andromedinega najbolj znanega objekta globokega neba: Andromedine galaksije.
Predmeti globokega neba v ozvezdju Andromeda
Najbolj znan predmet globokega neba na nebu na severni polobli je Andromeda Galaxy, znan tudi kot M31. Ta objekt je spiralna galaksija, ki leži približno 2,5 milijona svetlobnih let od nas. Je močno poseljen z do 400 milijardami zvezd in naj bi bilo v srcu dve črni luknji.
Galaksija Andromeda je najbolj oddaljen predmet, ki ga lahko s Zemlje opazimo s prostim očesom. Če ga želite najti, pojdite na temno opazovalno mesto, nato pa poiščite zvezdo Mirach. Od Miracha poiščite črto do naslednjih zvezd. M31 bo izgledal kot rahlo razmaževanje svetlobe. Najboljši način gledanja je z daljnogledom ali teleskopom, ki bo izrisal ovalno obliko galaksije. Zdi se, da je obrnjen proti vam "od roba naprej".
Galaksija Andromeda je bila v dvajsetih letih 20. stoletja znana kot meglica Andromeda, dolgo časa pa so astronomi mislili, da gre za meglico znotraj naše lastne galaksije. Nato se je imenoval mladi astronom Edwin Hubble si jo ogledali skozi 2,5-metrski teleskop Hooker na Mount Wilson v Kaliforniji. V Andromedi je opazoval spremenljive zvezde Cefeida in uporabil razmerje "obdobje svetilnosti" Henriette Leavitt za določitev njihove razdalje. Izkazalo se je, da je razdalja prevelika, da bi se tako imenovana meglica znašla v Mlečni poti. Zvezde so morale biti locirane v drugi galaksiji. To je bilo odkritje, ki je spremenilo astronomijo.
V zadnjem času orbita Hubble vesoljski teleskop (imenovano v Hubblejevo čast) je preučeval galaksijo Andromedo, pri čemer je natančno posnel svoje milijarde zvezd. Radio astronomi so preslikali vire radio emisij znotraj galaksije in ostaja predmet intenzivnega opazovanja.
V daljni prihodnosti bosta galaksiji Mlečna pot in Andromeda Trčiti. Trčenje bo tvorilo ogromno novo galaksijo, ki so jo nekateri poimenovali "Milkdromeda."