Razlika med zmaji in damselflies

Nobeno drugo žuželko ne simbolizira poletja, podobno skupini pisanih, primitivnih plenilskih žuželk, ki jih običajno imenujemo kačji pastirji. V poznem poletnem vrtu spominjajo na drobne živalske bojne letalce, ognjevite, a hkrati lepe in očarljive.

V resnici so ti pripadniki vrst žuželk Odonata ne vključujejo le resnice kačji pastirji pa tudi tesno povezana skupina, znana kot damselflies. Red vključuje približno 5.900 vrst, od tega približno 3000 kačjih pastirjev (podred Epiprocta, infrared Anisoptera), približno 2600 pa je damselflies (podred Žigoptera).

Kačji pastirji in samice so plenilske leteče žuželke, ki so videti primitivne in starodavne so: fosilni zapisi prikazujejo prazgodovinske vrste, ki so precej podobne sodobnim vrstam, čeprav precej večji. Sodobni kačji pastirji in samice so najbolj razširjeni v tropskih regijah, vendar nekatere vrste najdemo skoraj v vseh delih sveta, razen v polarnih regijah.

Taksonomisti delijo Odonata v tri podreje: Žigoptera, samci;

Kačji pastirji in samice se pogosto zamenjujejo, ker imajo številne lastnosti, vključno z membranskimi krili, velikimi očmi, vitkimi telesi in majhne antene. Obstajajo pa tudi jasne razlike med kačji pastirji in samicami, ki so opisane v spodnji tabeli. Na splošno so kačji pastirji studier, debelejše žuželke, medtem ko imajo damselflies daljša, tanjša telesa. Ko se očitne razlike naučijo - oči, telo, krila in položaj za počitek - je večini ljudi to precej enostavno prepoznati žuželke in jim povej narazen. Resnejši študenti odonatov bodo morda želeli preučiti tanke razlike v krilnih celicah in trebušnih prilogah.

Tako kačji pastirji kot damama so vidni v široki paleti velikosti in barv. Barve so lahko dolgočasne ali svetlo kovinske odtenke zelene in modre. Damselflies imajo najširši razpon velikosti, pri nekaterih vrstah razponov kril segajo od približno 3/4 palca (19 mm) do 19 cm (19 cm). Nekaj ​​fosilov Odonata predniki imajo širine kril več kot 28 centimetrov.

Kačji pastirji in samice odlagajo jajca v vodo ali blizu nje. Izrasle ličinke gredo skozi vrsto plesov, ko rastejo, in začnejo plenilsko hranjenje na ličinkah drugih žuželk in na majhnih vodnih živalih, ko se premikajo proti stopnji odraslih. The Odonata ličinke same služijo tudi kot pomemben vir hrane za ribe, dvoživke in ptice. Ličinke kačji pastirji in samice dosežejo odraslost v samo treh tednih ali v osmih letih, odvisno od vrste. Skozi stopnjo ličinke gredo skozi nobeno zenicno fazo, vendar pa se žuželke pri koncu ličinke začnejo razvijati krila, ki se pojavijo kot uporabni letalni organi po zadnjem stopalu ličinke.

Fazo letenja odraslih, ki lahko traja kar devet mesecev, zaznamujejo plenilsko hranjenje z drugimi žuželkami, parjenje in končno odlaganje jajc v vodo ali vlažna, močvirna območja. V fazi odraslih so kačji pastirji in samice v veliki meri imuni na plenilce, razen nekaterih ptic. Te žuželke ne predstavljajo samo nevarnosti za človeka, ampak zaužijejo velike količine komarjev, gnatov in drugih grizlih žuželk. Kačji pastirji in samice so obiskovalci, ki jih moramo pozdraviti na naših vrtovih.