Znotraj osredotočenosti ekonomistov na analiza blaginjeali merjenje vrednosti, ki jo trgi ustvarjajo za družbo, je vprašanje, kako različne tržne strukture oz. popolna konkurenca, monopol, oligopol, monopolistična konkurencain tako vplivajo na količino vrednosti, ustvarjene za potrošnike in proizvajalce.
Za primerjavo vrednosti monopola, ki jo ustvarja enakovreden konkurenčni trg, moramo najprej razumeti, kakšen je tržni rezultat v vsakem primeru.
Količina za povečanje dobička monopolista je količina, pri kateri je mejni prihodek (MR) v tej količini enak mejni stroški (MC) te količine. Zato se bo monopolist odločil za proizvodnjo in prodajo te količine z oznako QM v zgornjem diagramu. Monopolist bo nato zaračunal najvišjo ceno, ki jo lahko, tako da bodo potrošniki kupili vso proizvodnjo podjetja. To ceno vam da krivulja povpraševanja (D) v količini, ki jo monopolist proizvaja in je označena s PM.
Kako bi izgledal tržni rezultat enakovrednega konkurenčnega trga? Da bi odgovorili na to, moramo razumeti, kaj predstavlja enakovreden konkurenčni trg.
Na konkurenčnem trgu je krivulja ponudbe za posamezno podjetje je okrnjena različica podjetja krivulja mejnih stroškov. (To je preprosto rezultat dejstva, da podjetje proizvaja do točke, ko je cena enaka mejnim stroškom.) Tržna ponudba krivuljo najdemo tako, da seštejemo krivulje ponudbe posameznih podjetij, tj. seštejemo količine, ki jih vsako podjetje proizvede pri vsakem cena. Zato krivulja tržne ponudbe predstavlja mejne stroške proizvodnje na trgu. V monopolu pa je monopolist * celoten trg, zato je krivulja mejnih stroškov monopolista in enakovredna krivulja ponudbe na trgu v zgornjem diagramu ena in ista.
Na konkurenčnem trgu je ravnovesna količina kjer se križata krivulja ponudbe na trgu in krivulja tržnega povpraševanja, ki je označena z QC v zgornjem diagramu. Ustrezna cena za to tržno ravnovesje je označena s PC.
Pokazali smo, da monopoli vodijo do višjih cen in manjših porabljenih količin, zato verjetno ni šokantno, da monopoli ustvarjajo manjšo vrednost za potrošnike kot konkurenčni trgi. Razliko v ustvarjenih vrednostih lahko pokažemo s pogledom potrošniški presežek (CS), kot je prikazano na zgornjem diagramu. Ker tako višje cene kot nižje količine zmanjšujejo potrošniški presežek, je povsem jasno, da je potrošniški presežek na konkurenčnem trgu večji kot v monopolu, vsi ostali pa so enaki.
Kako se proizvajalci udeležujejo monopola in konkurence? Eden od načinov merjenja blaginje proizvajalcev je dobičekSeveda, vendar ekonomisti običajno merijo vrednost, ustvarjeno za proizvajalce, če pogledajo proizvajalčev presežek (PS) namesto tega. (Vendar to razlikovanje ne spremeni nobenih zaključkov, saj se presežek proizvajalcev poveča, ko se dobiček poveča in obratno.)
Na žalost primerjava vrednosti pri proizvajalcih ni tako očitna kot pri potrošnikih. Po eni strani proizvajalci prodajajo manj monopola, kot bi jih imeli na enakovrednem konkurenčnem trgu, kar znižuje presežek proizvajalcev. Po drugi strani proizvajalci monopol zaračunajo višjo ceno, kot bi jo imeli na enakovrednem konkurenčnem trgu, kar povečuje presežek proizvajalcev. Primerjava presežka proizvajalcev za monopol in konkurenčni trg je prikazana zgoraj.
Torej katero območje je večje? Logično mora biti, da je presežek proizvajalcev večji v monopolu kot na enakovrednem konkurenčnem trgu ker bi se sicer monopolist prostovoljno odločil, da bo deloval kot konkurenčni trg in ne kot monopolist!
Ko seštejemo potrošniški presežek in presežek proizvajalcev, je povsem jasno, da konkurenčni trgi ustvarjajo skupni presežek (včasih imenovan tudi družbeni presežek). Z drugimi besedami, zmanjšanje skupnega presežka ali zneska vrednosti, ki ga trg ustvarja za družbo, kadar je trg monopol in ne konkurenčen trg.
To zmanjšanje presežka zaradi monopola, imenovano izguba mrtve teže, rezultat, ker obstajajo enote blaga, ki se ne prodajo tam, kjer je kupec (merjeno s krivuljo povpraševanja) pripravljen in sposoben plačati za izdelek več, kot izdelek stane podjetje (merjeno z mejnimi stroški krivulja). Dokončanje teh transakcij bi ustvarilo celoten presežek, vendar monopolist tega ne želi, ker bi znižal cena za prodajo dodatnim potrošnikom ne bi bila donosna zaradi dejstva, da bi morala znižati cene za vse potrošniki. (Pozneje se bomo vrnili k cenovni diskriminaciji.) Preprosto povedano, spodbude monopolista niso usklajene s spodbudami družbe na splošno, kar vodi v ekonomsko neučinkovitost.
Jasneje lahko vidimo izgubo zaradi izgube teže, ki jo je ustvaril monopol, če spremenimo presežek potrošnikov in proizvajalcev v tabelo, kot je prikazano zgoraj. Na ta način lahko vidimo, da območje B predstavlja prenos presežka s potrošnikov na proizvajalce zaradi monopola. Poleg tega sta bili področji E in F vključeni v presežek potrošnikov in proizvajalcev na konkurenčnem trgu, vendar ju monopol ne more zajeti. Ker se skupni presežek zmanjšuje za območja E in F v monopolu v primerjavi s konkurenčnim trgom, je izguba monopola zaradi mrtve teže enaka E + F.
Intuitivno je smiselno, da območje E + F predstavlja gospodarsko neučinkovitost, ustvarjeno, ker je vodoravno omejena z enotami, ki ne obstajajo proizveden z monopolom in vertikalno v višini vrednosti, ki bi bila ustvarjena za potrošnike in proizvajalce, če bi te enote bile proizvedene in prodan.
V mnogih državah (vendar ne v vseh) so monopoli zakonsko prepovedani, razen v zelo specifičnih okoliščinah. V ZDA na primer zakon o protitrustovskem zakonu Sherman iz leta 1890 in protitrustovski zakon iz Claytona iz leta 1914 preprečujeta različne oblike protikonkurenčnega vedenja, vključno z, vendar ne omejeno na to, da deluje kot monopolist ali deluje kot monopolistični status.
Čeprav je v nekaterih primerih res, da so zakoni posebej namenjeni zaščiti potrošnikov, ni treba imeti te prednostne naloge, da bi videli utemeljitev protitrustovske ureditve. Treba je samo skrbeti za učinkovitost trgov za družbo na splošno, da bi ugotovili, zakaj so monopoli z ekonomskega vidika slaba ideja.