Razvoj M1 Garanda

M1 Garand je bila okrogla polavtomatska puška .30-06, ki jo je prva postavila ameriška vojska. Razvil John C. Garand, M1 je videl veliko storitev med druga svetovna vojna in Korejska vojna. Čeprav so ga M1 spopadli z zgodnjimi težavami, so vojaki in poveljniki postali ljubljeno orožje, ki so prepoznali prednost ognjene moči, ki jo je nudila nad starejšimi puškami. Garand M1 je bil po drugi svetovni vojni veliko izvožen.

Ameriška vojska se je leta 1901 začela zanimati za polavtomatske puške. To se je pospešilo leta 1911, ko so potekala testiranja z uporabo Bang in Murphy-Manning. Poskusi so se nadaljevali med Svetovno vojno preizkušnje pa so potekale v letih 1916-1918. Razvoj polavtomatske puške se je začel resno leta 1919, ko je ameriška vojska sklenila, da je vložek za njegovo trenutno službeno puško Springfield M1903, je bil veliko močnejši, kot je bil potreben za tipična bojna strelišča.

Istega leta nadarjeni oblikovalec John C. Garanda so najeli v orožju Springfield. Kot glavni civilni inženir je Garand začel delati na novi puški. Njegov prvi dizajn, M1922, je bil pripravljen za testiranje leta 1924. Ta je imel kaliber .30-06 in je imel predel, ki ga poganja temeljni premaz. Po neuspešnih testiranjih z drugimi polavtomatskimi puškami je Garand izboljšal zasnovo in izdelal M1924. Nadaljnja preskušanja leta 1927 so prinesla ravnodušen rezultat, čeprav je Garand na podlagi rezultatov zasnoval model s kalibrom .276, ki deluje na plin.

Spomladi 1928 so deske za pehoto in konjenico izvedle preizkušnje, zaradi česar je bil Garand .30-06 M1924 v korist modela .276. Sploh spomladi 1931 je Garandova puška tekmovala s T1 Pedersen. Poleg tega je bil preizkušen še en .30-06 Garand, ki pa ga je umaknil, ko je vijak počil. .276 Garand je bil priporočljiv za proizvodnjo 4. januarja 1932, ker je Pedersen lažje premagal Pedersena. Kmalu zatem je Garand uspešno preizkusil model .30-06.

Po zaslišanju rezultatov je bil vojni sekretar in načelnik generalštaba vojske General Douglas MacArthur, ki ni naklonjen zmanjšanju kalibrov, je ukazal, da se dela ustavijo na .276 in da se vsa sredstva usmerijo v izboljšanje modela .30-06. 3. avgusta 1933 je bila Garandova puška ponovno imenovana polavtomatska puška, kaliber 30, M1. Maja naslednjega leta je bilo 75 novih pušk izdanih na testiranje. Čeprav so se z novim orožjem poročale številne težave, jih je Garand lahko odpravil in puško je bilo mogoče standardizirati 9. januarja 1936, prvi proizvodni model pa je bil očiščen 21. julija, 1937.

M1 Garand

Medtem ko je Garand oblikoval M1, je Ardance Ordnance zahtevalo, da ima nova puška fiksno, ne štrlečo revijo. Njihov strah je bil, da bodo ameriški vojaki na terenu hitro izgubili snemljivo revijo, zaradi česar bi orožje zaradi umazanije in naplavin postalo bolj dovzetno za zagozditev. John Pedersen je ob upoštevanju te zahteve ustvaril sistem sponk "en bloc", ki je omogočil nalaganje streliva v fiksno revijo puške. Prvotno naj bi revija potekala v desetih .276 krogih, vendar je bila ob spremembi na .30-06 zmogljivost zmanjšana na osem.

M1 je uporabila delovanje na plin, ki je v naslednjem krogu uporabljalo širjenje plinov iz izstreljenega vložka. Ko je puška izstreljena, so plini delovali na bat, ki je nato potisnil operacijsko palico. Palica je zavila vrtljiv vijak, ki se je obrnil in premaknil naslednji krog na svoje mesto. Ko so revijo izpraznili, bi posnetek izgnali z značilnim "pingovskim" zvokom in zaklep se je odprl, pripravljen za sprejem naslednjega posnetka. V nasprotju s splošnim prepričanjem bi lahko M1 ponovno naložili, preden je bil posnetek v celoti porabljen. Možno je bilo tudi vstaviti posamezne kartuše v delno naložen sponko.

Ko je bil M1 prvič predstavljen, so se mučile težave s proizvodnjo, ki so odložile začetne dobave do septembra 1937. Čeprav je Springfield dve leti pozneje lahko izdelal 100 na dan, je bila proizvodnja počasna zaradi sprememb v sodu in plinskem cilindru puške. Do januarja 1941 so bili številni problemi rešeni in proizvodnja se je povečala na 600 na dan. Zaradi tega povečanja je ameriška vojska do konca leta v celoti opremljena z M1.

Orožje je sprejel tudi ameriški marinec, vendar z nekaj začetnimi zadržki. Šele sredi ure druga svetovna vojna da je bil USMC popolnoma spremenjen. Na terenu je M1 ameriški pehoti dajala izjemno ognjeno moč pred vojaki osi, ki so še vedno nosili puške, kot so Karabiner 98k.

S svojim polavtomatskim delovanjem je M1 ameriškim silam omogočila, da ohranijo bistveno višje stopnje ognja. Poleg tega je M1 težka kartuša .30-06 nudila vrhunsko prodorno moč. Puška se je izkazala za tako učinkovito, da so voditelji, kot so General George S. Patton, ga je pohvalil kot "največji izum bitke, ki je bil kdajkoli zasnovan." Po vojni so bili M1 v ameriškem arsenalu prenovljeni in kasneje so se pojavili ukrepi v Korejska vojna.

Garand M1 je do uvedbe M-14 leta 1957 ostal glavna službena puška ameriške vojske. Kljub temu je prehod z M1 potekal šele leta 1965. Zunaj ameriške vojske je M1 ostala v službi rezervnih sil v sedemdesetih letih. V tujini so presežki M1 dobili države, kot so Nemčija, Italija in Japonska, da bi pomagale pri obnovi vojaških sil po drugi svetovni vojni. Čeprav je M1 umaknjena iz bojne uporabe, je še vedno priljubljena med vajami in civilnimi zbiralci.