Življenjepis Jamesa Monroea, petega ameriškega predsednika

James Monroe (28. april 1758 – 4. julij 1831) je bil peti predsednik ZDA. V ameriški revoluciji se je z razlikovanjem boril in pred zmago v predsedstvu služil v kabinetih predsednikov Thomasa Jeffersona in Jamesa Madisona. Najbolj se ga spominja po ustvarjanju doktrine Monroe, ključnega načela zunanje politike Združenih držav, ki je evropske narode opozoril pred posegi na zahodni polobli. Bil je nepopustljiv antifederalist.

Hitra dejstva: James Monroe

James Monroe se je rodil 28. aprila 1758 in odraščal v Virginiji. Bil je sin Spence Monroe, dobro razpoloženi planšar in tesar, in Elizabeth Jones, ki je bila za svoj čas dobro izobražena. Njegova mati je umrla pred letom 1774, oče pa je umrl kmalu po tem, ko je bil James 16 let. Monroe je podedoval očetovo posestvo. Študiral je na akademiji Campbelltown in nato odšel na kolidž Williama in Marije. Opustil se je, da bi se pridružil celinski vojski in se boril v Ameriška revolucija.

Monroe je služil v celinski vojski od 1776–1778 in se povzpel v čin majorja. Pozimi je bil lord Stirling, ki je bil pomočnik tabora Valley Forge. Po napadu sovražnega ognja je Monroe utrpel razrezano arterijo in preživel celo življenje z mušketo, položeno pod kožo.

Monroe je med bitko pri Monmouthu deloval tudi kot skavt. Leta 1778 je odstopil in se vrnil v Virginijo, kjer ga je guverner Thomas Jefferson postavil za vojaškega komisarja Virginije.

Od 1780 do 1783 je Monroe študiral pravo v skladu s Thomas Jefferson. Njuno prijateljstvo je bilo odskočna deska za hitro naraščajočo politično kariero Monroeja. V letih 1782–1783 je bil član Virginia House of Delegates. Nato je postal delegat celinskega kongresa (1783–1786). Leta 1786 se je Monroe poročila z Elizabeth Kortright. Skupaj sta imela dve hčerki, Eliza in Marijo Hester, in sina, ki je umrl v povojih.

Monroe je za kratek čas zapustil politiko, da bi se ukvarjal s pravom, vendar se je vrnil, da bi postal ameriški senator in služboval od 1790–1794. V Franciji je bil kot minister (1794–1796) krajši mandat, nato pa ga je odpoklical Washington. Za guvernerja Virginije je bil izvoljen (1799–1800; 1811). Predsednik Jefferson ga je leta 1803 poslal v Francijo na pogajanja o Louisiana Nakup, ključni dosežek njegovega življenja. Nato je postal minister za Veliko Britanijo (1803–1807). V kabinetu predsednika Madisona je bil Monroe državni sekretar (1811–1817), hkrati pa delovno mesto vojnega sekretarja med letoma 1814 in 1815, edina oseba v ameriški zgodovini, ki je oba urada opravljala hkrati čas.

Monroe je bil predsedniški izbor obeh Thomas Jefferson in James Madison. Njegovo podpredsednik je bil Daniel D. Tompkins. Federalisti so vodili Rufusa Kinga. Podpiral je federaliste zelo malo in Monroe je od 217 volilnih glasov dobil 183. Njegova zmaga je zaznamovala smrtni korak za Federalistično stranko.

Uprava Jamesa Monroea je bila znana kot "Doba dobrih občutkov"Gospodarstvo je razcvetilo in vojna 1812 je bila razglašena za zmago. Federalisti so na prvih volitvah predstavljali malo nasprotovanja in nobenega v drugem, zato ni obstajala nobena prava partizanska politika.

V času svojega mandata se je moral Monroe spoprijeti s prvo seminolsko vojno (1817–1818), ko so Seminole Indijanci in pobegnili sužnji divjali Gruzijo s španske Floride. Monroe je poslal Andrew Jackson popraviti situacijo. Kljub temu, da so mu rekli, naj ne napadajo španske Floride, je Jackson vojaškega guvernerja storil in odstavil. To je na koncu pripeljalo do Pogodba Adams-Onis (1819), kjer je Španija odstopila Florido ZDA. Tudi ves Teksas je pustil pod španskim nadzorom.

Leta 1819 je Amerika vstopila v prvo gospodarsko depresijo (takrat imenovano panika). To je trajalo do leta 1821. Monroe je naredil nekaj korakov, da bi poskušal ublažiti učinke depresije.

Leta 1820 je kompromis Missouri sprejel Missouri v Unijo kot suženjsko državo in Maine kot svobodno državo. Določalo je tudi, da naj bi bil preostali del nakupa v Louisiani nad širino 36 stopinj 30 minut brezplačen.

Kljub depresiji je Monroe leta 1820, ko se je kandidiral za ponovne volitve, neopazno kandidiral. Zato prave kampanje ni bilo. Vse je prejel volilni glasovi razen enega, ki ga je zaigral William Plumer John Quincy Adams.

Morda so se kronasti dosežki Monroejevega predsedovanja zgodili v njegovem drugem mandatu: doktrina Monroe, izdana leta 1823. To je postalo osrednji del ameriške zunanje politike skozi celotno 19. stoletje in do danes. V govoru pred kongresom je Monroe opozoril evropske sile pred širjenjem in kolonialnim posredovanjem na zahodni polobli. Takrat so morali Britanci pomagati pri uveljavljanju doktrine. Skupaj z Theodore Roosevelt Roosevelt Corollary in Franklin D. Roosevelt Monroejeva doktrina, ki je dobra sosedska politika, je še vedno pomemben del ameriške zunanje politike.

Monroe se je umaknil na Oak Hill v Virginiji. Leta 1829 so ga poslali in imenovali predsednika Virginije Ustavna konvencija. Po ženini smrti se je preselil v New York City, da bi živel s hčerko.

Monroejevo zdravje je bilo v 1820-ih upadalo. Umrl je zaradi tuberkuloze in srčnega popuščanja 4. julija 1831 v New Yorku v New Yorku.

Monroejev čas na položaju je bil zaradi pomanjkanja partizanske politike znan kot "doba dobrih občutkov". To je bil mir pred nevihto, ki bo privedla do Državljanska vojna.

Dokončanje pogodbe Adams-Onis je končalo napetosti s Španijo z odstopom od Floride. Dva najpomembnejša dogodka v času predsedovanja Monroeju sta bila Missouri Compromise, ki je poskušal rešiti potencialni spor med svobodnimi in suženjskimi državami, in njegovo največjo zapuščino Monroejeva doktrina, ki še naprej vpliva na ameriško zunanjo politiko.

• Ammon, Harry. James Monroe: Iskanje nacionalne identitete. Mcgraw-Hill, 1971.
• Unger, Harlow G. Zadnji ustanovni oče: James Monroe in Nation's Call to Greatness. Da Capo Press, 2009.