Leta 1853 Kalifornijski zlati hitenja je bil v polnem razmahu in vsakdanjih predmetov je primanjkovalo. 24-letni nemški priseljenec Levi Strauss je odšel iz New Yorka v San Francisco z majhno zalogo suhe robe z namenom odpreti podružnico svojega bratovega podjetja za suho blago.
Kmalu po prihodu je iskalec želel vedeti, kaj prodaja gospod Levi Strauss. Ko mu je Strauss rekel, da ima grobo platno, ki ga lahko uporablja za šotore in prevleke za vagone, je iskalec rekel: "Moral bi prinesti hlače!" rekel, da ni mogel najti hlač, ki bi bile dovolj močne, da bi zdržale.
Denim modre kavbojke
Levi Strauss je platno oblikoval v pasu v kombinezonu. Rudarjem so bile hlače všeč, vendar so se pritoževale, da se ponavadi širijo. Levi Strauss je zamenjal bombažno krpo iz Francije, imenovano "serge de Nimes". The tkanina kasneje je postal znan kot denim, hlače pa so dobile ime modre kavbojke.
Levi Strauss & Company
Leta 1873 je Levi Strauss & Company začela uporabljati zasnovo žepnih šivov. Levi Strauss in latvijski krojač iz Reno Nevade po imenu Jacob Davis sta sočasno patentirala postopek dajanja zakovice v hlače za moč. 20. maja 1873 so prejeli ameriški patent št. 139391. Ta datum danes velja za uradni rojstni dan "modrih kavbojk."
Levi Strauss je prosil Jacoba Davisa, da pride v San Francisco, da bi nadzoroval prvi proizvodni obrat za "pasne kombinezone", kot so bili originalni kavbojke znani.
Zasnova blagovne znamke z dvema konjema je bila prvič uporabljena leta 1886. Rdeči jeziček, pritrjen na levi zadnji žep, je bil ustvarjen leta 1936 kot sredstvo za prepoznavanje Levijevih kavbojk na daljavo. Vsi so registrirane blagovne znamke ki se še vedno uporabljajo.