Starodavni majevski bojevniki in vojskovanja

Maje so bile mogočna civilizacija, ki je temeljila na nizkih, deževnih gozdovih južne Mehike, Gvatemale in Belizeja, katerih kultura je dosegla vrhunec okoli 800 A.D., preden je padla v strmo propadanje. Zgodovinski antropologi so nekoč verjeli, da so Maje miroljubno ljudstvo, ki so se med seboj redko bojevale, sploh pa so se raje posvetile astronomija, gradnja in druge nenasilne zasledovanja. Nedavni napredek v razlagi kamnitih zidov na lokacijah Majev se je spremenil, vendar pa Maje zdaj veljajo za zelo nasilno, zagreto družbo. Maje so bile vojne in vojskovanje pomembne iz različnih razlogov, vključno s pokorom sosednjih mestnih držav, prestižem in zajetjem ujetnikov za sužnje in žrtve.

Zgodovinarji in kulturni antropologi so začeli resno preučevati Maje v zgodnjih 1900-ih. Ti prvi zgodovinarji so bili navdušeni nad velikim zanimanjem Majev za vesolje in astronomijo in drugimi kulturnimi dosežki, kot so npr. Majev koledar in njihove velike trgovinske mreže

Za razliko od Aztekov iz Srednje Mehike in Inčnih Andov Maje nikoli niso bile enotno, enotno cesarstvo, organizirano in upravljano iz osrednjega mesta. Namesto tega so bile Maje vrste mestnih držav v isti regiji, ki so bile povezane z jezikom, trgovino in nekaterimi kulturne podobnosti, vendar pogosto med seboj smrtonosne glede virov, moči in vpliv. Močna mesta, kot so Tikal, Calakmul in Caracol so se pogosto bojevali drug proti drugemu ali za manjša mesta. Majhni napadi na sovražno ozemlje so bili pogosti: napadi in poraz močnega rivalskega mesta so bili redki, vendar niso bili nečuti.

Vojne in večje racije so vodili Ahau ali kralj. Pripadniki najvišjega vladajočega razreda so bili pogosto vojaški in duhovni voditelji mest in njihov zajet med bitkami je bil ključni element vojaške strategije. Menijo, da so imela mnoga mesta, zlasti večja, na voljo velike, dobro usposobljene vojske za napad in obrambo. Ni znano, ali so Maje imele poklicni vojniški razred, kot so to storili Azteki.

Mestne države Majev so se med seboj spopadle iz več razlogov. Del tega je bila vojaška prevlada: prinesti več ozemlja ali vazalnih držav pod poveljstvom večjega mesta. Ujetje zapornikov je bila prednostna naloga, zlasti visokih. Ti zaporniki bi bili na zmagovalnem mestu obredno ponižani: včasih so se bitke spet odigrale na igrišču z žogo, z izgubljeni zaporniki so se žrtvovali po "igri." Znano je, da so nekateri od teh zapornikov več let ostali s svojimi ujetniki, preden so jih dokončno žrtvovali. Strokovnjaki se ne strinjajo o tem, ali so se te vojne vodile izključno zaradi ujetja ujetnikov, kot so znane Cvetne vojne Aztekov. Pozno v klasičnem obdobju, ko so se spopadi v regiji Majev postali veliko hujši, bodo mesta napadla, oropala in uničila.

Majevska nagnjenost k vojni se odraža v njihovi arhitekturi. Številna večja in manjša mesta imajo obrambno obzidje, v poznejšem klasičnem obdobju pa so bila na novo ustanovljena mesta niso več ustanovljene v bližini proizvodnih zemljišč, kot so bile prej, temveč na obrambnih mestih, kot so vrhovi hribov. Struktura mest se je spremenila, pomembne zgradbe so bile znotraj obzidja. Stene so lahko visoke do 3,5 metra in so bile običajno iz kamna, podprtega z lesenimi stebri. Včasih se je zidava zidov zdela obupna: v nekaterih primerih so bile stene zgrajene vse do pomembnih templjev in palače, ponekod (predvsem mesto Dos Pilas) pa so bile pomembne zgradbe ločene za kamen za stene. Nekatera mesta so imela zapleteno obrambo: Ek Balam v Jukatanu je imel tri koncentrične stene in ostanke četrtega v središču mesta.

Najbolje dokumentiran in morda najpomembnejši konflikt je bil boj med Calakmuljem in Tikalom v petem in šestem stoletju. Ti dve močni mestni državi sta bili v svojih regijah politično, vojaško in gospodarsko prevladujoči, a sta bili tudi relativno blizu drug drugemu. Začeli so se bojevati, pri čemer so se vazalna mesta, kot sta Dos Pilas in Caracol, zamenjala za roke, ko se je moč vsakega mesta spuščala in padala. Leta 562 A. Calakmul in / ali Caracol je premagal mogočno mesto Tikal, ki je padlo v kratek propad, preden si je povrnilo nekdanjo slavo. Nekatera mesta so bila tako prizadeta, da si niso nikoli opomogla, na primer Dos Pilas leta 760 A.D. in Aguateca nekje okrog leta 790 A.D.

Med 700 in 900 A.D., večino pomembnih mest Majev na jugu in v osrednjih regijah v civilizacijo Majev utihnili, njihova mesta so bila zapuščena. Propad civilizacije Majev je še vedno skrivnost. Predlagane so bile različne teorije, vključno s čezmernimi vojnami, sušo, kugo, podnebnimi spremembami in še več: nekaj prepričanja v kombinacijo dejavnikov. Vojna skoraj gotovo ima nekaj skupnega z izginotjem civilizacije Majev: spozno klasično obdobje vojne, bitke in spopadi so bili precej pogosti in pomembni viri so bili namenjeni vojnam in obrambi mesta.

_Vir:

_{McKillop, Heather. Starodavne Maje: Nove perspektive. New York: Norton, 2004.}