Te resolucije je napisal Thomas Jefferson in James Madison kot odgovor na dejanja o tujcih in zatiranju. Te resolucije so bile prvi poskusi zagovornikov pravic držav, da naložijo pravilo razveljavitve. V svoji različici so trdili, da odkar je vlada nastala kot kompakt držav, imeli so pravico do „razveljavitve“ zakonov, za katere menijo, da presegajo dovoljeno zvezno moč vlada.
Akti o tujcih in zatiranju so bili sprejeti, medtem ko je John Adams bil drugi ameriški predsednik. Njihov namen je bil boj proti kritikam, ki so jih ljudje podali proti vladi in natančneje federalistom. Akti so sestavljeni iz štirih ukrepov, katerih namen je omejiti priseljevanje in svobodo govora. Vključujejo:
Verjetno je bil vzrok za ta dejanja glavni razlog John Adams ni bil izvoljen v drugi mandat za predsednika. The Virginijske resolucije, avtor James Madison, je trdil, da Kongres presega njihove meje in uporablja pooblastilo, ki jim ga Ustava ne prenese. Resolucije v Kentuckyju, katerih avtor je Thomas Jefferson, so trdili, da imajo države moč izničevanja, zmožnost razveljavitve zveznih zakonov. To bi kasneje trdil John C. Calhoun in južne države, ko se je približala državljanska vojna. Vendar, ko se je tema leta 1830 ponovno pojavila, je Madison zagovarjal to idejo o razveljavitvi.
Na koncu je Jefferson lahko uporabil reakcijo na ta dejanja, da se je odpravil v predsedstvo, saj je v tem procesu premagal Johna Adamsa.