Veliki Blizzard iz leta 1888

Veliki Blizzard iz leta 1888, ki je prizadel ameriški severovzhod, je postal najbolj znan vremenski dogodek v zgodovini. Grozno neurje je sredi marca presenetilo velika mesta, paraliziralo prevoz, motilo komunikacijo in izoliralo milijone ljudi.

Verjame, da je zaradi neurja umrlo najmanj 400 ljudi. In "Blizzard of 88" je postal ikoničen.

Ogromna snežna nevihta je udarila v času, ko so se Američani rutinsko zanašali na telegraf za komunikacijo in železnice za prevoz. Pohujšanje in zastrašujoča izkušnja je bila nenadoma onemogočena ta vzpetina vsakdanjega življenja.

Mehkoba, ki je 12. do 14. marca 1888 prizadela severovzhod, je bila pred zelo mrzlo zimo. Zabeležene so bile rekordno nizke temperature po Severni Ameriki, močna meža pa je januarja leta zalila zgornji Srednji zahod.

Nevihta, v New York City, se je začel kot ustaljen dež v nedeljo, 11. marca 1888. Kmalu po polnoči, v zgodnjih urah 12. marca, se je temperatura spustila pod ledišče in dež se je spremenil v mehkobo snega in nato močan sneg.

Ko je mesto spalo, se je sneženje še stopnjevalo. Zgodaj zjutraj v ponedeljek so se ljudje prebudili na osupljiv prizor. Ogromni nanosi snega so blokirali ulice in vprežni konji se niso mogli premikati. Do srede zjutraj so bili najbolj obremenjeni nakupovalni okraji mesta skoraj zapuščeni.

Razmere v New Yorku so bile grozne, na jugu pa stvari niso bile veliko boljše, in sicer v Filadelfiji, Baltimoru in Washingtonu, D.C. mesta na vzhodni obali, ki so bila telegrafsko povezana že štiri desetletja, so bila nenadoma odrezana drug od drugega, saj so telegrafske žice odsekan.

Njujorški časnik The Sun je citiral uslužbenca telegrafa Western Union, ki je pojasnil, da je mesto odrezano iz kakršne koli komunikacije proti jugu, čeprav je bilo nekaj telegrafskih vod proti Albanyju in Buffalu še vedno operativni.

Skupaj je bilo več dejavnikov, ki so Blizzarda leta 88 naredili še posebej smrtonosnega. Marca so bile temperature izjemno nizke in so se v New Yorku znižale na skoraj nič. In veter je bil močan, merjen s stalno hitrostjo 50 milj na uro.

Kopičenje snega je bilo ogromno. Na Manhattnu so snežne padavine ocenili na 21 centimetrov, vendar so ga močni vetrovi nabrali v velikem nalivu. V vzhodnem New Yorku je Saratoga Springs poročala o snežnih padavinah 58 centimetrov. Po celotni Novi Angliji se je število snega gibalo od 20 do 40 centimetrov.

V razmerah zamrzovanja in zaslepljevanja je bilo ocenjeno, da je umrlo 400 ljudi, od tega 200 v New Yorku. Mnogo žrtev je bilo ujetih v snežne mete.

V enem znanem incidentu je dr. poroča na prvi strani Newyorškega sonca je policist, ki se je odpravil na Sedmo avenijo in 53. ulico, videl roko moškega, ki štrli iz snežne proge. Dobro oblečenega moškega mu je uspelo izkopati.

"Moški je bil zamrznjen mrtev in je očitno ležal tam več ur," je dejal časopis. George Baremore, identificiran kot bogati poslovnež, se je v ponedeljek zjutraj poskušal sprehoditi do svoje pisarne in se zrušil med bojem proti vetru in snegu.

Mogočni newyorški politik Roscoe Conkling je skoraj umrl med hojo po Broadwayu z Wall Streeta. V nekem trenutku je po časopisnem računu nekdanji ameriški senator in trajnica Dvorana Tammany nasprotnik je postal dezorijentiran in obtičal v snežni sneži. Uspel se je boriti proti varnosti in pomagali so mu do prebivališča. Toda težava s težavami v snegu je tako močno škodila njegovemu zdravju, da je mesec dni pozneje umrl.

Na dvignjene vlake, ki so v 1880-ih letih postale značilnost življenja v New Yorku, je močno vplivalo grozno vreme. Vlaki so v ponedeljek zjutraj vozili, vendar so vlaki vozili, vendar so naleteli na številne težave.

Glede na račun na sprednji strani v newyorški tribuni je imel vlak na progi Tretja dvigala težave s prepletanjem ocene. Proge so bile tako natrpane s snegom, da se vlakovna kolesa "ne bi ujela, ampak samo zavila naokrog, ne da bi dosegla napredek".

Vlak, sestavljen iz štirih avtomobilov, z motorji na obeh koncih, se je obrnil in poskušal iti nazaj proti severu. Ko se je premikal nazaj, je za njim prišel še en vlak, ki je pospeševal. Posadka drugega vlaka je komaj videla več kot pol bloka pred njimi.

Zgodilo se je grozno trčenje. Kot je opisal newyorški Tribune, je drugi vlak prvi "teleskopiral" prvega, vdrl vanjo in stisnil nekaj avtomobilov.

V trčenju je bilo poškodovanih več ljudi. Neverjetno je bila ubita le ena oseba, inženir drugega vlaka. Kljub temu je bil grozljiv dogodek, ko so ljudje skočili z oken dvignjenih vozov, v strahu, da bi izbruhnil požar.

Do poldneva so vlaki nehali v celoti voziti in epizoda je prepričala mestno vlado, da je treba zgraditi podzemni železniški sistem.

Potniki železnic po severovzhodu so se srečevali s podobnimi težavami. Vlaki so iztirjali, strmoglavili ali preprosto postali nepremični dnevi, nekateri z stotimi nenadoma nasedlih potnikov.

Veliki Blizzard je bil tudi omembe vreden navtični dogodek. Poročilo, ki ga je ameriška mornarica sestavila v mesecih po neurju, je navedlo nekaj ohlajajočih statistik. V Marylandu in Virginiji je bilo več kot 90 ladij zabeleženih kot "potopljenih, razbitin ali hudo poškodovanih." V New Yorku in New Jerseyju je bilo poškodovanih več kot dva ducata. V Novi Angliji je bilo poškodovanih 16 ladij.

Po različnih navedbah je v neurju umrlo več kot 100 mornarjev. Ameriška mornarica je sporočila, da je bilo na morju zapuščenih šest ladij, najmanj devet pa jih je bilo pogrešanih. Predvidevali smo, da so ladje preplavile sneg in jih prekrile.

Ko je nevihta prizadela New York City v ponedeljek, po dnevu, ko so bile trgovine zaprte, je veliko gospodinjstev imelo malo zaloge mleka, kruha in drugih potrebščin. Časopisi, objavljeni, ko je bilo mesto v bistvu izolirano, so odražali občutek panike. Špekulirale so, da bo pomanjkanje hrane postalo razširjeno. Beseda lakota se je pojavila celo v novicah.

Dne 14. marca 1888, dva dni po najhujšem neurju, je na naslovnici newyorške tribune potekala podrobna zgodba o potencialnem pomanjkanju hrane. Časnik je ugotovil, da so bili številni hoteli v mestu dobro opremljeni:

Hotel Fifth Avenue, na primer, trdi, da je zunaj dosega lakote, ne glede na to, kako dolgo lahko traja nevihta. Predstavnik gospoda Darlinga je sinoči dejal, da je bila njihova ogromna ledena hiša polna vseh dobrih stvari, potrebnih za popolno vodenje hiše; da so v trezorjih še vedno dovolj premoga, da so zdržali do 4. julija, in da je bilo na voljo desetdnevna oskrba z mlekom in smetano.

Kmalu je popustila panika zaradi pomanjkanja hrane. Medtem ko je bilo veliko ljudi, zlasti v revnejših soseskah, najbrž nekaj dni lačni, so se dobave hrane začele precej hitro, ko se je sneg začel čistiti.

Tako hudo kot je bilo neurje, zdi se, da so jo prebivalci New Yorka preprosto zdržali in se kmalu vrnili v normalno stanje. Časopisna poročila so opisala prizadevanja za odstranjevanje velikih snežnih padavin in smisel za odpiranje trgovin in podjetij, ki delujejo kot prej.

Blizzard iz leta 888 je živel v ljudski domišljiji, saj je vplival na milijone ljudi na načine, ki jih nikoli ne bi mogli pozabiti. Vsi vremenski dogodki desetletja so se merili proti njemu in ljudje bi svoje spomine na nevihto povezovali s svojimi otroki in vnuki.

In vihar je bil pomemben tudi zato, ker je bil iz znanstvenega vidika svojevrsten vremenski dogodek. Prihod z malo opozorila je bil resen opomnik, da se metode za napovedovanje vremena potrebujejo za izboljšanje.

Veliki Blizzard je bil tudi opozorilo družbi na splošno. Ljudje, ki so postali odvisni od sodobnih izumov, so jih že nekaj časa videli neuporabne. In vsi, ki se ukvarjajo s sodobno tehnologijo, so spoznali, kako krhka je lahko.

Izkušnje med viharjem so poudarjale potrebo po postavljanju kritičnih telegrafskih in telefonskih žic pod zemljo. In New York City, pozno 1890-ih, se je resno lotil gradnje podzemnega železniškega sistema, ki bi leta 1904 pripeljal do odprtja prvega obsežnega podzemnega prometa v New Yorku.