Bitka pri Fort Donelsonu med državljansko vojno

Bitka pri Fort Donelsonu je bila zgodnja bitka v Ameriška državljanska vojna (1861-1865). Grantove operacije proti Fort Donelsonu so trajale od 11. do 16. februarja 1862. Pot proti jugu v Tennessee s pomočjo puščic zastave Andreja Footeja, vojaških sil pod brigadnim generalom Ulysses S. Grant je 6. februarja 1862 ujel Fort Henry.

Ta uspeh je reko Tennessee odprl za ladijski promet Unije. Preden se je premikal navzgor, je Grant začel preusmeriti svoj povelj proti vzhodu in zavzel Fort Donelson na reki Cumberland. Zavzetost utrdbe bi bila ključna zmaga Unije in bi razbremenila pot v Nashville. Dan po izgubi Fort Henryja, poveljnik Konfederacije na Zahodu (General Albert Sidney Johnston) sklicali vojni svet, da bi določil njihov naslednji korak.

Johnston se je v Fort Henryju spopadel s 25.000 možami Grantta in vojsko generala bojnika Don Carlosa Buela v Louisvilleu, KY. Zavedajoč se, da je bil njegov položaj v Kentuckyju ogrožen, se je začel umikati na položaje južno od reke Cumberland. Po pogovorih z generalom P.G.T. Beauregard, se je nevoljno strinjal, da je treba Fort Donelsona okrepiti in poslati 12 tisoč mož v garnizon. V utrdbi je poveljstvo vodil brigadni general John B. Floyd. Nekdanjega ameriškega vojnega sekretarja je bil Floyd na severu iskan zaradi cepiva.

• Brigadni general Ulysses S. Dotacija
• Častnik Andrew H. Foote
• 24.541 moških

• Brigadni general John B. Floyd
• Brigadni general Gideon blazine
• Brigadni general Simon B. Buckner
• 16.171 moških

V Fort Henryju je Grant organiziral vojni svet (zadnji od državljanske vojne) in se odločil za napad na Fort Donelson. Če so prepotovale 12 milj zamrznjenih cest, so se trupe Unije 12. februarja umaknile, vendar jih je konfederacijski konjenik, ki ga je vodil Polkovnik Nathan Bedford Forrest. Medtem ko je Grant korakal po kopnem, je Foote svoje štiri železne plošče in tri "lesene plošče" premaknil v reko Cumberland. Prihod iz Fort Donelsona, ZDA Carondelet se je približal in preizkusil obrambo trdnjave, Grantove čete pa so se premikale na položaje zunaj trdnjave.

Naslednji dan je bilo izvedenih več manjših napadalnih napadov, da bi določili moč konfederacijskih del. Tiste noči se je Floyd srečal s svojimi višjimi poveljniki, brigadirjem generalama Gideonom Pillowom in Simonom B. Buckner, da bi se pogovorili o svojih možnostih. Prepričani, da je bila trdnjava nevzdržna, so se odločili, da bo Pillow naslednji dan vodil poskus preboja, in začeli premeščati čete. Med tem postopkom je strelec iz Unije ubil enega od pomožnih blazin. Izgubi živce, Pillow je napad preložil. Ljubdec Plowlowjeve odločitve je Floyd ukazal, da se napad začne. Vendar je bilo čez dan začeti prepozno.

Medtem ko so se ti dogodki dogajali znotraj trdnjave, je Grant dobival okrepitev v svojih linijah. S prihodom čet je vodil brigadni general Lew Wallace, Grant je postavil divizijo Brigadni general John McClernand na desni strani brigadni general C.F. Smith na levi in ​​novi prišleki v središču. Okoli 15. ure je Foote s svojo floto pristopil do utrdbe in odprl ogenj. Njegov napad je naletel na močan odpor Donelsonovih topnikov in Footeovi topniki so se morali močno umakniti.

Naslednje jutro se je Grant odpravil pred zoro, da bi se srečal s Footeom. Pred odhodom je svojim poveljnikom naročil, naj ne začnejo splošnega posla, vendar ni določil poveljnika. V trdnjavi je Floyd za tisto jutro prestavil poskus preboja. Če je napadal McClernandove možje na desni strani Unije, je Floydov načrt pozval, naj Pillowovi možje odprejo vrzel, medtem ko je Bucknerjeva divizija zaščitila njihov zadek. Konfederacijske čete so se dvignile nad svojimi črtami in uspele pregnati McClernandove ljudi ter obrniti desni bok.

Medtem ko ni bil usmerjen, je bil McClernandov položaj obupan, saj so njegovi ljudje zmanjševali streliva. Končno okrepljena z brigado iz Wallaceove divizije se je desnica Unije začela stabilizirati. Vendar je vladala zmeda, saj ni bil nihče vodja Unije v ukazu na polju. Do 12.30 je napredovanje konfederacij ustavilo močan položaj Unije po Wynnovi trajektni cesti. Ker se konfederati niso mogli prebiti, so se umaknili nazaj na nizek greben, ko so se pripravljali zapustiti trdnjavo. Grant je, ko je izvedel boj, odpeljal nazaj v Fort Donelson in prišel okoli 13. ure.

Zavedajoč se, da konfederati poskušajo pobegniti namesto, da bi si prizadevali za zmago na bojišču, se je takoj pripravil na protinapad. Čeprav je bila njihova pot pobega odprta, je Pillow svojim ukazom naročil nazaj v svoje jarke, naj se ponovno oskrbujejo, preden odidejo. Ko se je to dogajalo, je Floyd izgubil živce. Ker je Smith verjel, da bo napadal levi Union, je celotno povelje ukazal nazaj v utrdbo.

Izkoristite neodločnost Konfederacije, Dotacija Smithu je ukazal, naj napada po levi strani, Wallace pa naprej po desni. Štormitovi možje so se uspeli uveljaviti v konfederacijskih linijah, Wallace pa je znova izgubil velik del tal zjutraj. Spopadi so se končali ob ponoči in Grant je načrtoval, da bo napad nadaljeval zjutraj. Tisto noč, prepričana v situacijo brezupno, sta Floyd in Pillow predala poveljnik Bucknerju in se odpravila proti utrdbi po vodi. Sledili so mu Forrest in 700 njegovih ljudi, ki so se sprehajali skozi plitvino, da bi se izognili vojakom Unije.

16. februarja je Buckner poslal Grantu obvestilo, s katerim zahteva pogoje predaje. Prijatelji pred vojno so Bucknerja upali, da bodo deležni radodarnih pogojev. Grant je odvrnil:

Gospod: Današnji datum, ko predlagate premirje in imenovanje komisarjev za poravnavo pogojev o kapitulaciji, je pravkar prejet. Pogojev razen brezpogojne in takojšnje predaje ni mogoče sprejeti. Predlagam, da se takoj lotite vaših del.

Ta odkrit odziv si je priskrbel vzdevek "Brezpogojna predaja". Čeprav je bil nezadovoljen z prijateljevim odzivom, Buckner ni imel druge možnosti, kot da se drži. Kasneje istega dne se je predal utrdbi in njen garnizon je postal prvi od treh Konfederacija vojske, ki jih bo Grant zajel med vojno.

Bitka pri Fort Donelsonu je stala 507 ubitih, 1.976 ranjenih in 208 ujetih / pogrešanih. Izgube konfederatov so bile zaradi predaje veliko večje in so štele 327 ubitih, 1.127 ranjenih in 12.392 ujetih. Dvojne zmage pri Fortsu Henryja in Donelsona so bile prvi večji uspehi Unije v vojni in so Tennessee odprli za invazijo na Union. V bitki je Grant ujel skoraj tretjino Johnstonovih razpoložljivih sil (več mož kot vsi prejšnji ameriški generali skupaj) in bil nagrajen z napredovanjem v generalmajorja.