Viking 1 in 2: Prve večje dežele na Marsu

The Viking misije so bile ambiciozne raziskave, ki so pomagale planetarnim znanstvenikom izvedeti več o površini Rdečega planeta. Programirali so jih za iskanje dokazi o vodi in znaki življenja preteklosti in sedanjosti. Pred njimi so bile misije preslikave, kot so Marinciter številne sovjetske sonde, pa tudi številna opazovanja z opazovalnic na Zemlji.

Viking 1 in Viking 2 so bili izstreljeni v nekaj tednih med seboj leta 1975 in pristali leta 1976. Vsako vesoljsko plovilo je sestavljalo orbiter in zemlja, ki je skoraj leto dni potovala skupaj, da bi dosegla orbito Marsa. Ob prihodu so se orbiti začeli fotografiranje marsovske površine, iz katerih so bila izbrana končna pristajalna mesta. Sčasoma so se zemljarji ločili od orbiterjev in mehko pristali na površini, medtem ko so orbiterji nadaljevali s slikanjem. Sčasoma sta oba orbitata posnela celoten planet z najvišjo ločljivostjo, ki bi ju lahko dale kamere.

Orbiterji so opravili tudi meritve atmosferske vodne pare in infrardeče termično kartiranje ter leteli v 90 kilometrih od lune Phobos, da bi jo posneli. Slike so razkrile nadaljnje podrobnosti o vulkanskih kamninah na površju, ravninah lave, ogromnih kanjonih in vplivih vetra in vode na površini.

Nazaj na Zemljo so skupine znanstvenikov sodelovale pri asimilaciji in analiziranju podatkov, ko so prišle. Večina je bila nameščena v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon, skupaj z zbirko srednješolcev in študentov, ki so bili pripravniki projekta. The Viking Podatki se hranijo na JPL, znanstveniki, ki preučujejo površino in atmosfero Rdečega planeta, pa se še naprej posvetujejo z njimi.

The Viking landers so fotografirali polne 360-stopinjske slike, zbirali in analizirali vzorce marsovske zemlje ter vsak dan spremljali površinske temperature, smeri vetra in hitrost vetra. Analiza prsti na mestih iztovarjanja je pokazala, da je marsovski regolit (tla) bogat z železom, vendar brez vsakršnih znakov življenja (preteklih ali sedanjih).

Za večino planetarnih znanstvenikov Viking landers so bile prve misije, ki so resnično povedale, kakšen je bil v resnici Rdeči planet od "tal". Pojav sezonske zmrzali na površju je razkril, da je bilo marsovsko podnebje podobno našim sezonskim spremembam tukaj na Zemlji, čeprav so temperature na Marsu veliko hladnejše. Merilniki vetra so razkrili skoraj konstantno gibanje prahu po površini (nekaj, kar drugi veslači kot naprimer Radovednost podrobneje preučil.

Vikingi so postavili oder za nadaljnje misije na Mars, vključno z nizom zemljevidov, zemeljskih mojstrov in roverjev. Sem spadajo tudi Mars Radovednost rover, Mars Exploration Rovers, Phoenix Lander, the Mars Reconnaissance Orbiter, the Mars Orbiter Mission, Misija MAVEN za preučevanje podnebja in številne druge, ki so jih poslali ZDA, Evropa, Indija, Rusija in Velika Britanija.

V prihodnje misije na Mars bodo sčasoma vključeni tudi Mars astronavti, ki bodo naredili prve korake na Rdečem planetu, in preuči ta svet iz prve roke. Njihovo delo bo nadaljevalo raziskovanje, ki ga je začel Viking misije.

• 20. 8. 75: Začetek vikinga 1 (21:22 UT)
• 19.06.76: Viking 1 Prihod na Mars
• 20.07.76: Viking 1 Mars pristanek (11:53:56)
• 07.0780: konec misije Viking 1 (Orbiter)
• 01.02.88: Viking 1 konec misije (Lander)
• Status: Viking 1 Misija končana

• 9. 9. 75: Začetek vikinga 2 (18:39 UT)
• 07.07.76: Prihod Vikinga 2 na Mars
• 03.03.76: Pristanek na Marsu Viking 2 (22:37:50 UT)
• 24.07.78: konec misije Viking 2 (Orbiter)
• 12.480: Konec misije Viking 2 (Lander)
• Status: Misija Viking 2 končana

Zapuščina Viking zemljišča še naprej igrajo vlogo pri našem razumevanju rdečega planeta. Vse zaporedne misije razširjajo območje Viking misije dosežejo druge dele planeta. The Vikingi zagotovili prve obsežne podatke, odvzete "na mestu", kar je zagotovilo merilo uspešnosti za vse ostale najemnike zemlje.

Uredil Carolyn Collins Petersen