Kampanja pod sloganom »Mir s častjo«, Richard M. Nixon zmagal leta 1968 na predsedniških volitvah. Njegov načrt je zahteval „vietnamizacijo“ vojne, ki je bila opredeljena kot sistematično kopičenje sil ARVN, da so lahko vojno preganjali brez ameriške pomoči. Kot del tega načrta bi se ameriške čete počasi odstranile. Nixon je ta pristop dopolnil s prizadevanji za ublažitev svetovnih napetosti z diplomatskim stikom s Sovjetsko zvezo in Ljudsko republiko Kitajsko.
V Vietnamu se je vojna preusmerila na manjše operacije, usmerjene v napad na severno vietnamsko logistiko. Generalnega Creightona Abramsa, ki ga je nadomestil General William Westmoreland junija 1968 so se ameriške sile preusmerile od pristopa iskanja in uničenja k enemu bolj osredotočenemu na obrambo vasi južno Vietnamcev in delo z lokalnim prebivalstvom. Pri tem so bila vložena velika prizadevanja za osvojitev src in misli Južno Vietnamcev. Te taktike so se izkazale za uspešne in gverilski napadi so začeli popuščati.
Nadaljeval je Nixonovo vietnamsko shemo, Abrams si je močno prizadeval za širitev, opremljanje in usposabljanje sil ARVN. To se je izkazalo za kritično, saj je vojna postajala vse bolj konvencionalen konflikt in ameriška četa je še naprej zmanjševala. Kljub tem prizadevanjem je bilo delovanje ARVN še naprej napak in se pogosto zanašajo na ameriško podporo, da bi dosegli pozitivne rezultate.
Težave na domači fronti
Medtem ko je bilo protivojno gibanje v ZDA zadovoljno z Nixonovimi prizadevanji za razpravljanje s komunističnimi državami, vneto je bilo leta 1969, ko so novice o pokolu 347 južno Vietnamskih civilistov s strani ameriških vojakov raznesle novico ob Moj Lai (18. marec 1968). Napetost se je še povečala, ko so ZDA po spremembi drže v Kambodži začele bombardirati severno vietnamske baze čez mejo. Temu je sledilo leta 1970, kopenske sile so napadle Kambodžo. Čeprav je namenjen povečanju varnosti južno Vietnamcev z odpravo grožnje čez mejo in s tem v V skladu z vietnamizacijsko politiko je bilo javno gledano, da širi vojno, ne pa da jo vodi dol.
Javno mnenje se je leta 1971 z izdajo časopisa spustilo nižje Dokumenti Pentagona. Izjemno tajno poročilo, dokumenti Pentagona so podrobno opisovali ameriške napake v Vietnamu od leta 1945, pa tudi razkrite laži o tem Incident v zalivu Tonkin, podrobno vpletenost ZDA pri deponiranju Diema in razkrito tajno ameriško bombardiranje Laosa. Dokumenti so tudi upodabljali mračne obete za ameriške možnosti za zmago.
Prve razpoke
Kljub vdoru v Kambodžo je Nixon začel sistematično umikanje ameriških sil, s čimer je leta 1971 pripadnost čete znižal na 156.800. Istega leta je ARVN začel operacijo Lam Son 719 s ciljem, da razreže pot Ho Chi Minh v Laosu. V tem, kar je bilo za Vietnamizem vidno kot dramatičen neuspeh, so bile sile ARVN preusmerjene in speljane nazaj čez mejo. Nadaljnje razpoke so se pokazale leta 1972, ko so severno Vietnamci sprožili a konvencionalna invazija na jugnapadajo v severne pokrajine in iz Kambodže. Ofenziva je bila poražena le s podporo ameriške zračne sile in doživela je intenzivne boje okoli Quang Tri, An Loc in Kontum. Ameriška letala, ki jih podpirajo napadi in jih podpirajo (Operacija Linebacker), Sila ARVN je tisto poletje povrnila izgubljeno ozemlje, vendar je utrpela velike žrtve.