Sauropodi- dinozavri z dolgim vratom in sloni iz dinozavrov iz jurskega in krednega obdobja - so bile nekatere največje živali, ki so kdaj hodile po zemlji. Na naslednjih diapozitivih boste našli slike in podrobne profile več kot 60 sauropodov, od A (Abrosaurus) do Z (Zby).
Abrosaurus je ena tistih paleontoloških izjem, ki dokazujejo pravilo: večina sauropodi in titanosavri mezozojske Ere fosilizirali brez lobanj, ki so jih po smrti zlahka odtrgali od njihovih teles, vendar je njegova ohranjena lobanja vse, kar vemo o tem dinozavru. Abrosaurus je bil za sauropod dokaj majhen - "samo" približno 30 čevljev od glave do repa in približno pet ton - ampak to je lahko razloženo s srednjo jursko poreklo, 10 ali 15 milijonov let pred resnično velikanskimi sauropodi poznega jurskega jura obdobje kot Diplodocus in Brachiosaurus. Zdi se, da je ta rastlinojeda vrsta najtesneje povezana z nekoliko poznejšim (in veliko bolj znanim) severnoameriškim sauropodom Camarasaurus.
Paleontologi ves čas izkopavajo nove vrste sauropodov, toda tisto, kar naredi Abydosaurusa posebnega je, da njeni fosilni ostanki vključujejo eno popolno in tri delne lobanje, vse jih najdemo v Utahu kamnolom. V veliki večini primerov so okovi sauropatov razkopani brez lobanj - majhne glave teh velikanskih bitij so bili samo ohlapno pritrjeni na vratove, zato so jih drugi dinozavri zlahka odstranili (in jih odgnali) smrti.
Še eno zanimivo dejstvo o Abidosaurusu je, da so bili vsi doslej odkriti fosili mladoletniki, kar merili približno 25 čevljev od glave do repa - in paleontologi domnevajo, da bi bili polnorasli odrasli dvakrat tako dolgo. (Mimogrede, ime Abydosaurus se nanaša na sveto egipčansko mesto Abydos, ki ga legenda glasi, da je v njem glava egipčanskega boga Ozirisa.)
Morda zato, ker deževna džungla ni zelo prirojen kraj za paleontološke odprave, je bilo v brazilskem bazenu Amazonije odkritih zelo malo dinozavrov. Do danes je eden edinih znanih rodov Amazonsaurus, zmerno velik, zgodnja kreda sauropod zdi se, da je bil povezan s severnoameriškimi Diplodocus, kar je predstavljeno z zelo omejenimi fosilnimi ostanki. Amazonsaurus - in drugi "diplodokoidni" sauropodi, kot je on, je omembe vreden po tem, da je bil eden zadnjih "bazalnih" sauropodov, ki so jih sčasoma izpodrinili titanosavri od srednje do pozne krede.
Sodeč po raztresenih fosilnih ostankih, Amfikoelija altus je bil 80 centimetrov dolg 50-tonski jedalec rastlin zelo podoben bolj znanemu Diplodocus; zmeda in konkurenca paleontologov se nanašata na drugo imenovano vrsto tega sauropoda, Amfikoelije fragilis. Glej poglobljen profil Amfikoelij
Dolgo znan kot Brontosaurus ("gromovski kuščar"), se je ta pozni jurski sauropod vrnil nazaj k Apatosaurusu, ko je odkrili, da ima slednje ime prednost (to je, da je bilo že uporabljeno za poimenovanje podobnega fosila primerek). Glej 10 dejstev o apatozavru
Sauropodi (in rahlo oklepna titanosavri ki jim je to uspelo) so imeli v jurskem in krednem obdobju globalno porazdelitev, tako da je bila št presenečenje, ko so paleontologi odkrili delne ostanke Aragosaurusa na severu Španije pred desetletji. Aragosaurus je bil iz obdobja zgodnje krede eden zadnjih klasičnih, velikanskih sauropodov pred pojav titanosavrov, ki merijo približno 60 čevljev od glave do repa in tehtajo v bližini 20 do 25 ton. Zdi se, da je bil njen najbližji sorodnik Camarasaurus, eden najpogostejših sauropdov pozne jurske severne Amerike.
Pred kratkim je skupina znanstvenikov ponovno preučila "tip fosila" Aragosavra in prišla do zaključka, da je to muncher rastlin je bil morda datiran že v obdobju krede, kot je bilo prej verjetno, morda že do leta 140 pred milijoni let. To je pomembno iz dveh razlogov: prvič, na tem delu zgodnje krede je bilo najdenih zelo malo fosilov dinozavrov, in drugič, možno je, da je bil Aragosaurus (ali tesno povezan dinozaver) neposredno prednik titanosavrov, ki so se kasneje razširili po vsem zemljo.
Atlasaurus je samo posredno poimenovan po Atlasu, Titanu grškega mita, ki je podpiral nebesa na hrbtu: ta srednji jurski sauropod je bilo odkrito v maroških gorah Atlas, ki so tudi sami poimenovali isto legendarno figuro. Nenavadno dolge noge Atlasaurusa - daljše od katerega koli drugega znanega rodu sauropod - kažejo na njegovo nedvomno sorodstvo s severnoameriškim in evroazijskim Brachiosaurus, od katerih se zdi, da je bila južna pokrajina. Atlasaurus nenavadno predstavlja sauropod en sam, skoraj popoln fosilni primerek, vključno z dobrim delom lobanje.
Za uradnega državnega dinozavra (tako ga je leta 1998 počastila Maryland) ima Astrodon dokaj karikirano poreklo. Ta srednje velika sauropod bil tesni sorodnik bolj znanih Brachiosaurusin je lahko ali ne enaka žival kot Pleurocoelus, trenutni teksaški dinozaver (ki lahko kmalu izgubi naslov bolj dostojnega kandidata, saj je stanje v državi Lone Star v stanju fluks). Pomen Astrodona je bolj zgodovinski kot paleontološki; dva zoba sta bila odkrita v Marylandu leta 1859, kar je prvo dobro potrjeno odkritje dinozavra v tej majhni državi.
Ime Australodocus bo v mislih povprečnega ljubitelja dinozavrov spodbudilo dve asociaciji, eno resnično in eno zmotno. Resnično: ja, to sauropod je bil imenovan glede na severnoameriške Diplodocus, s katerim je bila tesno povezana. Zmotno: v imenu tega dinozavra se "australo" ne nanaša na Avstralijo; raje grško za "južno", kot v južni Afriki. Omejeni ostanki avstralodakov so bili odkriti v istih tanzanijskih fosilnih gredicah, ki so prinesle številne druge poznourške sauropodi, vključno z Giraffatitan (ki je morda bila vrsta Brachiosaurus) in Janenschia.
Čeprav je njegovo okostje še treba popolnoma obnoviti, so znanstveniki dokaj prepričani, da je bil Barapasaurus med prvimi velikanki sauropodi- štirinožni rastlinojedi dinozavri, ki so paseli rastline in drevesa poznega Jurski obdobje. Kolikor paleontologi lahko povedo, je imel Barapasaurus klasično sauropodno obliko - ogromne noge, debelo telo, dolg vrat in rep ter majhna glava - vendar je bila sicer razmeroma nediferencirana in je služila kot navadna vanilijeva "šablona" za poznejši sauropod evolucija.
Zanimivo je, da je Barapasaurus eden redkih dinozavrov, ki so ga odkrili v sodobni Indiji. Do zdaj je bilo odkritih približno pol ducata fosilnih primerkov, vendar do danes nihče ni našel lobanje tega sauropoda (čeprav so bili odkriti ostanki zob, ki strokovnjakom pomagajo obnoviti verjetnost oblike glava). To ni nenavadna situacija, saj so bile lobanje sauropodov le ohlapno pritrjene na preostala okostja in so jih po smrti zlahka odtrgali (s čiščenjem ali erozijo).
Bi lahko odrasli Barosaurus dvignil ogromno dolg vrat do svoje navpične višine? To bi zahtevalo tako toplokrvno presnovo kot ogromno mišičasto srce, kar kaže na to, da je ta sauropod verjetno držal vrat na tleh. Glej poglobljen profil Barosaurusa
Če bi televizijska omrežja obstajala pozno Jurski obdobje, Bellusaurus bi bil vodilna točka novic o šestih urah: to sauropod je predstavljenih v manj kot 17 mladoletnikih, najdenih v enem samem kamnolomu, njihove kosti so se zlepile po tem, ko so se vsi potopili v bliskoviti poplavi. Ni treba posebej poudarjati, da je Bellusaurus zrasel na večje velikosti od 1.000 kilogramov, najdenih na Kitajskem; nekateri paleontologi trdijo, da je bil to isti dinozaver kot prikriti Klamelisaurus, ki je meril približno 50 čevljev od glave do repa in tehtal kjerkoli od 15 do 20 ton.
Ugled Bothriospondylus je v zadnjem stoletju močno vplival. "Diagnosticiral" ga je leta 1875 znani paleontolog Richard Owen, na podlagi štirih ogromnih vretenc, izkopanih v angleški geološki formaciji, je bil Bothriospondylus navidezno velikan, poznega jurja sauropod vzdolž črt Brachiosaurus. Žal Owen ni imenoval ene, temveč štiri ločene vrste Bothriospondylus, od katerih so bile nekatere v kratkem prerazporedili v (zdaj) enako neomejene rodove, kot sta Ornithopsis in Marmarospondylus strokovnjaki. Paleontologi danes oborospondilja v veliki meri ne upoštevajo, čeprav je peta vrsta (ki je ni določil Owen) preživela kot Lapparentosaurus.
Kot številni sauropodi je imel žirafa podoben sauropod Brachiosaurus izjemno dolg vrat - dolg približno 30 čevljev odrasli - postavlja vprašanje, kako bi se lahko dvignila do svoje polne višine, ne da bi obremenila smrtni stres sistem. Glej 10 dejstev o brahiozavru
Brachytrachelopan je ena redkih izjem dinozavra, ki dokazujejo pravilo, "pravilo" pa je, da vsi sauropodi (velikanski, plodni, rastlinski dinozavri) so imeli dolge vratove. Ko so ga odkrili pred nekaj leti, je Brachytrachelopan šokiral paleontologe s svojim omamljenim vratom, približno polovico večjim kot pri drugih sauropodih poznega Jurski obdobje. Najbolj prepričljiva razlaga te nenavadne lastnosti je, da je Brachytrachelopan obdržal določeno vrsto vegetacije, ki je rasla le nekaj metrov nad tlemi.
Mimogrede, zgodba za nenavadnim in nenavadno dolgim imenom Brachytrachelopan (kar pomeni "pastir s kratkim vratom") je, da je njegove ostanke odkril južnoameriški ovčar, ki ga je iskal njegova izgubljena ovca; Pan je napol koza, pol človeški bog grške legende.
Pred kratkim odkrita v Utahu, v sedimentih, ki segajo do zgodnjih Kreda obdobju, Brontomerus je bil nenavaden dinozaver na več načinov. Najprej je dejstvo, da je Brontomerus videti klasika sauropod, namesto rahlo oklepnih titanosaur (izven sauropodov, ki so cveteli proti koncu mezozojske dobe.) Drugič, Brontomerus je bil skromne velikosti, "le" približno 40 čevljev dolg od glave do repa in težak v bližini 6 ton, majhnih razmerij v primerjavi z večino sauropodi. Tretjič, in kar je najpomembnejše, kolke v Brontomerusu so bile nenavadno debele, kar pomeni, da ima močno mišičaste zadnje noge (od tod tudi njegovo ime, grško za "grmenja stegna").
Zakaj je imel Brontomerus tako izrazito anatomijo? No, do zdaj so našli le nepopolne okostje, zaradi česar so špekulacije tvegali. Paleontologi, ki so poimenovali Brontomerus, ugibajo, da je živel na zelo grobem, hribovitem terenu in je bil dobro prilagojen strmemu pobočju v iskanju hrane. Potem bi se tudi Brontomerus moral spopadati s srednjimi krednimi teropodi Utahraptor, zato je morda brcnil svoje dobro mišičaste okončine, da bi te nevarne plenilce zadrževal.
Verjetno je zaradi svojega črednega vedenja Camarasaurus nenavadno dobro zastopan v fosilnih zapisih in velja, da je bil eden najpogostejših sauropdov pozne jurske severne Amerike. Glej poglobljen profil Camarasaurusa
Kot morda ugibate, obstaja zgodba za Cetiosauriscus ("kot Cetiosaurus") in sam Cetiosaurus. Ta zgodba pa je predolga in dolgočasna, da bi se lahko tu zatekala; zadostuje, če rečemo, da je oboje sauropodi so bili znani po enem ali drugem imenu, segajo v pozno 19. stoletje, zmeda pa se je odpravila šele leta 1927. V zvezi z nomenklaturo je bil Cetiosauriscus dokaj neznaten rastlinski dinozaver poznih Jurski obdobje, skoraj enako tesno povezano s severnoameriškim Diplodocus kot je bilo do njenega evropskega soimenjaka.
Cetiosaurus je eden tistih dinozavrov, ki so ga odkrili pred svojim časom: prvi fosilni vzorec je bil izkopan v začetku 19. stoletja, preden so paleontologi dojeli ogromne velikosti, ki jih je dosegel sauropodi iz poznega jurskega obdobja (drugi primeri so bolj znani) Brachiosaurus in Apatosaurus). Sprva je veljalo, da je to bizarno bitje velikanski kit ali krokodil, od tod tudi njegovo ime "kitovi kuščar" (ki ga je podaril slavni paleontolog Richard Owen).
Najbolj nenavadna značilnost Cetiosavra je bila njegova hrbtenica. Za razliko od poznejših sauropodov, ki so imeli votle vretenc (prilagoditev, ki je pomagala zmanjšati njihovo težo drobljenja), je imel ta ogromni rastlinojedi vretenca iz trdne kosti, z minimalnimi zračnimi žepi, ki lahko predstavljajo 10 ton ali tako, da se je zbrala v relativno zmerno dolžino 50 stopala. Paleontologi ugibajo, da je Cetiosaurus morda pohajkoval po ravnicah zahodne Evrope in severne Afrike v ogromnih čredah in ropotal s hitrostmi, ki se je verjetno približala 10 miljam na uro.
Zveni kot šaljiva črta v šali - "kakšen dinozaver ne bo sprejel odgovora?" - Demandasaurus v resnici dobi svoje ime po formaciji Sierra la Demanda v Španiji in ne po predpostavki antisocialno vedenje. Demandasaurus, ki ga predstavljajo omejeni fosilni ostanki, sestavljeni iz delov glave in vratu, je bil razvrščen kot "rebbachisaur" sauropod, kar pomeni, da je bila tesno povezana ne le z nejasnim Rebbachisaurusom, ampak z zelo dobro znanim Diplodocus. Medtem ko čaka popolnejša fosilna odkritja, Demandasaurus žal ostaja zgodaj Kreda enigma.
Dikroeozaver ni bil vaš tipičen sauropod poznega Jurski obdobje: ta srednje velik ("le" 10 ton ali več) jedelec rastlin je imel nenavadno kratek vrat in rep ter kar je najpomembnejše, niz dvojnih kosti, ki so izstopale iz sprednjega dela vretenca stolpec. Jasno, Dicraeosaurus je imel izrazite bodice vzdolž vratu in zgornjem delu hrbta ali morda celo jadro, kar bi pripomoglo k uravnavanju njegovega telesa temperatura (zadnja možnost je manj verjetna, saj bi se številni sauropodi poleg Dicraeosaurusa razvili jadra, če bi bili ti prilagodljiva vrednost). Morda vas ne bo presenetilo, ko boste izvedeli, da je bil Dicraeosaurus tesno povezan Amargasaurus, nenavadno špičasto podprt sauropod iz Južne Amerike.
Severnoameriški diplodok je bil eden prvih sauropodnih dinozavrov, ki so ga odkrili in poimenovali, po razmeroma obskurni preučitvi njegove anatomije (struktura "dvojnega žarka" pod eno od njenih vretenca). Glej 10 dejstev o diplodoku
V paleontologiji je zelo, zelo pomembno, da natančno zapišete, kje ste našli danozavrov okostje. Na žalost tega pravila ni sledil lovec na fosile, ki je pred desetletji izkopal dislokozavra; je na svoj vzorec napisal le "Lance Creek", pri čemer uspešni strokovnjaki niso prepričani, ali misli na regijo Lance Creek v Wyomingu ali (bolj verjetno) na formacijo Lance v isti državi. To domnevo je prejelo ime Dyslocosaurus ("težko pričakovani kuščar") sauropod razočarani paleontologi, od katerih vsaj eden - vseprisotni Paul Sereno - meni, da je bil dizlokozaver dejansko sestavljen iz dveh zelo različnih dinozavrov, titanosaur in a velik teropod.
Ameriški paleontolog Robert Bakker ni skrival dejstva, da misli, da je Brontosaurus dobil surovo pogodbo, ko so pravila znanstvene prednosti narekovala, da se ga imenuje Apatosaurus. Ko je Bakker leta 1998 ugotovil, da je vrsto Apatosaurusa identificiral leta 1994 (A. yahnahpin) si je zaslužil svoj rod, hitro si je izmislil ime Eobrontosaurus ("zora Brontosaurus"); težava je v tem, da se večina njegovih strokovnjakov ne strinja z njegovo analizo in so zadovoljni, da bi Eobrontosaurus ostal vrsta Apatosaurusa. Ironično je, da se to še lahko izkaže A. yahnahpin/ Eobrontosaurus je bil pravzaprav vrsta Camarasaurusin s tem druga vrsta sauropod popolnoma!
Od poznega jurskega jurija ni bilo veliko napredka v zvezi z Euhelopusom, opisno in klasificirano sauropod Na Kitajskem so ga odkrili že v dvajsetih letih prejšnjega stoletja, prvi tovrstni odkrit na doslej vzhodu (čeprav so od takrat uspela številna kitajska odkritja sauropoda). Iz njegovega enega samega, razdrobljenega fosila vemo, da je bil Euhelopus zelo dolgo vrat sauropod in splošni videz (zlasti njegove dolge sprednje noge in kratke zadnje noge) je spominjal na veliko bolj znan Brachiosaurus Severne Amerike.
Europasaurus je tehtal le tri tone (približno velikost velikega slona) in od glave do repa meril 15 čevljev. Zakaj je bil tako majhen? Ne vemo zagotovo, vendar je bila to verjetno prilagoditev omejenim virom hrane v njegovem ekosistemu. Glej poglobljen profil Europasaurusa
Drugače prikriti Ferganasaurus je značilen iz dveh razlogov: prvič, to sauropod izvira iz relativno neznanega raztežaja Jurski obdobje, pred približno 165 milijoni let (večina odkritih sauropodov je živela vsaj 10 ali 15 milijonov let kasneje). In drugič, to je bil prvi odkrit dinozaver v ZSSR, čeprav v regiji Kirgizistan, ki se je odtlej ločil od Rusije. Glede na stanje sovjetske paleontologije leta 1966 morda ni presenetljivo, da je "tip fosila" Ferganasaurusa so desetletja zapostavljali, dokler druga odprava leta 2000 ni našla dodatnih osebki.
Giraffatitan - če dejansko ni bil vrsta brahiozavra - je bil eden najvišjih sauropodov, ki jih je hodil zemlja z močno podolgovatim vratom, ki bi ji omogočil, da drži glavo več kot 40 čevljev nad tla. Glej poglobljen profil Giraffatitana
Kljub zapleteno zvenečemu imenu (grško za "enkraten kuščar") je bil Haplocanthosaurus razmeroma nezapleten sauropod poznega Jurski obdobje, ki je tesno povezano (vendar bistveno manjše od) njegovega bolj znanega bratranca Brachiosaurus. Edini skelet odraslih Haplocanthosaurus je stalno prikazan na Prirodoslovni muzej v Clevelandu, kjer gre za enostavnejše (in veliko bolj izgovorljivo) ime "vesel." (Mimogrede, Haplocanthosaurus se je prvotno imenoval Haplocanthus, oseba, odgovorna za spremembo, ima vtis, da je bilo slednje že dodeljeno rodu prazgodovine ribe.)
Ne zamenjujmo s Pisanosaurusom - približno sodobnim ornitopodom iz Južne Amerike - Isanosaurus je bil morda eden prvih resničnih sauropodi, ki se pojavlja v fosilnih zapisih pred približno 210 milijoni let (blizu meje Triasa in Jurja). Frustrirajoče je to jedec rastlin znan le nekaj raztresenih kosti na Tajskem, ki kljub temu kažejo na vmesni dinozaver med najnaprednejšimi prozavropodi in najzgodnejši sauropodi. Nadaljnje zmede zadeve so "tipični primerki" Isanosaurusa mladoletni, zato je težko reči kako velik je bil ta sauropod v celoti zrasel - in ali je meril z velikostjo drugega prednika sauropoda pozen Triasno Južna Afrika, Antetonitrus.
V manjši ali večji meri vsi sauropodi je bil videti podobno kot vsi drugi sauropodi. Zaradi česar je Jobaria tako pomembna ugotovitev, je bil ta jedec rastlin tako primitiven v primerjavi z drugimi iz njegove pasme, da se nekateri paleontologi sprašujejo, ali je bil sploh pravi sauropod, ali bolje razvrščeno kot "neosauropod" ali "eusauropod." Posebej zanimiva so vretenca Jobaria, ki so bila enostavnejša kot pri drugih sauropodih in njena nenavadno kratka repa. Če še bolj zapletete zadeve, ni jasno, ali ta rastlinojeda vrsta spada v obdobje zgodnje krede (bil je dodeljen temu časovnemu okviru na podlagi bližnjega fosila Afrovenatorja) ali namesto tega živel pozno Jurski.
Kaatedok ima zanimivo zgodbo: kosti tega sauropoda je leta 1934 v Wyomingu odkrila ekipa iz Ameriškega naravnega muzeja v New Yorku. Ne prej Barnum Brown njegova posadka pa je odnesla približno 3000 raztresenih kostnih fragmentov, kot je lastnik ranča v očeh dobil znake dolarja in se odločil, da ga spremeni v turistično atrakcijo. (Nič od tega načrta ni bilo - najverjetneje je preprosto poskušal izvzeti pretirano pristojbino od AMNH za nadaljnje izkopavanja!) V naslednjih desetletjih so bile mnoge od teh kosti uničene z ognjem ali naravnim propadanjem, le 10 odstotkov jih je preživelo v Trezorji AMNH.
Med preživetimi kostmi sta bila dobro ohranjena lobanja in vrat, za katere se je sprva domnevalo, da pripadata Barozavr. V zadnjem desetletju smo te fragmente (in druge iz istega kopa) obsežno preučili, rezultat tega pa je bila napoved Kaatedocusa v letu 2012. Sicer zelo podoben Diplodocus, Kaatedok je bil značilen po nenavadno dolgem vratu (za katerega se zdi, da je imel pokonci), pa tudi po ravnem zobčatem gobcu in dolgem tankem repu, ki ga je morda razpočil kot bič.
Ali zelo napreden prosauropod (zgodnja linija rastlinojedih dinozavrov, ki je rodila orjaka sauropodi kasnejših Jurski Kotasaurus je bil rekonstruiran iz ostankov 12 ločenih posameznikov, katerih kosti so našli zpletene v strugi v Indiji. (Najverjetnejši scenarij je, da se je čreda Kotasavrov utopila v bliskoviti poplavi, nato pa se je nabrala na bregu navzdol.) Danes je edino mesto za okostje Kotasavra vidno v Znanstvenem muzeju Birla v Hyderabadu, Indija.
Lapparentosaurus - srednje velikosti sauropod srednjega jurskega Madagaskarja - je vse, kar je ostalo od rodu, ki je bil nekoč znan kot Bothriospondylus, ki ga je imenoval znani paleontolog Richard Owen v poznem 19. stoletju (in je že od nekdaj predmet zmede). Ker ga predstavljajo le omejeni fosilni ostanki, ostaja Lapparentosaurus nekoliko skrivnosten dinozaver; vse, kar lahko z gotovostjo rečemo, je, da je bila tesno povezana Brachiosaurus. (Ta dinozaver, mimogrede, časti istega francoskega znanstvenika kot ornithopod Delapparentia.)
Pomembnost zgodnjega krede Leinkupal je v tem, da je šlo za "diplodocidni" sauropod (to je tesni sorodnik diplodoka) ki se je uspela izogniti evolucijskemu trendu titozavrov in uspevati v času, ko je večina njegovih kolegov sauropodov odšla izumrli. Oglejte si poglobljen profil Leinkupala
Zgodnjekredno obdobje je bilo, ko so zadnji klasični sauropodi gostovali po zemlji, da bi jih postopoma izpodrinili njihovi lahko oklepljeni potomci, titanosavri. Ko je bil klasificiran kot vrsta Rebbachisaurusa, je bil Limaysaurus soroden sorodnik (dolgo približno 45 čevljev in težje od 10 ton), vendar je nadoknadila pomanjkanje rovi s kratkimi bodicami, ki štrlijo z vrha hrbtenice, ki jih je verjetno pokrivala grba kože in maščobe. Zdi se, da je bil tesno povezan z drugim "rebbachisaur" sauropodom iz severne Afrike, Nigersaurus.
Ko so Lourinhasaurus prvič odkrili na Portugalskem, so ga uvrstili med vrste Apatosaurusa; 25 let pozneje je nova najdba spodbudila njegovo dodelitev Camarasaurusu; in nekaj let pozneje so ga premestili v nejasnega Dinheirosaurusa. Oglejte si poglobljen profil Lourinhasaurusa
Še en dinozaver, odkrit v portugalski formaciji Lourinha (drugi vključujejo podobno poimenovani Lourinhasaurus in Lourinhanosaurus), Lusotitan je bil sprva razvrščen kot vrsta Brachiosaurus. Polno stoletje je trajalo, da so paleontologi ponovno pregledali fosil tipa sauropoda in ga dodelili svojemu rodu (ki na srečo nima imena "Lourinha"). Ni naključje, da je bil Lusotitan tesno povezan z brahiozavra, saj sta Severno Ameriko in zahodno Evropo v poznem jurskem obdobju, pred 150 milijoni let, povezovala kopenski most.
Mamenchisaurus je imel eno najdaljših vratov katerega koli sauropoda, približno 35 čevljev od ramen do lobanje. Ali bi se ta dinozaver morda postavil na zadnje noge, ne da bi si prizadel srčni napad (ali prevrnil hrbet nazaj)! Glej poglobljen profil Mamenchisaurusa
Ni veliko dinozavrov poimenovanih po astronomskih predmetih, kar je na žalost skoraj edino, zaradi česar Nebulasaurus izstopa v bestiariju dinozavrov. Vse, kar vemo o tem jedilniku rastlin, ki temelji na eni sami nepopolni lobanji, je, da je bil azijski sauropod srednje velikosti, tesno povezan s Spinophorosaurusom. Obstaja tudi nekaj špekulacij, da je Nebulasaurus morda imel na koncu repa "tagomizer" ali snop konic, podobno kot Spinophorosaurus in drug tesno povezan azijski sauropod, Shunosaurus, zaradi česar je eden redkih sauropodov tako opremljen.
Srednji kredni Nigersaurus je bil precej nenavaden sauropod, z relativno kratkim vratom v primerjavi s svojim rep in ravna, vakuumska usta, napolnjena s stotinami zob - kar ji je dalo izrazito komično videz. Glej poglobljen profil Nigersaurusa
Menda za funt, omeisaurus je bil verjetno najpogostejši sauropod od poznega Jurski Kitajska, vsaj sodeč po številnih fosilnih ostankih. V zadnjih nekaj desetletjih so bile odkrite različne vrste tega nenavadno dolgokrilca najmanjši je od glave do repa dolg približno 30 čevljev, največji pa ima približno enak vrat velikost. Zdi se, da je bil ta najbližji sorodnik dinozavra še toliko daljši vrat sauropod Mamenchisaurus, ki je imel dobrih 19 vratnih vretenc v primerjavi z 17 omeisaurjem.
Pričakovali bi, da bo država, velika kot Teksas, imela enako velikega dinozavra, vendar situacija ni tako rezana in posušena. Srednji kredni paluxysaurus so nekateri predlagali kot nadomestilo za obstoječo zvezno državo Teksas dinozavra, zelo podobnega Pleurocoelusa (v resnici so nekateri fosili Pleurocoelus zdaj pripisani Paluxysaurus). Težava je v tem, da je slabo razumeti pleurokoel morda enak dinozavru kot Astrodon, uradni državni dinozaver iz Marylanda, medtem ko Paluxysaurus - ki predstavlja čas, ko je zadnji izmed sauropodov morfiral v prvega izmed titanosavrov - ima več zapuščenega Teksasa čutiti. (Vprašanje je postalo nesporno; nedavna analiza je pokazala, da je bil Paluxysaurus vrsta Sauroposeidon!)
Patagosaurus ni značilen po tem, kako je izgledal - ta velik rastlinojedi dinozaver se je držal navadne vanilije sauropod načrt telesa, z masivnim prtljažnikom ter dolgim vratom in repom - kot takrat, ko je živel. Patagosaurus je eden redkih južnoameriških sauropodov do danes, ki se je približal sredini, kot pa koncu Jurski obdobja, ki je živelo pred približno 165 milijoni let, v primerjavi s 150 milijoni let ali več za veliko večino doslej odkritih savropodov. Zdi se, da je bil njen najbližji sorodnik severnoameriški cetiosaurus ("kitovi kuščar").
Teksačani niso bili povsem zadovoljni z imenovanjem Pleurocoelusa kot uradnega državnega dinozavra leta 1997. Ta razmeroma prikrit sauropod je lahko ali ne bi bil enak zver kot Astrodon (državni dinozaver iz Marylanda), in ni skoraj tako priljubljen kot rastlinski prehrani dinozavra, ki ga najbolj spominja, brahiozavra, ki je živel približno 40 milijonov let prej. Zaradi tega je zakonodajni organ teksaške zvezne države Pleurocoelus pred kratkim izstopil iz državnih vlog v korist druge sredine Kredni teksaški sauropod dvomljivega porekla, paluxysaurus, ki - uganite kaj? - je bil morda tudi isti dinozaver kot Astrodon! Mogoče je čas, da Teksas opusti to celotno državno idejo o dinozavrih in razmisli o nečem manj spornem, kot so rože.
Do pred kratkim, Brachiosaurus-podobno sauropodi mislili so, da je omejena na Severno Ameriko, vendar se je vse to spremenilo leta 2007 z odkritjem Azijca Qiaonwanlonga sauropod, ki (z dolgim vratom in daljšimi sprednjimi kot zadnjimi nogami) spominja na dvotretjinsko kopijo svoje bolj znane bratranec. Do danes je bil Qiaowanlong "diagnosticiran" na podlagi enega samega nepopolnega okostja; nadaljnja odkritja bi morala pomagati ugotoviti njegovo točno mesto na družinskem drevesu sauropod. (Po drugi strani, ker je imela večina severnoameriških dinozavrov mezozojske dobe v Evraziji svoje kolege, ni presenetljivo, da bi moral Brahiozaver imeti azijskega sorodnika!)
Ena od frustrirajočih stvari o sauropodi je, da se glave med postopkom fosilizacije zlahka odstranijo z vratov - od tod do izraza popolnoma brezglavi "tipični vzorci". No, to ni problem s Qijianglongom, ki ga predstavlja skoraj nič, razen glave in 20 metrov dolgega vratu, odkritega nedavno na severovzhodu Kitajska. Kot vas morda ne bo presenetilo, se pozno Jurski Qijianglong je bil tesno povezan z drugim izjemno kitajskim dinozavrom, Mamenchisaurusin se je verjetno hranila na visokih vejah dreves (ker so vretenci na njegovem vratu ustrezali gibanju navzgor in navzdol, ne pa gibanju od strani do strani).
Proti koncu Kreda obdobje - tik preden so izumrli dinozavri - edine vrste sauropodi gostovali po zemlji titanosavri, velikanski, rahlo oklepni rastlinojedi rastlinji, katerega glavni primer je bil Titanosaurus. Leta 2001 je bil nov rod titanosaurja, Rapetosaurus, izkopan v kopu na Madagaskarju, velikem otoku ob vzhodni obali Afrike. Nenavadno za sauropoda (ker so se lobanje po smrti zlahka odstranile od njihovih teles), paleontologi so našli skoraj popolno okostje mladoletnika Rapetosaurusa s še vedno glavo priloženo.
Pred sedemdesetimi leti, ko je živel Rapetosaurus, se je Madagaskar šele pred kratkim ločil od celinske Afrike, zato je dobro stavim, da se je ta titanosaur razvil iz afriških predhodnikov, ki so bili sami tesno povezani z velikanskimi južnoameriškimi sauropodi všeč Argentinosaurus. Zagotovo vemo, da je Rapetosaurus živel v surovem okolju, kar je pospešilo razvoj velikega, koščenega osteoderme (oklepne plošče), vdelane v njeno kožo - največje take strukture, ki jih pozna kateri koli rod dinozavra, tudi Ankilozavra in Stegosaurus.
Ni najbolj znan sauropod v bestiariju z dinozavri je Rebbachisaurus pomemben za to, kdaj in kje je živel - severna Afrika v obdobju srednje krede. Glede na podobnost Rebbachisaurusa s poznejšimi južnoameriškimi titanosavri sta se Afriki in Južni Ameriki morda še vedno pridružili kopenski most pred 100 milijoni let (te celine so se že prej združile v superkontinenco Gondvana). Razen te nenavadne geološke podrobnosti je Rebbachisaurus značilen po visokih bodicah, ki so se iztekle iz njegovih vretenc, ki so morda podpirale jadro ali grbovje kože (ali pa so bile preprosto tam okrasne namene).
Glede na svoje omejene fosilne ostanke je Sauroposeidon močno vplival na popularno kulturo. Morda je to zato, ker ima ta sauropod tako kul ime, kar iz grščine prevaja kot "kuščarski bog morja." Glej poglobljen profil Sauroposeidona
Kot sauropodi Pojdi, Shunosaurus niti približno ni bil največji - ta čast pripada velikanom Argentinosaurus in Diplodocus, ki je tehtal štiri ali petkrat več. Zaradi tega je 10-tonski šnonosaur resnično poseben v tem, da so paleontologi izkopali ne enega, temveč več, popolni okostji tega dinozavra, kar ga anatomsko najbolje razume med vsemi sauropodi govorjenje.
Sicer podoben svojim sauropodom (zlasti Cetiosaurusu, s katerim je bil najbolj povezan), Shunosaurusu odlikoval se je z majhnim klubom na koncu svojega repa, ki ga je verjetno uporabil za približevanje plenilci. Ni mogoče zagotovo vedeti, toda razlog, da večji sauropodi niso imeli te lastnosti, je verjetno ta tiranozavri in grabežljivci jurskega in krednega obdobja sta bila dovolj pametna, da sta pustila plus odrasle osebe v miru.
O pojavu Sonorasaurusa, ki se je držal osnovnega načrta telesa, ni bilo veliko posebnega Brachiosaurus-podobno sauropodi: izjemno dolg vrat in debel prtljažnik, podprt z bistveno daljšimi sprednjimi kot zadnjimi nogami. Zanimivost Sonorozavra je, da ostanki izvirajo iz sredine Kreda Severna Amerika (pred približno 100 milijoni let) je razmeroma malo časa, ko gre za fosile sauropoda. Mimogrede, evfonično ime tega dinozavra izvira iz arizonske puščave Sonora, priljubljene turistične destinacije do danes.
Večino od sauropodi poznega jurskega obdobja ni bilo veliko na poti do obrambne oborožitve; to je bil razvoj, ki je čakal na titanosavri kasnejše krede. Čudna izjema od tega pravila je bil Spinophorosaurus, ki je obiskal a Stegosaurus-like "tagomizer"(t. i. snop simetričnih konic) na koncu svojega dolgega repa, verjetno za odvračanje divjaških teropodov iz njegovega afriškega habitata. Spinophorosaurus je poleg te nenavadne lastnosti znan tudi po tem, da je eden redkih afriških savropodov še identificiran, kar osvetljuje razvoj in svetovno migracijo teh velikanov rastlinojede.
Supersaurus je bil po svojem imenu morda največji sauropod, ki je kdajkoli živel - ne po teži (samo približno 50 ton), a ker je od glave do repa meril približno 140 čevljev, skoraj polovico dolžine nogometa polje. Glej poglobljen profil Supersaurusa
Najprej prve stvari: kljub temu, kar ste morda prebrali na spletu, Tataouinea ni bila poimenovana po domačem svetu Luke Skywalkerja v Vojna zvezd, Tatooine, toda po provinci v Tuniziji, v kateri so odkrili tega dinozavra. (Po drugi strani naj bi bili odgovorni paleontologi Vojna zvezd ljubitelji, George Lucas pa je morda imel v mislih Tataouinea, ko je napisal film.) Pomembno pri tej zgodnji kredi sauropod je, da so bile njene kosti delno "pnevmatizirane" - torej so vsebovale zračne vrečke, ki so pomagale zmanjšati njihovo težo. Zakaj Tataouinea (in nekateri drugi sauropodi in titanosavri) je imel to funkcijo, medtem ko drugi velikanski dinozavri niso, je skrivnost, ki čaka na podjetnega študenta.
Prvi prvi sauropodi, kot so Antetonitrus in Isanosaurus, ki se je razvil na zemlji okoli triasne / jurske meje. Tazoudasaurus, odkrit leta 2004, izvira s skrajnega konca te meje, zgodnjega jurskega obdobja, v fosilnih zapisih pa predstavlja najstarejšo nedotaknjeno lobanjo katerega koli sauropoda. Kot bi lahko pričakovali, je Tazoudasaurus ohranil nekatere značilnosti svojega prosauropod predniki, zlasti v čeljustih in zobeh, dolg 30 čevljev pa je bil v primerjavi z njenimi potomci kasnejšega jurskega obdobja razmeroma mrk. Zdi se, da je bil njen najbližji sorodnik nekoliko poznejši Vulcanodon.
Srednje jursko obdobje je bilo geološko gledano razmeroma neproduktiven čas za ohranjanje dinozavra fosili - in argentinska regija Patagonija je najbolj znana po tem, da daje velikanske titanozavre pozne krede, kot npr. ogromno Argentinosaurus. Torej, ali ne bi vedeli, je bil Tehuelchesaurus srednje velik sauropod srednje jurske Patagonije, ki si je delil svoje ozemlje s približno podobnim Patagosaurusom in (nenavadno) najbolj spominja na azijskega omeisavra, ki je živel na tisoče kilometrov proč. Ti so bili med prvimi resničnimi sauropodi, ki so se šele ob koncu jurskega obdobja, 15 milijonov let, razvili do resnično pretresljivih velikosti zemlje.
Pozno jurski sauropod Tornieria je študija primera v znanstvenih virih, ki je bila poimenovana in preimenovana, razvrščena in prerazvrščena, že večkrat od svojega odkritja v začetku 20. stoletja. Oglejte si poglobljen profil Tornieria
Na koncu jurskega obdobja, pred 150 milijoni let, bi v Severni Ameriki našli največje dinozavre na zemlji: sauropodi Diplodocus in Apatosaurus. Toda zahodna Evropa ni bila povsem odvzeta behemothom: leta 2006 so paleontologi delali v Španiji in na Portugalskem odkrili ostanke Turiasaurusa, ki je bil dolg 100 in več kot 50 ton v težkem razredu sama. (Turiasaur je imel kljub temu nenavadno majhno glavo, zato ni bil najbolj pameten sauropod na Jurski blok.) Njeni najbližji sorodniki sta bila še dva iberska sauropoda, Losillasaurus in Galveosaurus, s katerimi je morda sestavil edinstveno "klado" ogromnih rastlin.
Vulkanodon, ki uživa rastline, ponavadi velja za vmesni položaj med manjšimi prozavropodi od Triasno obdobje (kot npr Sellosaurus in Plateosaurus) in ogromno sauropodi kasnejših Jurski, kot naprimer Brachiosaurus in Apatosaurus. Kljub vulkanskemu imenu ta dinozaver po poznejših standardih sauropoda ni bil tako velik, "le" približno 20 čevljev in 4 ali 5 ton.
Ko so prvič odkrili Vulcanodon (na jugu Afrike leta 1969), so paleontologi zmedli majhne, ostre zobe, raztresene med njegovimi kostmi. Sprva so to jemali kot dokaz, da je bil ta dinozaver morda prosauropod (za katerega nekateri strokovnjaki mislijo, da je jedel tudi meso kot rastline), vendar se je pozneje ugotovilo, da zobje verjetno pripadajo teropodu, ki je skušal Vulcanodon dobiti na kosilo.
Pogosteje kot si morda mislite, da so dinozavre na novo odkrili desetletja po tem, ko so bili njihovi fosili prvič odkriti. Tak primer je z Xenoposeidonom, ki je bil pred kratkim dodeljen lastnemu rodu na podlagi ene same, delne kosti, izkopane v Angliji konec 19. stoletja. Težava je v tem, da je bil Xenoposeidon očitno vrsta sauropod, oblika tega vretenca (zlasti sprednji naklon njenega živčnega loka) se ne prilega udobno katera koli znana družina, ki je par paleontologov spodbudila, naj predlagajo njeno vključitev v povsem nov sauropod skupina. Kako je izgledal Xenoposeidon, ostaja skrivnost; odvisno od nadaljnjih raziskav je bila morda zgrajena po vzoru katerega koli od obeh Diplodocus ali Brachiosaurus.
Yizhousaurus je najzgodnejši sauropod, ki ga v fosilnih zapisih predstavlja celoten okostnjak, zelo redek dogodek za te vrste dinozavrov, saj so se glave po njih zlahka odstranile od hrbtenic umrl. Oglejte si poglobljen profil Yizhousaurusa
Šele tretji dinozaver, ki ima v imenu tri črke - drugi dve sta drobni azijski dino-ptica Mei in nekoliko večji azijski teropod Kol- Zby je daleč največji: ta portugalski sauropod je meril več kot 60 čevljev od glave do repa in tehtal v bližini 20 ton. Zby, da je bil leta 2014 objavljen v svetu, se zdi, da je bil tesno povezan z resnično ogromnim (in daljšim imenom) Turiasaurusom iz sosednjih držav. Španija, ki je bila dolga 100 čevljev in tehtala severno od 50 ton, oba dinozavra začasno dodelijo družini sauropodov, imenovanih "turiasavri."