Vsak semester se študentje prvič vpišejo v pouk umetnostne zgodovine. V idealnem primeru so se vpisali, ker so želel študirati zgodovino umetnosti in navdušeni nad perspektivo. Vendar to ni vedno tako. Študenti lahko vzamejo umetnostno zgodovino, ker je to potrebno, ali pa se zdi dobra izbira za kredit za AP v srednji šoli ali celo zato, ker je edini izbirni del, ki se prilega razredu tega semestra urnik. Ko se uporabi eden od zadnjih treh scenarijev in študent spozna, da umetnostna zgodovina ne bo lahka "A", se vprašanja vedno pojavijo: zakaj sem vzel ta razred? Kaj je zame? Zakaj bi študiral umetnostno zgodovino?
Najbolj zabaven razlog za študij umetnostne zgodovine je zgodba, ki jo pripoveduje, in to ne velja samo za slike (to je bil le zanimiv naslov ljudi, ki so bili v tistem času oboževalci Roda Stewarta).
Veste, vsak umetnik deluje v edinstvenem spletu okoliščin in vsi vplivajo na njegovo delo. Predpismene kulture so morale umiriti svoje bogove, zagotoviti plodnost in prestrašiti svoje sovražnike s pomočjo umetnosti. Italijanski renesančni umetniki so morali ugajati bodisi katoliški cerkvi, bogatim zavetnikom ali obema. Korejski umetniki so imeli prepričljive nacionalistične razloge za razlikovanje svoje umetnosti od kitajske umetnosti. Sodobni umetniki si prizadevajo najti nove načine videnja, tudi ko se okoli njih vrtijo katastrofalne vojne in gospodarska depresija. Sodobni umetniki so ustvarjalni in imajo tudi sodobno najemnino - ustvarjalnost morajo uravnotežiti s prodajo.
Ne glede na to, katero umetniško ali arhitekturno delo vidite, so za njegovim nastankom stali osebni, politični, sociološki in religiozni dejavniki. Odvežite jih in vidite, kako se povezujejo drugo umetniška dela so ogromna, okusna zabava.
To lahko pride kot novica, toda umetnostna zgodovina ne gre le za risanje, slikanje in kiparjenje. Naleteli boste tudi na kaligrafijo, arhitektura, fotografija, film, množični mediji, uprizoritvena umetnost, instalacije, animacija, video umetnost, krajinsko oblikovanje in dekorativne umetnosti, kot so orožje in oklep, pohištvo, keramika, lesarstvo, zlatarstvo in še veliko več. Če je nekdo ustvaril nekaj vrednega ogleda - tudi še posebej fin črni žamet Elvis - vam ga bo ponudila zgodovina umetnosti.
Kot je bilo omenjeno v uvodnem odstavku, umetnostna zgodovina ni lahka "A." Zanj je več kot zapomnitev imen, datumov in naslovov.
Razred umetnostne zgodovine prav tako zahteva, da analizirate, kritično razmišljate in dobro pišete. Ja pet odstavek esej bo glavo zastavljal z alarmantno frekvenco. Slovnica črkovanje bo postalo vaš najboljši prijatelj in ne morete pobegniti navajajo vire.
Ne obupujte. To so vsi odlično sposobnosti imeti, ne glede na to, kam želite iti v življenju. Recimo, da se odločite za inženirja, znanstvenika ali zdravnika - analiza in kritično razmišljanje definirata te poklicne poti. In če želiš biti odvetnik, se navadi pisati zdaj. Vidite? Odlične spretnosti.
Pomisli, res misli o količini vizualne stimulacije, s katero nas vsakodnevno bombardirajo. To berete na monitorju računalnika, pametnem telefonu, iPadu ali tabličnem računalniku. Realno si lahko vse te lasti. V prostem času si lahko ogledate televizijo ali videoposnetke v internetu ali igrate grafično intenzivne video igre. Naše možgane prosimo, da obdelujejo ogromno slik od trenutka, ko se zbudimo, dokler ne zaspimo - in tudi takrat smo nekateri živi sanjači.
Kot vrsta prehajamo iz pretežno verbalnega razmišljanja v vizualno mišljenje. Učenje postaja bolj vizualno in manj besedilno usmerjeno; to od nas zahteva, da se ne odzovemo samo z analizo ali zaznavanjem spominov, ampak tudi s čustvenim uvidom.
Umetnostna zgodovina vam ponuja orodja, ki jih potrebujete za odzivanje na to platformo. Zamislite si to kot vrsto jezika, ki uporabniku omogoča uspešno krmarjenje po novem ozemlju. Kakor koli že, imate koristi.
Vsak od nas izvira iz genetske juhe, začinjene s nešteto generacijami kuharjev. Najbolj človeško si je predstavljati, da bi radi vedeli o naših prednikih, ljudeh, ki so nas naredili nas. Kako so izgledali? Kako so se oblekli? Kje so se zbirali, delali in živeli? Katerih bogov so častili, s sovražniki so se borili in obredov, ki so jih spoštovali?
Zdaj razmislite o tem: fotografiranje traja že manj kot 200 let, film je še novejši, digitalne slike pa so relativno novci. Če želimo videti katero koli osebo, ki je obstajala pred temi tehnologijami, se moramo zanesti na umetnika. To ni problem, če prihajate iz kraljeve družine, kjer so portreti vseh kraljev Toma, Dicka in Harryja visi na stenah palače, toda ostalih sedem ali več milijard nas mora narediti malo zgodovinsko kopanje.
Dobra novica je, da je kopanje po zgodovini umetnosti fascinantna zabava, zato vas prosimo, da zgrabite miselno lopato in začnite. Odkrili boste vizualne dokaze o tem, kdo in od kod prihajate - in dobili boste nekaj vpogleda v recept za genetsko juho. Okusne stvari!