Biografija pisatelja in filozofa Johna Ruskina

Uspešni spisi Johna Ruskina (rojen 8. februarja 1819) so spremenili to, o čemer so ljudje razmišljali industrializacija in na koncu vplivala na gibanje umetnosti in obrti v Veliki Britaniji in ameriškega obrtnika slog v ZDA. Uporno proti klasičnim slogom je Ruskin v viktorijanski dobi zbudil zanimanje za težko, izpopolnjeno gotsko arhitekturo. S kritiko družbenih tegob, ki so posledica industrijske revolucije in zaničevanjem vsega strojnega, Ruskinove spise utrl pot vrnitvi k obrtništvu in vsem naravnim. V ZDA so Ruskinovi spisi vplivali na arhitekturo od obale do obale.

John Ruskin se je rodil v uspešni družini v Londonu v Angliji in del otroštva preživel v naravnih lepotah regije Lake Lake na severozahodu Britanije. Kontrast mestnega in podeželskega življenjskega sloga in vrednot je prepričal o umetnosti, zlasti v slikarstvu in obrti. Ruskin se je zavzemal za naravno, ročno in tradicionalno. Kot številna britanska gospoda se je tudi on izobraževal na Oxfordu in leta 1843 diplomiral na univerzi Christ Church College. Ruskin je potoval v Francijo in Italijo, kjer je skiciral romantične lepote srednjeveške arhitekture in kiparstva. Njegovi eseji objavljeni v

Leta 1849 je Ruskin odpotoval v Benetke v Italijo in študiral beneško gotsko arhitekturo ter njen vpliv Bizantinsko. Vzpon in padec duhovnih sil krščanstva, ki se odražajo v spreminjajočih se arhitekturnih slogih Benetk, je navdušil navdušenega in strastnega pisatelja. Leta 1851 so bila Ruskinova opažanja objavljena v tri zvezku, Benetke kamni, vendar je bila to njegova knjiga iz leta 1849 Sedem žarnic arhitekture da je Ruskin zbudil zanimanje za srednjeveško gotsko arhitekturo po vsej Angliji in Ameriki. Viktorijanski Gotsko preporod stili so cveteli med letoma 1840 in 1880.

Do leta 1869 je Ruskin poučeval likovno umetnost na Oxfordu. Eden njegovih glavnih interesov je bila gradnja Naravoslovnega muzeja univerze v Oxfordu (ogled slike). Ruskin je sodeloval s podporo svojega starega prijatelja, sir Henryja Aclanda, takratnega Regiusovega profesorja medicine, da je v to stavbo prinesel svojo vizijo gotske lepote. Muzej ostaja eden najlepših primerov viktorijanskega gotskega preporoda (oz Neogotske) slog v Britaniji.

Teme v spisih Johna Ruskina so bili zelo vplivni na dela drugih Britancev, namreč oblikovalec William Morris in arhitekt Philip Webb, oba veljata za začetnika Gibanja za umetnost in obrt v Veliki Britaniji. Morris in Webb sta vrnitev v srednjeveško gotsko arhitekturo pomenila tudi vrnitev k cehovskemu modelu leta obrtništvo, načelo gibanja za umetnost in obrt, ki je navdihnilo dom domačega rokodelskega doma Amerika.

Govorilo se je, da je bilo zadnje desetletje Ruskinovega življenja v najboljšem primeru težko. Morda je demenca ali kakšen drug duševni zlom onemogočil njegove misli, vendar se je sčasoma umaknil v svoje ljubljeno jezersko okrožje, kjer je umrl 20. januarja 1900.

Britanska arhitektka Hilary French, imenovana mu je "čudno" in "manično-depresivno", profesor Talbot Hamlin pa "čuden in neuravnotežen genij". Vendar njegov vpliv na umetnost in arhitekturo ostaja pri nas še danes. Njegov delovni zvezek Elementi risanja ostaja priljubljen predmet študija. Kot eden najpomembnejših likovnih kritikov viktorijanske dobe je Ruskin pridobil uglednost pred Rafaelcev, ki je zavrnil klasični pristop do umetnosti in verjel, da je treba slike delati iz neposrednega opazovanja naravo. Ruskin je s svojimi spisi promoviral romantičnega slikarja J. M. W. Turner, ki rešuje Turnerja iz nejasnosti.

John Ruskin je bil pisatelj, kritik, znanstvenik, pesnik, umetnik, okoljevarstvenik in filozof. Uprl se je formalni, klasični umetnosti in arhitekturi. Namesto tega se je v moderno vključil tako, da je bil prvak asimetrične, grobe arhitekture srednjeveške Evrope. Njegova strastna pisanja niso samo oznanjala Gotsko preporod stilov v Veliki Britaniji in Ameriki, a tudi tlakoval pot gibanju za umetnost in obrt v Veliki Britaniji in Združenih državah Amerike. Družbeni kritiki radi William Morris preučeval je Ruskinove spise in začel gibanje za nasprotovanje industrializaciji in zavračanje uporabe strojno izdelanih materialov - v bistvu zavračanje plen industrijske revolucije. Ameriški proizvajalec pohištva Gustav Stickley (1858-1942) je gibanje v Ameriko pripeljal v svoji mesečni reviji, Obrtnik, in pri gradnji njegovega Obrtne kmetije v New Jerseyju. Stickley je gibanje za umetnost in obrt spremenil v slog obrtnika. Ameriški arhitekt Frank Lloyd Wright spremenil v svoje Prerijski slog. Dva brata iz Kalifornije, Charles Sumner Greene in Henry Mather Greene, sta ga spremenila v kalifornijski bungalov z japonskimi odtenki. Vpliv vseh teh ameriških stilov je mogoče zaslediti do spisov Johna Ruskina.

Skupaj imamo torej tri velike veje arhitekturne vrline in zahtevamo katero koli zgradbo, -

1. Da deluje dobro in naj naredi najboljše stvari.
2. Da dobro govori, in reči, kar je bilo mišljeno, povedati z najboljšimi besedami.
3. Da je videti dobro, in prosim nas s svojo prisotnostjo, ne glede na to, kaj mora storiti ali povedati.

("Vrline arhitekture," Kamni iz Benetk, 1. zvezek)

Pri nas gre za arhitekturo z najresnejšo mislijo. Morda bomo živeli brez nje in častili brez nje, vendar se ne moremo spomniti brez nje. ("Žarnica spomina," Sedem žarnic arhitekture)

Knjige Johna Ruskina so dostopne javnosti in so na spletu pogosto na voljo brezplačno. Ruskinova dela so bila skozi leta preučena tako pogosto, da je veliko njegovih spisov še vedno na voljo v tisku.

• Sedem žarnic arhitekture, 1849
• Benetke kamni, 1851
• Elementi risanja, v treh črkah začetnikom, 1857
• Praeterita: Obrisi prizorov in misli, ki so morda vredni spomina v mojem preteklem življenju, 1885
• Poezija arhitekture, eseji iz Arhitekturna revija, 1837-1838
• John Ruskin: Poznejša leta avtor Tim Hilton, Yale University Press, 2000

• Arhitektura: Crash Course avtor Hilary French, Watson-Guptill, 1998, str. 63.
• Arhitektura skozi stoletja avtor Talbot Hamlin, Putnam, revidirani 1953, str. 586.