Odkrijte zgodovino računalnika ENIAC

Ker je tehnologija napredovala v začetku in sredi 1900-ih, je potreba po povečani računski hitrosti rasla. Kot odgovor na ta primanjkljaj je ameriška vojska vložila pol milijona dolarjev za ustvarjanje idealnega računalniškega stroja.

31. maja 1943 se je s partnerstvom z. Začela vojaška komisija za nov računalnik John Mauchly in John Presper Eckert, pri čemer je nekdanji služboval kot glavni svetovalec in Eckert kot glavni inženir. Eckert je bil študent na elektrotehniški šoli Moore University of Pennsylvania, ko sta se leta 1943 in Mauchly srečala. Ekipa je potrebovala približno eno leto, da je zasnovala ENIAC, nato pa 18 mesecev plus pol milijona dolarjev davčnega denarja, da ga je zgradila. Stroj ni bil uradno vklopljen šele novembra 1945, ko se je končala vojna. Vendar pa ni bilo vse izgubljeno in vojska je ENIAC še vedno začela delati, izračune za načrtovanje a vodikova bomba, vremenske napovedi, kozmične žarke, toplotni vžig, študije naključnih števil in vetrovnik oblikovanje.

Leta 1946 je dr. Mauchly in Eckert sta razvila električni numerični integrator in kalkulator (ENIAC). Ameriška vojska je sponzorirala to raziskavo, ker je potrebovala računalnik za izračun tabel za strelno streljanje, nastavitve, uporabljene za različno orožje, v različnih pogojih za ciljno natančnost.

Kot veja vojske, ki je odgovorna za izračun tabel, se je balinarski raziskovalni laboratorij (BRL) začel zanimati, ko je slišal za Mauchlyjeve raziskave v šoli Moore. Mauchly je pred tem ustvaril več računskih strojev in leta 1942 začel oblikovati boljši računski stroj, ki temelji na delu John Atanasoff, izumitelj, ki je za pospeševanje izračunov uporabil vakuumske cevi.

Patent za ENIAC je bil vložen leta 1947. Izvleček iz tega patenta (ZDA št. 3.120.606), vložen 26. junija, se glasi: "Z vsakodnevno uporabo zahtevnih izračunov je hitrost postala ključnega pomena za tako visoko stopnjo, da danes na trgu ni nobenega stroja, ki bi lahko zadovoljil popolno povpraševanje sodobnih računalniških metod. "

ENIAC je bil takrat zapleten in izpopolnjen del tehnologije. Stroj je bil nameščen v 40 osem centimetrov visokih omarah, 17.468 vakuumske cevi skupaj s 70.000 upori, 10.000 kondenzatorji, 1.500 releji, 6000 ročnimi stikali in 5 milijoni spajenih spojev. Njene dimenzije so obsegale 1800 kvadratnih metrov (167 kvadratnih metrov) talne površine in tehtale 30 ton, za pogon pa je porabil 160 kilovatov električne energije. Dva puhala z 20 konjskimi močmi sta oddajala hladen zrak, da se stroj ne bi pregreval. Obsežna poraba energije je povzročila govorice, da bo mesto Philadelphia zaradi vklopa stroja povzročilo opuščanje. Vendar pa zgodba, o kateri je prvi napačno poročal Bilten Philadelphie leta 1946, odtlej je bil diskontiran kot urbani mit.

V samo eni sekundi je ENIAC (1.000-krat hitrejši od katerega koli drugega računskega stroja do zdaj) izvedel 5.000 seštevanj, 357 množenja ali 38 delitev. Uporaba vakuumskih cevi namesto stikal in relejev je povzročila povečanje hitrosti, vendar reprogramiranja ni bil hiter stroj. Spremembe v programiranju bi tehniki potrebovale tedne, stroj pa je vedno potreboval dolge ure vzdrževanja. Kot stransko opombo so raziskave na ENIAC privedle do številnih izboljšav vakuumske cevi.

Leta 1948 je dr. John Von Neumann naredil več sprememb ENIAC-a. ENIAC je izvajal aritmetične in prenosne operacije hkrati, kar je povzročalo težave pri programiranju. Von Neumann je predlagal, da bi s pomočjo stikal za nadzor izbire kode omogočili fiksne kabelske povezave. Dodal je kodo pretvornika, da omogoči serijsko delovanje.

Eckertovo in Mauchlyjevo delo je presegalo le ENIAC. Leta 1946 sta Eckert in Mauchly ustanovila računalniško korporacijo Eckert-Mauchly. Leta 1949 je njihovo podjetje lansiralo BINAC (BINary Automatic Computer), ki je za shranjevanje podatkov uporabljal magnetni trak.

Leta 1950 je korporacija Remington Rand kupila računalniško korporacijo Eckert-Mauchly in ime spremenila v oddelek Univac Remington Rand. Rezultat njihove raziskave je bil UNIVAC (UNIVersal Automatic Computer), ki je bistveni predhodnik današnjih računalnikov.

Leta 1955 se je Remington Rand združil s korporacijo Sperry in ustanovil Sperry-Rand. Eckert je ostal s podjetjem kot izvršni direktor in nadaljeval s podjetjem, ko se je pozneje združil z Burroughs Corporation in postal Unisys. Eckert in Mauchly sta leta 1980 prejela nagrado IEEE Computer Society Pioneer.

Kljub pomembnemu napredku v računanju v štiridesetih letih prejšnjega stoletja je bila ENIAC-ova funkcija kratka. 2. oktobra 1955 ob 23.45 so dokončno izklopili elektriko in ENIAC je bil upokojen. Leta 1996, natanko 50 let po tem, ko je vlada javno priznala ENIAC, je ogromen računalnik dobil svoje mesto v zgodovini. Po navedbah SmithsonianENIAC je bil središče pozornosti v mestu Philadelphia, saj so praznovali rojstni kraj računanja. ENIAC je bil na koncu razstavljen, odseki masivnega stroja so na ogled tako v Pennu kot pri Smithsonianu.