Industrijska družba je tista, v kateri se za množično proizvodnjo uporabljajo tehnologije množične proizvodnje blaga v tovarnah in v katerih je to prevladujoč način proizvodnje in organizator družbenega življenje.
To pomeni, da resnična industrijska družba nima samo množične tovarniške proizvodnje, ampak ima tudi posebno družbeno strukturo, ki je zasnovana za podporo takšnim operacijam. Takšna družba je običajno organizirana hierarhično po razredih in ima strogo delitev dela med delavci in lastniki tovarn.
Začetki
Zgodovinsko gledano so številne družbe na Zahodu, vključno z ZDA, postale industrijske družbe, ki so sledile Industrijska revolucija ki so zavlekle Evropo in nato ZDA od poznih 1700 dalje.
Prehod iz agrarnih ali trgovsko zasnovanih predindustrijskih družb v industrijske družbe in njene številne politične, gospodarske, in družbene posledice, so postale središče zgodnje družbene znanosti in motivirale raziskovanje ustanoviteljev mislecev sociologije, tudi Karl Marx, Émiel Durkheim, in Max Weber, med ostalimi.
Ljudje so se preselili s kmetij v mestna središča, kjer so bila tovarniška delovna mesta, saj so same kmetije potrebovale manj delavcev. Tudi kmetije so sčasoma postale bolj industrializirane, z mehanskimi sejalniki in kombajni za delo več ljudi.
Marxa je zanimalo predvsem razumevanje, kako a kapitalistična gospodarstvo organizirala industrijsko proizvodnjo in kako je prehod iz zgodnjega kapitalizma v industrijski kapitalizem preoblikoval družbeno in politično strukturo družbe.
Marx je, ko je preučeval industrijske družbe Evrope in Britanije, ugotovil, da so prikazane hierarhije moči, ki so povezane z vlogo, ki jo ima človek v procesu proizvodnega ali razrednega statusa (delavec v primerjavi z lastnikom) in da je vladajoči razred sprejel politične odločitve za ohranitev svojih ekonomskih interesov znotraj tega sistem.
Durkheim je zanimalo, kako ljudje igrajo različne vloge in izpolnjujejo različne namene v zapleteni industrijski družbi, ki jo je on in drugi označil za oddelek za delo. Durkheim je verjel, da taka družba deluje podobno kot organizem in da se različni deli prilagajajo spremembam v drugih, da ohranjajo stabilnost.
Med drugim se je Weberjeva teorija in raziskave osredotočila na to, kako je kombinacija tehnologije in ekonomskega reda, ki je zaznamovala industrijske družbe navsezadnje so postali ključni organizatorji družbe in družbenega življenja ter da je to omejevalo svobodno in kreativno razmišljanje ter posameznikove izbire in dejanja. Ta pojav je označil za "the železna kletka."
Upoštevajoč vse te teorije sociologi menijo, da so v industrijskih družbah vsi drugi vidiki družba, kot so izobraževanje, politika, mediji in pravo, med drugim deluje na podpori proizvodnim ciljem tega družbe. V kapitalističnem kontekstu si prizadevajo tudi za podporo dobiček cilji panog industrije te družbe.
Postindustrijska ZDA
ZDA niso več industrijska družba. The globalizacija kapitalističnega gospodarstva To se je začelo od sedemdesetih let naprej in pomenilo, da je bila večina tovarniške proizvodnje, ki se je prej nahajala v ZDA, preseljena v tujino.
Od takrat je Kitajska postala pomembna industrijska družba, ki jo danes imenujejo celo "svetovna tovarna", ker se tam odvija toliko industrijske proizvodnje svetovnega gospodarstva.
Združene države in številne druge zahodne države lahko zdaj veljajo postindustrijska društva, kjer storitve, proizvodnja neopredmetenih dobrin in potrošnja spodbujajo gospodarstvo.