Henryja Davida Thoreaua mnogi mislijo kot najvišjega ameriškega pisatelja narave in je najbolj znan "Walden", njegova knjiga opazovanj in premešane filozofije o času, ki ga je preživel na Walden Pond blizu Concord, Massachusetts. Ampak imel je misli deliti še o marsičem, kar razkriva ta esej.
To delo, ki je bilo prvotno naslovljeno "Ljubezen in prijateljstvo", je bilo izbrano iz pisma, ki ga je Thoreau septembra 1852 prijatelju poslal. Prvič je bil objavljen v zbirki "Pisma različnim osebam" (1865), ki jo je uredil Ralph Waldo Emerson, Thoreauov prijatelj in mentor. Biograf Robert D. Richardson Jr. pravi, da se kljub ljubezni v eseju ("sentimentalni jezik, pretirano idealizirano in nagajivo, nesigurno paraliziranje") "Ljubezen" osvežuje v svoji želji, da bi se izognili sentimentalnim nagnjenjem. "
'Ljubezen'
Kakšna je bistvena razlika med moškim in žensko, da jih je treba tako pritegniti drug do drugega, nihče ni zadovoljivo odgovoril. Mogoče moramo priznati pravičnost razlikovanja, ki človeku dodeli sfero modrosti in ženski ljubezen, čeprav nobena ne pripada izključno nobeni od njih. Moški nenehno govori ženski: Zakaj ne boš bolj modra? Ženska nenehno govori moškemu: Zakaj ne boste bolj ljubeči? Ni v njihovi volji, da bi bili modri ali ljubeči; toda, razen če sta vsaka obenem modra in ljubeča, ne more biti ne modrosti ne ljubezni.
Vsa transcendentna dobrota je ena, čeprav je cenjena na različne načine ali z različnimi čutili. V lepoti jo vidimo, v glasbi jo slišimo, v dišavi, vonjamo jo, v okusnem okusu je čisto okusno nebo, v redkem zdravju jo čuti celo telo. Raznolikost je v površini ali manifestaciji, vendar radikalne identitete, ki je ne znamo izraziti. Zaljubljenca v pogledu svojega ljubljenega vidita tisto lepotico, ki v sončnem zahodu slika zahodno nebo. To je isti daimon, ki tu vre pod človeško veko in tam pod zapiralnimi vekami dneva. Tu, v majhnem kompasu, je starodavna in naravna lepota večera in jutra. Kateri ljubeč astronom je kdaj spoznal eterične globine oči?
Devica prikriva pravičnejšo rožo in slajše sadje kot kateri koli pesek na polju; in če bo šla z odvrnjenim obrazom, zaupajoč se svoji čistosti in visokim odločnostim, bo nebesa naredila retrospektivno in vsa narava ponižno priznala svojo kraljico.
Človek je pod vplivom tega občutka struna aeolske harfe, ki vibrira z zefirami večnega jutra.
Sprva je v skupni ljubezni nekaj nepomembnega. Toliko indijskih mladincev in sobaric na teh bregovih je v preteklosti popuščalo vplivu tega velikega civilizacije. Kljub temu se tej generaciji ne gnusi in ne odvrača, saj ljubezen ni izkušnja posameznika; in čeprav smo nepopolni mediji, ne sodeluje v naši nepopolnosti; čeprav smo končni, je neskončno in večno; in enako božansko vplivanje na te bregove, ne glede na raso, ki bi jih naselila, in še vedno bi obstajala, četudi tu ne bi živel človeški rod.
Morda nagon preživi z najintenzivnejšo dejansko ljubeznijo, ki preprečuje celotno zapuščenost in predanost ter naredi najbolj gorečega ljubimca nekoliko zadržanega. Je pričakovanje sprememb. Kajti najbolj goreč ljubimec ni manj praktično moder in išče ljubezen, ki bo trajala večno.
Glede na to, kako malo pesniških prijateljstev je, je izjemno, da je toliko poročenih. Zdelo bi se, kot da bi moški predali naravo poslušnosti naravi, ne da bi se posvetovali s svojim genijem. Človek je morda pijan od ljubezni, ne da bi si kaj bližji našel svojega prijatelja. Na dnu večine porok je več dobre narave kot dobrega razuma. Toda dobra narava mora imeti nasvet dobrega duha ali inteligence. Če bi se posvetovali z zdravim razumom, koliko zakonskih zvez nikoli ne bi bilo; če bi bilo občasnega ali božanskega smisla, kako malo zakonskih zvez, kakršnih smo priča, se je sploh zgodilo!
Naša ljubezen je morda naraščajoča ali padajoča. Kakšen je njen značaj, če lahko o tem rečemo -
"Moramo spoštovanje duše zgoraj,
Ampak samo tisti spodaj mi ljubezen."
Ljubezen je huda kritičarka. Sovraštvo lahko oprosti več kot ljubezen. Tisti, ki si prizadevajo dostojno ljubiti, so podvrženi težkim težavam kot kateri koli drug.
Je tvoja prijateljica takšna, da jo bo zvišanje vrednosti z tvoje strani zagotovo postalo bolj tvoja prijateljica? Ali je zadržana - ali jo privlači več plemenitosti v tebi - več tiste vrline, ki je značilno tvoja, ali je do tega ravnodušna in slepa? Ali jo je treba laskati in zmagati, če jo boš srečal na kateri koli drugi poti kot na vzhodni poti? Nato dolžnost zahteva, da se ločite od nje.
Ljubezen mora biti toliko svetlobe kot plamen.
Če ni razsodnosti, lahko vedenje tudi najčistejše duše dejansko pomeni grobost.
Moški lepih zaznav je bolj resnično ženstven kot zgolj sentimentalna ženska. Srce je slepo, ljubezen pa ni slepa. Nobeden od bogov ni tako diskriminirajoč.
V ljubezni in prijateljstvu ima domišljija toliko vaje kot srce; in če bo noben od njih ogorčen, bo drugi odtujen. Pogosto je domišljija ranjena najprej, ne pa srce, toliko bolj je občutljiva.
Primerjalno lahko opravičimo katerokoli kaznivo dejanje proti srcu, ne pa tudi domišljiji. Domišljija ve - nič ne uide pogledu iz očesa - in nadzira dojko. Moje srce morda še hrepeni po dolini, vendar moja domišljija mi ne bo dovolila, da bi skočil s poti prepad, ki me odstrani od njega, kajti ranjen je, krila so potopljena in tudi ne more leteti padajoče. Naša "bedasta srca"! pravi neki pesnik. Domišljija nikoli ne pozabi; je spominjanje. Ni neutemeljen, ampak najbolj razumen in samo on uporablja vse znanje intelekta.
Ljubezen je najgloblje skrivnosti. Vdano, tudi do ljubljene, ni več Ljubezen. Kot da bi te ljubil samo jaz. Ko ljubezen preneha, se potem razkrije.
V medsebojnem odnosu z nekom, ki ga imamo radi, želimo odgovoriti na tista vprašanja, na koncu katerih ne povzročamo svojega glasu; proti kateremu ne postavljamo zasliševalne znamke - odgovorili smo z enakim nepopustljivim univerzalnim ciljem proti vsaki točki kompasa.
Zahtevam, da veš vse, ne da bi ti kaj povedal. Ločila sem se od svoje ljubljene, ker sem ji morala povedati eno stvar. Spraševala me je. Vse bi morala vedeti po naklonjenosti. Da sem ji moral to povedati, je bila razlika med nama - nesporazum.
Ljubitelj nikoli ne sliši ničesar, kar se mu reče, kajti to je običajno bodisi napačno bodisi zastarelo; toda sliši, kako se stvari odvijajo, ko so stražarji slišali, da je Trenck rudaril v tleh, in mislil, da je to krt.
Razmerje se lahko na več načinov osramoti. Stranke tega ne morejo obravnavati enako sveto. Kaj pa, če bi se ljubimec naučil, da se je njegova ljubljena lotevala v zarotah in filtrah! Kaj če bi slišal, da se je posvetovala z jasnovidcem! Urok bi se takoj zlomil.
Če se v trgovini menjata in preganjata, sta slaba v ljubezni. Zahteva neposrednost kot puščica.
Obstaja nevarnost, da izgubimo iz vida tisto, kar je naša prijateljica absolutno, medtem ko razmišljamo, kakšna nam je ona sama.
Ljubitelj ne želi pristranosti. Pravi, bodi tako prijazen, da bo pravičen.
Lahko ljubiš s svojim umom,
In razum s srcem?
Lahko si prijazen,
In iz svojega dragega dela?
Ali lahko dosežete zemljo, morje in zrak,
In me tako povsod srečate?
V vseh dogodkih vas bom zasledoval,
Skozi vse osebe se bom preganjal.
Potrebujem tvojo sovraštvo toliko kot tvojo ljubezen. Ne boš me popolnoma odvrnil, ko boš odganjal tisto, kar je v meni zlo.
Pravzaprav ne morem reči,
Čeprav dobro razmislim,
Katere je bilo lažje navesti.
Vsa moja ljubezen ali vsa moja sovraštvo.
Zagotovo mi boste zaupali
Ko rečem, da me gnusiš.
O sovražim te s sovraštvom
To bi fajn uničilo;
Pa vendar, včasih, proti moji volji,
Dragi prijatelj, še vedno te imam rad.
Bila je izdaja najine ljubezni,
In greh do Boga zgoraj,
En iota za zmanjšanje
Čiste, nepristranske sovražnosti.
Ni dovolj, da smo resnični; moramo biti cenjeni in izvajati visoke namene, da bomo resnični.
Resnično je le redko, da se srečamo s tistim, s katerim smo pripravljeni biti precej idealno sorodni, kot je ona z nami. Ne bi smeli imeti rezerve; tej družbi bi morali dati celotno sebe; od tega ne bi smeli imeti dolžnosti. Tak, ki bi lahko zdržal, da bi bil vsak dan tako čudovito in lepo pretiran. Prijatelja bi vzel iz njenega nizkega sebe in bi jo postavil višje, neskončno višje in tam jo poznam. Toda običajno se moški bojijo toliko ljubezni kot sovraštva. Imajo nižje zaveze. Služiti imajo blizu konca. Nimajo dovolj domišljije, da bi se lahko zaposlili v zvezi s človekom, vendar morajo ohlajevati sod, za zob.
Kakšna razlika, ali na vseh svojih sprehodih srečaš samo tujce ali pa je v eni hiši tisti, ki te pozna in koga poznaš. Imeti brata ali sestro! Da imaš rudnik zlata na svoji kmetiji! Da bi našli diamante v gramoznicah pred vašimi vrati! Kako redke so te stvari! Da bi dan delil s tabo - ljudem zemljo. Ali imeti boga ali boginjo za spremljevalca na sprehodih ali hoditi sam s kočami in zlikovci in carlesi. Ali ne bi prijatelj povečal lepote pokrajine toliko kot jelen ali zajček? Vse bi takšno razmerje priznalo in služilo; koruza na polju in brusnice na travniku. Rože bi zacvetele, ptice pa pele z novim impulzom. V letu bi bilo več poštenih dni.
Predmet ljubezni se širi in raste pred nami v večnost, dokler ne vključuje vsega, kar je ljubko, in postanemo vse, kar lahko ljubimo.