- Ime: Stethacanthus (grško za "prsni špic"); izrazito STEH-thah-CAN-tako
- Habitat: Oceani po vsem svetu
- Zgodovinsko obdobje: Pozno-девоnski zgodnji karboni (pred 390–320 milijoni let)
- Velikost in teža: Dolga dva do tri metre in 10-20 kilogramov
- Dieta: Morske živali
- Razlikovanje značilnosti: Majhna velikost; čudna, hrbtna struktura likalne deske na samcih
O Stethacanthusu
V večini načinov je bil Stethacanthus neznaten prazgodovinski morski pes poznega Devonski in zgodaj Ogljikov obdobja; sorazmerno majhen (dolg največ tri metre in 20 kilogramov), vendar nevaren hidrodinamični plenilec, ki je tako majhnim ribam kot drugim manjšim morskim psom predstavljal nenehno grožnjo. Stethacanthus je resnično ločeval nenavadno izboklino, pogosto opisano kot "likalno desko", ki je izvirala iz hrbtov samcev. Ker je bil vrh te strukture grob, ne pa gladek, so strokovnjaki ugibali, da je morda služil kot privezni mehanizem, ki je samce med parjenjem varno pritrdil na samice.
Dolgo časa in veliko terenskega dela je bilo treba določiti natančen videz in funkcijo tega "kompleksa hrbtenice in krtačk" (kot paleontologi imenujejo "likalno desko"). Ko so odkrili prve primerke Stethacanthusa, so v Evropi in Severni Ameriki v poznem 19. stoletju te strukture razlagali kot novo vrsto plavuti; "teorijo" teorija je bila sprejeta šele v 70. letih prejšnjega stoletja, potem ko so ugotovili, da imajo "likalne deske" samo samci.
Glede na velike, ravne "likalne deske", ki so štrlele z njihovih hrbtov, odrasli Stethacanthusi (ali vsaj samci) ne bi mogli biti posebej hitri plavalci. To dejstvo v kombinaciji z edinstveno postavitvijo zob tega prazgodovinskega morskega psa kaže, da je bil Stethacanthus predvsem dno dovajalnika, čeprav morda ne bi bilo škodljivo, da bi lovili počasnejše ribe in glavonožce, ko je bila dana priložnost sama.