Kaj povzroča stres rastline? Tako kot pri ljudeh tudi stres lahko izvira iz okoliškega okolja ali pa lahko izvira iz živih organizmov, ki lahko povzročijo bolezen ali škodo.
Vodni stres
Eden najpomembnejših abiotskih stresov, ki vplivajo na rastline, je vodni stres. Za optimalno preživetje rastlina potrebuje določeno količino vode; preveč vode (poplavni stres) lahko povzroči, da rastlinske celice nabreknejo in počijo; ker lahko stres zaradi suše (premalo vode) povzroči, da se rastlina posuši, stanje, ki se imenuje izsušitev. Vsak pogoj je lahko za rastlino smrtonosen.
Temperaturni stres
Temperaturne napetosti lahko tudi povzročijo pusto na rastlini. Kot pri vsakem živem organizmu ima tudi rastlina optimalen temperaturni razpon, v katerem raste in uspeva najbolje. Če je temperatura za rastlino prehladna, lahko to privede do hladnega stresa, imenovanega tudi hladilni stres. Ekstremne oblike hladnega stresa lahko privedejo do zamrznitve stresa. Hladne temperature lahko vplivajo na količino in hitrost vnosa vode in hranil, kar vodi do izsušitve celic in stradanja. V izredno hladnih razmerah lahko celične tekočine zmrznejo naravnost, kar povzroči smrt rastlin.
Vroče vreme lahko negativno vpliva tudi na rastline. Intenzivna toplota lahko povzroči razgradnjo beljakovin rastlinskih celic, proces, ki se imenuje denaturacija. Celične stene in membrane se lahko tudi "topijo" pod izredno visokimi temperaturami, na prepustnost membran pa vpliva.
Drugi stresi na abiotike
Drugi abiotični stresi so manj očitni, vendar so lahko enako smrtni. Na koncu večina abiotskih obremenitev vpliva na rastlinske celice enako kot vodni stres in temperaturni stres. Vetrni stres lahko neposredno poškoduje rastlino z veliko silo; ali pa veter lahko vpliva na transpiracija vode skozi listne stome in povzroča izsušitev. Neposredno izgorevanje rastlin z divjimi ognji povzroči, da se celična struktura poruši s taljenjem ali denaturacijo.
V kmetijskih sistemih lahko dodajanje agrokemičnih snovi, kot so gnojila in pesticidi, bodisi v presežku bodisi v primanjkljaju, lahko rastlini povzroči tudi abiotski stres. Na rastlino vpliva neravnovesje prehranjevanja ali strupenost. Visoke količine soli, ki jih rastlina zauži, lahko privedejo do izsušitve celic, saj povišana raven soli zunaj rastlinske celice povzroči, da voda zapusti celico, proces imenovan osmoza. Rastlinski prevzem težkih kovin se lahko zgodi, ko rastline rastejo na tleh, gnojenih z nepravilno komponiranim blato iz čistilnih naprav. Visoka vsebnost težkih kovin v rastlinah lahko privede do zapletov z osnovnimi fiziološkimi in biokemijskimi aktivnostmi, kot je fotosinteza.
Biotski stresi
Biotski stres povzroča škodo na rastlinah preko živih organizmov, vključno z glivami, bakterijami, žuželkami in plevelom. Virusi, čeprav se ne štejejo za žive organizme, tudi rastlinam povzročajo biotski stres.
Glive povzročajo več bolezni pri rastlinah kot kateri koli drugi dejavnik biotskega stresa. Čez 8.000 vrst gliv je znano, da povzročajo bolezni rastlin. Po drugi strani samo približno 14 bakterijskih rodov v rastlinah povzročajo gospodarsko pomembne bolezni, kaže publikacija Ohio State University Extension. Ni veliko rastlinskih patogenih virusov, vendar so dovolj resni, da jih povzročajo skoraj toliko škode pridelka po vsem svetu kot glive, glede na objavljene ocene. Mikroorganizmi lahko povzročijo rastlinsko venenje, listne lise, gnilobo korenin ali poškodbe semen. Žuželke lahko povzroči hude fizične poškodbe rastlin, vključno z listi, steblom, lubjem in cvetovi. Insekti lahko delujejo tudi kot prenašalci virusov in bakterij od okuženih rastlin do zdravih rastlin.
Metoda, s katero plevel, ki velja za nezaželene in nedonosne rastline, zavira rast zaželenih rastlin kot so pridelki ali rože, ne z neposredno škodo, ampak s konkurenco z zaželenimi rastlinami za prostor in hranilnih snovi. Ker plevel raste hitro in daje obilo uspešnih semen, lahko pogosto prevladujejo v okolju hitreje kot nekatere zaželene rastline.