Mnogi verjamejo, da so očke dolge noge smrtonosne ali vsaj strupene. Prav tako je pogosto slišati, da je edini razlog, da ne ogrožajo ljudi, ta, da so njihove prečke prekratke, da bi prodrle v človeško kožo. Dejstvo, da se ti podatki ponavljajo, tako pogosto pri mnogih ljudeh domneva, da morajo biti izjave resnične.
Resnica pa je, da se vam ni treba bati očka. Res pa je tudi, da ko dva človeka razpravljata o "očetovih dolgih nogah", morda ne govorita o istem bitju.
Očka Longlegs
Tri vrste kreterjev navadno imenujejo očka dolge noge, od katerih dva nista pajki, eden od teh pa sploh ni pajkica.
- Skupno ime očka dolge noge se najpogosteje uporablja za opisovanje Opiliones, ki so znane tudi kot "trgatev." Opiliones so pajkovci ne pajki. Nimajo žlez z strupi in ne vrtijo mrežic. Raje imajo vlažna okolja, na primer pod hlodi in skalami, čeprav jih je mogoče najti v puščavskem podnebju.
- Vzdevek bi se lahko nanašal tudi na žerjavasto muho, ki je resnična muha in član reda Diptera. Imajo šest nog in kril ter so videti kot velikanski komarji. Žerjavi muhe niso pajki ali pajkovci in ne ogrožajo ljudi.
- Včasih ime očka dolge noge se uporablja za skupino pajkov iz družine Pholcidae. Ti pajki se običajno imenujejo kletni pajki in gnojijo žleze iz strup. Eden od običajnih kletnih pajkov, ki ga najdemo po ZDA, je Fokusfalangioidi in je siv. Druga je Holocnemus pluchei, pogost na Tihi obali in v puščavskih območjih. Na trebuhu ima rjavo črto. Obe vrtijo mreže.
Ali so kletni pajki škodljivi?
Čeprav imajo kletni pajki strupene žleze, ni znanstvenih dokazov, da njihov strup lahko škoduje človeku. Študije pajkov na Univerzi v Kaliforniji-Riverside niso izvedli nobenih raziskav na kletni pajkov strup, ki bi merili njegovo strupenost.
Pholcidni pajki imajo kratke igle, vendar ne krajše od tistih drugih pajkov, za katere je znano, da grizejo ljudi. Tudi kletni pajki so po strukturi podobni tistim iz arjavi pustnik pajek, ki človeka pogosto grize.
Oddaja "Mythbusters" se je leta 2004 lotevala legende očka z dolgimi nogami. Soorganizator Adam Savage se je podvrgel kletnemu pajkovemu ugrizu, s čimer je dokazal, da je ta "pajek dolgo palec" resnično sposoben razbiti človeško kožo.
Rezultati? Savage ni poročil le o blagem, kratkotrajnem pekočem občutku. Analiza strupa je pokazala, da ni nikjer tako močan kot strup iz a črni vdova pajka, ki lahko ubije ljudi, čeprav večina ugrizenih ljudi opomore v 24 urah. Niso vsi ljudje, ki jih je pajk črne vdove ugriznil, strup. Nekateri pač zakuhajo.
Vse to pomeni, da vam ni treba skrbeti zaradi ugrizov očetov dolge noge katere koli sorte.