Teoretična slovnica se ukvarja z jezikom na splošno in ne s posameznim jezikom, prav tako pa tudi s preučevanjem bistvenih sestavnih delov vsakega človeka jezika. Transformacijska slovnica je ena vrsta teoretične slovnice.
Po mnenju Antoinette Renouf in Andrew Kehoe:
"Teoretična slovnica ali skladnja se ukvarja s tem, da bi povsem jasno izrazil formalizme slovnicein z zagotavljanjem znanstvenih argumentov ali razlag v korist splošne teorije človeškega jezika v korist enega zapisa slovnice in ne drugega. "(Antoinette Renouf in Andrew Kehoe, Spreminjajoč obraz korpusne lingvistike. Rodopi, 2003)
Tradicionalna slovnica vs. Teoretična slovnica
"Kakšna generativna jezikoslovci pomeni, da se s slovnico sprva ne sme zamenjati s tistim, kar bi se navadne osebe ali nelingvisti lahko sklicevali na ta izraz: tradicionalna ali pedagoška slovnica kot je na primer vrsta, ki jo otroci učijo v gimnaziji. Pedagoška slovnica običajno vsebuje paradigme rednih konstrukcij, sezname vidnih izjem te tvorbe (nepravilni glagoli itd.) in opisni komentar na različnih nivojih podrobnosti in splošnosti glede oblike in pomena izrazov v jeziku (Chomsky 1986a: 6). Nasprotno pa a
teoretično slovnica v okviru Chomskega je znanstvena teorija: skuša zagotoviti popolno teoretično karakterizacijo govorčevo govoricevo znanje njenega jezika, kjer se to znanje razlaga tako, da se nanaša na določen sklop duševnih stanj in strukture.Razlika med teoretično slovnico in pedagoško slovnico je ena pomembna razlika, ki jo je treba upoštevati, da se prepreči zmeda glede tega, kako izraz „slovnica“ deluje teoretično jezikoslovje. Drugo, bolj temeljno razlikovanje je med a teoretično slovnico in a duševno slovnice. "(Janez Mihail, Elementi moralnega spoznavanja: Rawlsova jezikovna analogija in kognitivna znanost o moralni in pravni presoji. Cambridge Univ. Press, 2011)
Opisna slovnica vs. Teoretična slovnica
"A opisna slovnica (ali referenčna slovnica) katalogizira dejstva o jeziku, medtem ko a teoretična slovnica uporablja nekaj teorije o naravi jezika, da pojasni, zakaj jezik vsebuje določene oblike in ne drugih. "(Paul Baker, Andrew Hardie in Tony McEnery, Slovar korpusne lingvistike. Edinburgh Univ. Tisk, 2006)
Deskriptivno in teoretsko jezikoslovje
"Namen opisnega in teoretično jezikoslovje je za nadaljnje razumevanje jezika. To poteka s stalnim postopkom testiranja teoretičnih predpostavk glede na podatke in analizo podatkov glede na te domneve. katere prejšnje analize so do te mere potrdile, da tvorijo bolj ali manj celostno celoto, ki je sprejeta kot trenutno prednostna teorija. Med njimi zagotavljata medsebojno odvisna področja opisnega in teoretičnega jezikoslovja račune in razlage, kako se zdi, da so stvari v jeziku, ter terminologijo za uporabo v razprave. "(O. Razred, Enciklopedija literarnega prevoda v angleščino. Taylor & Francis, 2000)
"Zdi se, da v moderni teoretična slovnica razlike med morfološke in skladenjski konstrukcije se začenjajo kazati, na primer v tem, da v evropskih jezikih vsaj skladenjske konstrukcije so ponavadi desno razvejane, morfološke konstrukcije pa levo razvejane. " (Pieter A. M. Seuren, Zahodno jezikoslovje: zgodovinski uvod. Blackwell, 1998)
Poznan tudi kot: teoretično jezikoslovje, špekulativna slovnica