Profil Radio Astronoma Jocelyn Bell Burnell

Leta 1967, ko je bila Dame Susan Jocelyn Bell Burnell študentka, je v opazovanju radioastronomije našla čudne signale. Šaljivo imenovani "Mali zeleni možje" so bili ti signali dokaz za obstoj prve znane črne luknje: Cygnusa X-1. Bell bi moral za to odkritje prejeti nagrade. Namesto tega so bili njeni mentorji odkriti za njeno odkritje, ki je za njena prizadevanja zbral Nobelovo nagrado. Belovo delo se je nadaljevalo in danes je poleg tega še cenjen član astrofizične skupnosti priznala kraljica Elizabeta s poveljnikom Reda Britanskega cesarstva za njene zasluge astronomija.

Jocelyn Bell Burnell se je rodila 15. julija 1943 v mestu Lurgan na Severnem Irskem. Njeni Quakerjevi starši, Allison in Philip Bell, so podprli njeno zanimanje za znanost. Filip, ki je bil arhitekt, je bil ključnega pomena pri gradnji Irske Planetarij Armagh.

Podpora njenih staršev je bila še posebej pomembna, ker takrat deklet niso spodbujale k študiju znanosti. Pravzaprav je šola, ki jo je obiskovala, pripravljalni oddelek Lurgan College, želela, da se dekleta osredotočijo na veščine domačega dela. Na vztrajanje staršev so ji končno dovolili študij znanosti. Mlada Jocelyn je nato končala šolanje v internatu Quaker. Tam se je zaljubila in se odlično odrezala v fiziki.

Po diplomi je Bell odšla na univerzo v Glasgowu, kjer je pridobila diplomo iz fizike (takrat imenovano "naravna filozofija"). Obiskovala je univerzo v Cambridgeu, kjer si je pridobila doktorat. leta 1969. Med doktorskim študijem je sodelovala v New Hallu v Cambridgeu z nekaterimi največjimi imeni astrofizike v tistem času, vključno s svojim svetovalcem Antonyjem Hewishom. Ustvarjali so radijski teleskop za preučevanje kvazarjev, svetli, oddaljeni predmeti da skriva supermasivne črne luknje v njihovih srcih.

Največje odkritje Jocelyn Bell je prišlo, ko je delala raziskave v radijska astronomija. Začela je preučevati nekaj čudnih signalov v podatkih radijskega teleskopa, ki sta ga zgradila ona in drugi. Snemalnik teleskopa oddaja nekaj sto metrov izpisov vsak teden in vsak centimeter je bilo treba pregledati, ali obstajajo signali, ki se zdijo nenavadni. Konec leta 1967 je začela opažati nenavaden signal, za katerega se zdi, da izvira iz le enega dela neba. Zdelo se je spremenljivo in po nekaj analizah je ugotovila, da ima obdobje 1,34 sekunde. Ta "odštekanost", kot jo je poimenovala, je izstopala ob hrupu iz ozadja, ki prihaja iz vseh smeri vesolja.

Sprva sta si ona in njen svetovalec mislila, da gre morda za kakšen poseg radijske postaje. Radijski teleskopi so zelo občutljivi in ​​zato ni presenečenje, da lahko kaj "pušča" iz bližnje postaje. Vendar je signal vztrajal in na koncu so ga poimenovali "LGM-1" za "Mali zeleni možje". Sčasoma je Bell zaznal drugo iz drugega neba in spoznal, da je resnično na nečem. Kljub intenzivnemu skepticizmu družbe Hewish je svoje ugotovitve redno poročala.

Ne da bi takrat vedel, je Bell odkril pulsarje. Ta je bil v središču rakova meglica. Pulsarji so predmeti, ki so ostali od eksplozij ogromnih zvezd, imenovani Supernove vrste II. Ko taka zvezda umre, se zgrudi vase in nato odpihne svoje zunanje plasti v vesolje. Kar ostane, se stisne v drobno kroglico nevtronov, morda velikosti Sonca (ali manjše).

V primeru prvega pulsarjevega zvona, odkritega v rakovi meglici, nevtronska zvezda se vrti na svoji osi 30-krat na sekundo. Izpušča žarek sevanja, vključno z radijskimi signali, ki se vije po nebu kot žarek s svetilnika. Vzrok tega snopa, ki se je vrtel čez detektorje radioteleskopa, je bil vzrok za signal.

Za Bela je bilo neverjetno odkritje. Zaslužena je bila zanjo, a Hewish in astronom Martin Ryle sta za svoje delo prejela Nobelovo nagrado. Za zunanje opazovalce je šlo za očitno nepošteno odločitev glede na njen spol. Zdi se, da se Bell ni strinjala, saj je leta 1977 ocenila, da se ji ne zdi primerno, da bi podiplomski študentje prejeli Nobelove nagrade:

"Verjamem, da bi to prejelo Nobelove nagrade, če bi jih podelili študentom raziskav, razen v zelo izjemnih primerih, in ne verjamem, da je to ena od njih... Sama zaradi tega nisem vznemirjena, navsezadnje sem v dobri družbi, kajne? "

Za mnoge v znanstveni skupnosti pa je nobelovski snub globlji problem, s katerim se srečujejo ženske v znanosti. V zadnjem času je Bellovo odkritje pulsarjev veliko odkritje in bi moralo biti temu primerno dodeljeno. Vztrajala je pri poročanju o svojih ugotovitvah in za mnoge je dejstvo, da moški, ki ji niso verjeli, na koncu podelili nagrado, še posebej vznemirjajoče.

Jocelyn Bell se je kmalu po svojem odkritju in dokončanju doktorata poročila z Rogerjem Burnellom. Imela sta otroka Gavina Burnella in ona je še naprej delala na področju astrofizike, čeprav ne s pulsarji. Njuna poroka se je končala leta 1993. Bell Burnell je od leta 1969 do 1973 delal na univerzi v Southamptonu, nato na univerzi Od leta 1974 do 1982 je delal na Royal Observatory v Edinburghu od leta 1982 do 1981. V poznejših letih je bila gostujoča profesorica na Princetonu v ZDA in nato postala dekanka znanosti na Univerzi v Bathu.

Trenutno Dame Bell Burnell opravlja funkcijo gostujočega profesorja astrofizike na Univerzi v Oxfordu in je tudi kanclerka Univerze v Dundeeju. V svoji karieri si je ustvarila ime za področje gama-žarkov in rentgenske astronomije. Za to delo v visokoenergetski astrofiziki je zelo cenjena.

Dame Bell Burnell še naprej deluje v imenu žensk na znanstvenih področjih in se zavzema za njihovo boljše zdravljenje in priznavanje. Leta 2010 je bila ena od tem BBC-jevega dokumentarca Lepi uma ". V njej je rekla:

"Ena od stvari, ki jo ženske prinesejo v raziskovalni projekt ali sploh kateri koli projekt, je, da prihajajo iz drugega kraja, imajo drugačno ozadje. Znanost že desetletja beli moški poimenujejo, razvijajo in razlagajo, ženske pa na konvencionalno modrost gledajo nekoliko drugače kota - in to včasih pomeni, da lahko jasno kažejo na pomanjkljivosti v logiki, vrzeli v argumentu, lahko dajo drugačen pogled na to, kaj znanost je. "

Čeprav je bila Jocelyn Bell Burnell v preteklih letih nagrajena z Nobelovo nagrado, je prejela številne nagrade. Vključujejo imenovanje kraljice Elizabete II za poveljnika Reda Britanskega cesarstva (CBE) leta 1999 in leta 2007 Dame poveljnika Reda Britanskega cesarstva (DBE). To je eno največjih priznanj v Britaniji.

Zaslužila si je tudi Beatrice M. Tinsleyjevo nagrado Ameriškega astronomskega društva (1989) so leta 2015 prejeli kraljevo medaljo kraljeve družbe, nagrado bonitetne nagrade za življenjsko delo in številne druge. Postala je predsednica kraljevega društva v Edinburghu in med letoma 2002-2004 opravljala funkcijo predsednika Kraljevega astronomskega društva.

Dame Bell Burnell je od leta 2006 sodelovala v skupnosti Quaker in predavala o stičišču religije in znanosti. Služila je v Odboru za pričevanje miru in socialnih prič Quaker.