Bron je ena najzgodnejših kovin, ki jih človek pozna. Opredeljen je kot zlitina narejeno iz baker in druga kovina, običajno kositer. Sestave so različne, vendar je večina sodobnega brona z 88% bakra in 12% kositra. Bron lahko vsebuje tudi mangan, aluminij, nikelj, fosfor, silicij, arzen ali cink.
Čeprav je bil nekoč bron zlitina, sestavljena iz bakra z kositrom in medenine zlitina bakra s cinkom je sodobna uporaba zameglila črte med medenino in bronasto. Zdaj, bakrove zlitine na splošno se imenujejo medenina, včasih se šteje bronasta vrsta medenine. Da se izognemo zmedi, muzeji in zgodovinska besedila običajno uporabljajo vključujoč izraz "bakrova zlitina." V znanosti in tehniki sta brona in medenina opredeljena glede na njihovo elementno sestavo.
Lastnosti brona
Bron je ponavadi zlata trda, krhka kovina. Lastnosti so odvisne od posebne sestave zlitine, pa tudi od načina predelave. Tu je nekaj značilnih lastnosti:
- Zelo duktilna.
- Bron ima nizko trenje o drugih kovinah.
- Številne bronaste zlitine kažejo nenavadno lastnost širjenja majhne količine pri strjevanju iz tekočine v trdno snov. Za vlivanje kipov je to zaželeno, saj pomaga napolniti kalup.
- Krhka, vendar manj kot litega železa.
- Po izpostavitvi zraku bron oksidira, vendar le na svoji zunanji plasti. Ta patina je sestavljena iz bakrovega oksida, ki sčasoma postane bakreni karbonat. Oksidna plast ščiti notranjo kovino pred nadaljnjo korozijo. Če pa so prisotni kloridi (kot iz morske vode), nastanejo bakrovi kloridi, ki lahko povzročijo "bronasto bolezen" - stanje, pri katerem korozija deluje skozi kovino in jo uniči.
- Za razliko od jekla udarna bronasta trda podlaga ne bo ustvarila iskre. Zaradi tega je brona uporabna za kovino, ki se uporablja okoli vnetljivih ali eksplozivnih materialov.
Izvor brona
Bronasta doba je ime, ki je bilo podano časovnemu obdobju, ko je bila brona najtrša kovina, ki se je pogosto uporabljala. To je bilo 4. tisočletje pred našim štetjem približno čas mesta Sumer na Bližnjem vzhodu. Bronasta doba na Kitajskem in v Indiji se je zgodila približno v istem času. Tudi v času bronaste dobe je bilo nekaj predmetov, izdelanih iz meteoritskega železa, toda taljenje železa je bilo redko. Bronasti dobi je sledila železna doba, začenši okoli leta 1300 pr. Tudi v železni dobi se je brona pogosto uporabljala.
Uporabe brona
Bronza se v arhitekturi uporablja za konstrukcijske in oblikovne elemente, za ležaje zaradi nje trenja in kot fosfor brona v glasbenih inštrumentih, električnih stikih in ladji propelerji. Aluminijasta brona se uporablja za izdelavo obdelovalnih strojev in nekaterih ležajev. V obdelavi lesa se namesto jeklene volne uporablja bronasta volna, ker hrasta ne obarva.
Za izdelavo kovancev so uporabljali bron. Večina "bakrenih" kovancev je pravzaprav brona, sestavljena iz bakra s 4% kositra in 1% cinka.
Brona se že od antičnih časov uporablja za izdelavo skulptur. Asirski kralj Sennacherib (706-681 pr.n.št.) je trdil, da je prva oseba, ki je odnesla ogromno brona skulpture z dvodelnimi kalupi, čeprav je bila metoda za izgubljeni vosek uporabljena za vlivanje skulptur že veliko prej tokrat.