Cesar Chavez Bio: aktivist za državljanske pravice, narodni junak

Cesar Chavez (1927 do 1993) je bil ikonični mehiški ameriški organizator dela, aktivist za državljanske pravice in ljudski heroj, ki je svoje življenje posvetil izboljšanju plač in delovnih pogojev kmečkih delavcev. Chavez, ki je bil v prvi vrsti tudi sam terenski delavec iz južne Kalifornije, skupaj s Dolores Huerta, soustanovil je Združeni sindikat kmetijskih delavcev (UFW) leta 1962. Chavez je z nepričakovanim uspehom UFW pridobil podporo večjega ameriškega delavskega gibanja, s čimer je pomagal sindikatom, ki presegajo Kalifornijo, zaposliti prepotrebne latinoamerične člane. Njegov agresiven, a strogo nenasilni pristop k družbenemu aktivizmu je pomagal, da je gibanje kmečkih delavcev dobilo podporo javnosti po vsej državi.

Hitra dejstva: Cesar Chavez

Chavez, ki ga Latinova skupnost dolgo sprejema kot ljudskega junaka, ostaja ikonična osebnost med organizatorji dela, voditelji državljanskih pravic in latinskopolitičnimi skupinami za krepitev vloge. Mnoge šole, parki in ulice so poimenovani po njem, njegov rojstni dan, 31. marca, pa je zvezni praznik, ki ga opazujejo v Kaliforniji, Teksasu in drugih zveznih državah. V predsedniški kampanji 2008 je dr. barack Obama uporabil Chavezov slavni revolitveni krik "Sí, se puede!“- španščina za:„ Da, zmoremo! “- kot njegov slogan. Leta 1994, leto po smrti, je Chavezu predsednik podelil predsedniško medaljo svobode Bill Clinton.

Cesar Estrada Chavez se je rodil v bližini Yume v Arizoni, 31. marca 1927. Sin Librada Chaveza in Juana Estrade, imel je dva brata, Richarda in Tehtnico, in dve sestri, Rito in Vicki. Po izgubi trgovine z živili, ranča in majhne hiše Adobe Velika depresija, se je družina leta 1938 preselila v Kalifornijo in iskala delo kot kmetijski delavci migranti. Junija 1939 se je družina preselila v majhno mehiško ameriško naselje v bližini San Joseja, preroško imenovano Sal Si Puedes - španščina za "Izstopite, če lahko."

Medtem ko je lovil letino po Kaliforniji, je Chavez in njegova družina redko živel na enem mestu več kot nekaj mesecev. Pobiranje graha in solate pozimi, češnje in fižol spomladi, koruza in grozdje poleti ter bombaž jeseni, družina se je spopadala s težavami, nizkimi plačami, socialno diskriminacijo in slabimi delovnimi pogoji, s katerimi se pogosto srečujejo delavci na kmetiji migranti čas.

Ker ni hotel, da bi njegova mati morala delati na njivah, je Chavez leta 1942 opustil šolo, da bi postal polni delovni kmet, nikoli pa ni dokončal sedmega razreda. Kljub pomanjkanju formalne izobrazbe je Chavez obširno prebral filozofijo, zgodovino, ekonomijo in organizirano delo, ko je enkrat komentiral: "Konec vsega izobraževanja bi moral zagotovo služiti drugim."

Chavez je od leta 1946 do 1948 služil v mornarici ZDA. Čeprav je upal, da se bo v mornarici naučil veščin, ki mu bodo pomagale pri napredovanju v civilnem življenju, je svojo mornarsko turnejo poimenoval "dve najhujši leti mojega življenja."

Po opravljeni vojaški dolžnosti je Chavez deloval na poljih do leta 1952, ko je šel delati kot organizator v skupnostno civilno-pravno skupnost (CSO), skupnostno civilno službo (Community Service Organisation). Mehiški Američani so se registrirali kot glavno nalogo in potoval po Kaliforniji, kjer je govoril o poštenih plačah in boljših delovnih pogojih za kmečke delavce. Do leta 1958 je postal nacionalni direktor CSO. Chavez je med svojim časom na OCD študiral sv. Frančiška in Gandi, ki so se odločili, da bodo uporabili svoje metode nenasilnega aktivizma.

Chavez je zapustil OCD leta 1962, da bi sodeloval z delovno vodjo Dolores Huerta, da bi ustanovili Nacionalno združenje delavcev na kmetiji (NFWA), kasneje preimenovano v Združeni kmetijski delavci (UFW).

V svojih zgodnjih letih je novi zvezi uspelo zaposliti le nekaj članov. To se je začelo spreminjati septembra 1965, ko sta Chavez in UFW dodala podporo filipinskim ameriškim delavcem na kmetiji. Delano, Kalifornija stavka grozdja zahtevali višje plače za delavce na grozdju. Decembra 1965 je Chavez skupaj s predsednikom sindikata Združenih avtomobilskih delavcev Walter Reuther, vodili kalifornijske grozdne delavce na zgodovinski protestni pohod, dolg 340 kilometrov od Delana do Sacramenta. Marca 1966 se je pododbor za migracijsko delo ameriškega senata odzval na zaslišanjih v Sacramentu, med katerimi je sena. Robert F. Kennedy je izrazil podporo stavkajočim kmetijskim delavcem. Med stavko grozdja in protestnim pohodom Delano do Sacramenta je UFW zrasel na več kot 50.000 članov, ki so plačevali članarino. Chavesova prizadevanja na grozdnem pohodu so med letoma 1966 in 1967 spodbudila podobne stavke in pohode s strani kmečkih delavcev od Teksasa do Wisconsina in Ohia.

V začetku sedemdesetih let prejšnjega stoletja je UFW organiziral največjo stavko kmečkih delavcev v zgodovini ZDA - 1970 Stavka s skledo za solato. Med serijo stavk in bojkotov so pridelovalci zelene solate po poročanju izgubljali skoraj 500.000 dolarjev na dan, ker je pošiljka sveže solate po vsej državi praktično prenehala. Chaveza kot organizatorja UFW so aretirali in zaprli zaradi zavračanja ukazov sodišča države Kalifornije o ustavitvi stavke in bojkotu. Chavez so v svojih 13 dneh v mestnem zaporu v Salinasu obiskali podporniki gibanja kmečkih delavcev, vključno z olimpijskim zlatom desetletnik z medaljami Rafer Johnson, Coretta Scott King, vdova dr. Martina Lutherja Kinga, mlajša in Ethel Kennedy, vdova Robert Kennedy

Skupaj s stavkami in bojkoti je Chavez organiziral številne gladovne stavke, ki jih je imenoval "duhovni posli", da bi opozoril javnost na kmečke delavce. Chavez je med zadnjo tovrstno stavko leta 1988 postil 35 dni, shujšal je 30 kilogramov in trpel zdravstvene težave, ki naj bi prispevale k njegovi smrti leta 1993.

Chavez in UFW sta nasprotovala Program Bracero, ameriški vladni program, ki je med letoma 1942 in 1964 zaposlil milijone mehiških državljanov za vstop v ZDA kot delavce na začasnih kmetijah. Medtem ko je program med letom zagotavljal potrebno delovno silo druga svetovna vojna, Chavez in Dolores Huerta so menili, da je program z dolgoletno vojno izkoriščal mehiške mehiške delavce, medtem ko so mehiški ameriški delavci zanikali možnost, da bi našli zaposlitev. Chavez se je izrekel proti dejstvu, da se je veliko delavcev Bracero soočilo z nepravično nizkimi plačami, rasno diskriminacijo, in brutalnih delovnih pogojev niso mogli protestirati zaradi zdravljenja iz strahu, da bi jih bilo mogoče enostavno zamenjati. Prizadevanja Chaveza, Huerte in njihove UFW so prispevala k odločitvi kongresa o prenehanju programa Bracero leta 1964.

V poznih šestdesetih in zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je Chavez po Kaliforniji organiziral marševe, na katerih je protestiral, da bi se nedokumentirani delavci priseljencev kot borci stavkali. UFW je svoje člane usmerila, naj ameriške oblasti poročajo o nedovoljenih priseljencih in leta 1973 ustanovijo "Mokra črta" vzdolž mehiške meje, da se prepreči nezakonit vstop mehiških državljanov v ZDA.

Vendar pa bi UFW kasneje postal eden prvih sindikatov, ki je nasprotoval temu, da bi vlada uvedla sankcije proti pridelovalcem, ki so najeli nezakonite priseljence. V 80. letih prejšnjega stoletja je Chavez igral ključno vlogo pri pridobivanju kongresa o vključitvi določb o amnestiji za nedokumentirane priseljence v Zakon o reformi in nadzoru priseljevanja iz leta 1986. Te določbe so dovolile, da imigranti brez dokumentov, ki so vstopili v ZDA pred 1. januarjem 1982 in izpolnjujejo druge zahteve, ostanejo v Združenih državah Amerike zakoniti stalni prebivalci.

Ko je Kalifornija leta 1974 za guvernerja izvolila pro-laburista Jerryja Brown, je Chavez videl priložnost za dosego ciljev UFW na zakonodajni ravni. Ko se je Brownovemu podporniku delavcev na kmetiji, ko je nastopil funkcijo leta 1975, ohladila, je Chavez organiziral 110-kilometrski pohod od San Francisca do Modesta. Medtem ko je 22. februarja iz San Francisca zapustilo le nekaj sto voditeljev in protestnikov UFW, se je pohodu pridružilo več kot 15.000 ljudi, ko je 1. marca doseglo Modesto. Velikost in medijska pokritost pohoda v Modestu sta Brownu in več državnim zakonodajalcem prepričala, da ima UFW še vedno pomembno javno podporo in politični napredek. Junija 1975 so kalifornijski kmetijski delavci nazadnje pridobili kolektivne pogajalske pravice, ko je guverner Brown podpisal kalifornijski zakon o delovnih razmerjih v kmetijstvu (ALRA).

Do leta 1980 je Chavezova miroljubna blagovna znamka prisilila pridelovalce v Kaliforniji, Teksasu in na Floridi, da priznajo UFW kot edino kolektivno pogodbo za več kot 50.000 delavcev na kmetiji.

Kljub prehodu ALRA je UFW hitro izgubil zagon. Sindikat je vztrajno izgubil več kot 140 pogodb o delu, ki jih je imel z pridelovalci, ko so se na sodišču naučili, kako se boriti proti ALRA. Poleg tega je zaradi številnih notranjih težav in osebnih konfliktov glede sindikalne politike v zgodnjih osemdesetih letih številni ključni delavci UFW odstopil ali odpuščen.

Medtem ko Chavezov status cenjenega junaka latino skupnosti in kmečkih delavcev povsod ni bil nikoli izpodbijan, je članstvo v UFW še naprej upadalo in do leta 1992 padlo na manj kot 20.000 članov.

Po vrnitvi iz mornarice leta 1948 se je Chavez poročil s Heleno Fabelo, njegovo ljubico od srednje šole. Par se je naselil v Delanu v Kaliforniji, kjer sta imela osem otrok.

Chavez je pobožni katolik pogosto navajal svojo vero, da vpliva tako na njegovo nenasilno blagovno znamko družbenega aktivizma kot na njegov osebni pogled. Kot vernik v pravice živali in zdravstvene koristi brezglutenske prehrane je bil znan kot natančen veganski.

Chavez je umrl v starosti 66 let zaradi naravnih vzrokov 23. aprila 1993 v San Luisu v Arizoni, medtem ko je obiskal dom svoje dolgoletne prijateljice in nekdanje kmečke delavke Dofle Marije Hau. V Arizono je odpotoval na sodno zaslišanje, ki se je ukvarjalo s 17-letno tožbo proti UFW, ki jo je vložilo agrobiznissko podjetje, ki je ironično bilo v lasti zemljišča Chavezove družine nekoč gojene.

Chavez je pokopan na vrtu Cesar E. Državni spomenik Chavez v Keeneu v Kaliforniji. Njegova vedno prisotna črna najlonska jakna UFW je na ogled v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine v Ljubljani Washington, D.C., 23. aprila 2015, 22. obletnica njegove smrti, so mu podelili popolna grobišča odlikovanja Ameriška mornarica.

• "Zgodba Cesarja Chaveza" Združeni kmetijski delavci.
• Tajada-Flores, Rick. "Boj na poljih - Cesar Chavez in boj kmečkih delavcev"Javna radiotelevizija iTVS, (1998).
• "Danes v delovni zgodovini: Združeni kmetijski delavci začnejo bojkot solate." Beseda ljudi (24. avgust 2015).