Nathan Bedford Forrest v državljanski vojni

Nathan Bedford Forrest se je rodil 13. julija 1821 v Chapel Hillu v zvezni državi TN, najstarejši otrok (dvanajst let) Williama in Miriam Forrest. Kovač je William umrl zaradi škrlatne mrzlice, ko je imel sin komaj sedemnajst let. Bolezen je trdila tudi sestra dvojčka Forrest, Fanny. Ker je moral zaslužiti za preživljanje matere in bratov, je Forrest leta 1841 sklenil poslov s svojim stricom Jonathanom Forrestom. Podjetje, ki deluje v Hernandu v državi MS, se je izkazalo za kratkotrajno, saj je bil Jonathan ubit v sporu štiri leta pozneje. Čeprav mu je formalno izobraževanje nekoliko primanjkovalo, se je Forrest izkazal za spretnega poslovneža in do 1850-ih delal kot kapnik parne ladje in trgovec sužnjev, preden je kupil več nasadov bombaža na zahodu Tennessee

Ker je Forrest zbral veliko bogastvo, je bil leta 1858 izvoljen za aldermana v Memphisu in je finančno podpiral svojo mamo ter plačeval šolanje bratov. Eden najbogatejših moških na Jugu, ko je

Čeprav mu ni manjkalo nobene formalne vojaške usposobljenosti, se je Forrest izkazal za nadarjenega trenerja in voditelja moških. Ta bataljon je kmalu prerasel v polk, ki je padel. Februarja je poveljstvo Forresta delovalo v podporo brigadnemu generalu Johnu B. Floydov garnizon v Fort Donelsonu, TN. Snage Unije pod vodstvom nazaj v utrdbo Generalmajor Ulysses S. Dotacija, Forrest in njegovi ljudje so sodelovali pri Bitka pri Fort Donelsonu. Ker se je obrambna obramba utrdbe skoraj zrušila, je Forrest vodil večino svojega poveljstva in drugih čet v uspešnem poskusu pobega, ki jih je videl, da se prebijajo skozi reko Cumberland, da bi se izognili črtam Unije.

Zdaj polkovnik Forrest je dirkal v Nashville, kjer je pomagal pri evakuaciji industrijske opreme, preden je mesto padlo na sile Unije. Ko se je aprila vrnil v akcijo, je Forrest operiral s Generali Albert Sidney Johnston in P.G.T. Beauregard med Bitka pri Shilohu. Ob porazu konfederacij je Forrest med umikom vojske poskrbel za stražarsko stražo in bil 8. aprila ranjen v padlih Timber. Ko se je okreval, je prejel poveljstvo novopoklicane konjeniške brigade. Delal je, da bi usposobil svoje ljudi, julija je napadel centralni Tennessee in julija premagal Murfreesboro.

21. julija je Forrest napredoval v brigadnega generala. Potem ko je v celoti izuril svoje ljudi, se je decembra razjezil, ko je poveljnik vojske Tennesseeja, General Braxton Bragg, ga prerazporedil v drugo brigado surovih čet. Čeprav so bili njegovi moški slabo opremljeni in zeleni, je Bragg ukazal Forrestu, da izvede napad v Tennessee. Čeprav verjame, da je misija v danih okoliščinah slabo obveščena, je Forrest vodil sijajno kampanjo manevrskega pomena, ki je motil delovanje Unije na tem območju, zavaroval zajeto orožje za svoje ljudi in odlašal Grantova Vicksburg kampanja.

Potem ko je zgodnji del leta 1863 preživel manjše operacije, je Forrestu naloženo v severno Alabamo in Gruzijo, da bi prestregel večje sile Unije, ki jih je vodil polkovnik Abel Streight. Poišči sovražnika, 30. aprila je Forrest napadel Streight pri Day's Gap, AL. Čeprav se je držal, je Forrest več dni zasledoval vojake Unije, dokler 3. maja niso prisilili k predaji v bližini Cedarja Bluffa. Ponovno se je pridružil Braggovi vojski Tennesseeja in Forrest je sodeloval pri zmagi konfederatov na Bitka pri Chickamaugi v septembru. V urah po zmagi je neuspešno pozval Bragga, naj nadaljuje s pohodom na Chattanooga.

Čeprav je verbalno napadel Bragg-a po poveljnikovi zavrnitvi zasledovanja Generalmajor William Rosecrans"premagana vojska" je Forrestu ukazano, da prevzame neodvisno poveljstvo v Mississippiju in je 4. decembra prejel napredovanje v generalmajorja. Ko je spomladi 1864 napadel proti severu, je 12. aprila Forrestov ukaz napadel Fort Pillow v Tennesseeju. Napad je bil v veliki meri garniran s strani afroameriških vojakov in se je razvil v pokol, ko so konfederacijske sile kljub prizadevanjem predale črne vojake. Vloga Forresta v pokolu in to, ali je bil namenjen, ostaja vir polemike.

Ko se je vrnil v akcijo, je svojo največjo zmago Forrest dosegel 10. junija, ko je na brigadirju generala Samuela Sturgisa premagal Battle of Brice's Crossroads. Kljub temu, da je močno preštevilčen, je Forrest uporabil vrhunsko kombinacijo manevrov, agresije in terena poveljiti Sturgisa in ujeti okoli 1500 ujetnikov in veliko količino orožja postopek. Trijumf je ogrožal oskrbovalne linije Unije, ki so podpirale Generalmajor William T. Shermannapredovanje proti Atlanti. Kot rezultat tega je Sherman napotil sil pod generalmajorjem A.J. Smith, da se ukvarja s Forrestom.

S pritiskom na Mississippi je Smithu v bitki pri Tupelu sredi julija uspel premagati Forrest in generalpolkovnika Stephena Leeja. Kljub porazu je Forrest še naprej pohajal uničujoče napade v Tennessee, vključno z napadi na Memphis avgusta in Johnsonville oktobra. Spet je ukazal, da se pridruži vojski Tennesseeja, ki jo zdaj vodi General John Bell Hood, Forrestovo povelje je zagotovilo konjeniške sile za napredovanje proti Nashvilleu. 30. novembra se je nasilno spopadel s Hoodom, potem ko mu ni bilo dovoljeno prečkati reke Harpeth in prekiniti linijo umika Unije pred Bitka pri Franklinu.

Ko je Hood razbil svojo vojsko v čelnih napadih na položaj Unije, je Forrest potisnil čez reko, da bi poskusil obrniti Unijo levo, vendar ga je pretepla konjenica Unije pod vodstvom Generalmajor James H. Wilson. Ko je Hood napredoval proti Nashvillu, so Forrestovi možje lovili območja Murfreesboro. Potem ko je 18. decembra Forrest obilno konfederacijsko odstopil, potem ko je Hood zdrobljen Bitka pri Nashvilleu. Za svoj nastop je bil 28. februarja 1865 napredovan v generalpolkovnika.

Forud je s porazom Hooda učinkovito zapustil obrambo severne Mississippi in Alabame. Čeprav je bil močno presežen, je marca nasprotoval napadu Wilsona v regijo. Med kampanjo je 2. aprila na Selmi hudo pretepel Forrest. Ko so območje prekoračile sile Unije, je poveljnik oddelka Forrest, Generalpolkovnik Richard Taylor, izvoljen za predajo 8. maja. Predajoč se v Gainesvillu, AL, je naslednji dan svojim možem poslovil nagovor.

Ko se je po vojni vrnil v Memphis, je Forrest poskušal obnoviti svoje uničeno bogastvo. Leta 1867 je svoje nasade prodajal in postal tudi zgodnji vodja klana Ku Klux. Ker je organizacija domoljubna skupina, namenjena zatiranju Afroameričanov in nasprotovanju obnovi, je pomagal pri njenih dejavnostih. Ker so dejavnosti KKK postale vse bolj nasilne in nenadzorovane, je leta 1869 ukazal, da se skupina razpusti in odide. V povojnih letih se je Forrest zaposlil pri železnici Selma, Marion in Memphis in na koncu postal predsednik podjetja. Škodovan zaradi panike leta 1873, je Forrest zadnja leta vodil zaporniško kmetijo na predsednikovem otoku v bližini Memphisa.

Forrest je umrl 29. oktobra 1877, najverjetneje zaradi sladkorne bolezni. Sprva so ga pokopali na pokopališču Elmwood v Memphisu, njegove posmrtne ostanke pa so leta 1904 preselili v park Memphis, imenovan v njegovo čast. Zelo spoštovan s strani nasprotnikov, kot sta Grant in Sherman, je bil Forrest znan po uporabi manevrskega bojevanja in ga pogosto zmotno navajajo ko je izjavil, da je njegova filozofija "git thar najhitreje z najbolj maši". V letih po vojni so bili ključni voditelji konfederacij, kot sta Jefferson Davis in General Robert E. Lee oba sta obžalovala, da Forrestove spretnosti niso izkoristili v večjo korist.

• NNDB: Nathan Bedford Forrest
• Državljanska vojna: Nathan Bedford Forrest
• Nathan Bedford Forrest Življenjepis