Državljanska vojna bitka pri trdnjavi Puljaski

Bitka pri Fort Pulaski se je med 10. Aprilom 1862 vodila med Ameriška državljanska vojna (1861-1865).

Zveza

• Generalmajor David Hunter
• Brigadni general Quincy Gillmore

Konfederati

• Polkovnik Charles H. Olmstead

Zgrajen na otoku Cockspur in dokončan leta 1847, je Fort Pulaski varoval prilete v Savannah, GA. Brez posadke in zanemarjene leta 1860 so jo Gruzijske državne čete zasegle 3. januarja 1861, tik preden je država zapustila Unijo. Večji del leta 1861 so si Gruzija in takratne konfederacijske sile prizadevale za krepitev obrambe ob obali. Oktobra je major Charles H. Olmstead je prevzel vodstvo Fort Pulaski in takoj začel s prizadevanji za izboljšanje svojega stanja in izboljšanje svoje oborožitve. Zaradi tega dela je utrdba na koncu postavila 48 pušk, ki so vsebovale mešanico minobacev, pušk in gladilk.

Ko je Olmstead delal v Fort Pulaski, so sile Unije pod brigadnim generalom Thomasom W. Sherman in zastavni častnik Samuel Du Pont sta novembra 1861 uspela ujeti Port Royal Sound in otok Hilton Head. Kot odgovor na uspehe Unije je novoimenovani poveljnik oddelka Južna Karolina, Georgia in vzhodna Florida,

25. novembra, kmalu po umiku konfederata, je Sherman pristal na Tybeeju v spremstvu svojega glavnega inženirja, stotnika Quincyja A. Gillmore, častnik orožnika nadporočnik Horace Porter in topografski inženir Poročnik James H. Wilson. Na podlagi ocene obrambne trdnjave Fort Pulaski so zahtevali, da se na jug pošljejo različne oblegalne puške, vključno z več novimi težkimi puškami. Januarja 1862 je Lee z močjo Unije za rast Tybeeja obiskal trdnjavo in usmeril Olmstead, ki je bil zdaj a polkovnik, da bi izboljšal svojo obrambo, vključno z gradnjo prehodov, jam in blindage.

Istega meseca sta Sherman in DuPont raziskovala možnosti za obhod utrdbe s sosednjimi vodnimi potmi, a ugotovila, da je preveč plitva. V prizadevanju, da bi utrdbo utrdil, je bil Gillmore usmerjen, da sestavi baterijo na močvirnem otoku Jones na severu. Končana februarja, je baterija Vulcan zapovedala reki proti severu in zahodu. Do konca meseca jo je podprl manjši položaj, Battery Hamilton, ki je bil zgrajen sredi kanala na Bird Islandu. Te baterije učinkovito odrežejo Fort Pulaski iz Savanne.

Ko so prispele okrepitve Unije, je Gillmorejev mlajši čin postal težava, ko naj bi nadzoroval inženirske dejavnosti na tem območju. Zaradi tega je uspešno prepričal Šermana, da ga je napredoval v začasni čin brigadnega generala. Ko so težke puške začele prihajati v Tybee, je Gillmore usmeril izdelavo serije enajstih baterij ob severozahodni obali otoka. V prizadevanju, da bi delo skrivali pred Konfederati, je bila vsa gradnja izvedena ponoči in pred zori pokrita s čopičem. Do marca se je počasi pojavila zapletena vrsta utrdb.

Kljub temu, da gre delo naprej, se je Sherman, ki ni bil nikoli priljubljen med svojimi možmi, marca zamenjal za generalmajorja Davida Hunterja. Čeprav Gillmorejeve operacije niso bile spremenjene, je njegov novi neposredni nadrejeni postal brigadni general Henry W. Benham. Benham je tudi inženir spodbudil Gillmoreja, naj hitro konča baterije. Ker na Tybeeju ni bilo dovolj topničarjev, se je začelo tudi usposabljanje pehote, kako delati oblegalne puške. Z zaključenimi deli je Hunter želel začeti obstreljevanje 9. aprila, vendar so hudourniške deževe preprečile, da bi se boj začel.

Konfederati so se 10. aprila ob 5.30 zbudili, ko so na Tybeeju odstranili dokončane baterije Unije, ki so bile odstranjene. Ocenjujoč položaj, je bil Olmstead zgrožen, ko je videl, da na položajih Unije lahko nosi le nekaj njegovih pušk. Hunter je ob zori poslal Wilsona v Fort Pulaski z obvestilom, v katerem je zahteval njegovo predajo. Kmalu pozneje se je vrnil z Olmsteadovo zavrnitvijo. Formalnosti so bile zaključene, Porter je ob 8:15 zjutraj izstrelil prvo pištolo obstreljevanja.

Medtem ko so univerze malte spuščale granate na utrdbo, so puške streljale na puške barbette, preden so se preklopile, da bi zmanjšale zidane stene na jugovzhodnem vogalu utrdbe. Težka gladilka je sledila podobnemu vzorcu in napadla tudi trdnejšo vzhodno steno trdnjave. Ker se je bombardiranje nadaljevalo skozi dan, so bile konfederacijske puške ena za drugo izpuščene v akcijo. Temu je sledilo sistematično zmanjšanje jugovzhodnega kota Fort Pulaski. Nova puška iz pištole se je izkazala za še posebej učinkovito obzidana.

Ko je padla noč, je Olmstead pregledal svoj ukaz in utrdbo našel v prepadih. Če ne želi oddati, se je odločil, da se bo zadržal. Po sporadičnem streljanju ponoči so baterije Unije naslednje jutro nadaljevale napad. Puška Union je s hrbtom obzidja Fort Pulaski začela odpirati vrsto prelomov v jugovzhodnem kotu utrdbe. Z Gillmorejevimi puškami, ki so prebijale utrdbo, so se priprave na napad, ki naj bi ga izvedli naslednji dan, nadaljevale naprej. Z zmanjšanjem jugovzhodnega kota so lahko pištole Unije izstrelile neposredno v Fort Pulaski. Potem ko je školjka Union skoraj eksplodirala revijo trdnjave, je Olmstead spoznal, da je nadaljnji odpor neuporaben.

Ob 14. uri je ukazal spustiti zastavo Konfederacije. Benham in Gillmore sta prečkala trdnjavo in odprla pogovore o predaji. To so hitro zaključili in sedemindvajsetletna pehota je prišla v posest utrdbe. Kot je minilo leto od padec Fort Sumterja, Porter je doma napisal, da je "Sumter maščevan!"

Zgodnja zmaga Unije, Benham in Gillmore sta v bitki izgubila enega ubitega, zasebnika Thomasa Campbella iz težke pehote tretjega Rhode Islanda. Izgube konfederatov so znašale tri hudo ranjene in 361 ujete. Ključni rezultat boja je bila osupljiva izvedba pušk. Izjemno učinkovito so zidane utrdbe postarale zastarele. Izguba utrdbe Pulaski je dejansko zaprla pristanišče Savannah v konfederacijsko ladjarstvo do konca vojne. V preostali vojni je utrdbo Pulaski skrbel garnizon, čeprav bi Savana ostala v konfederacijskih rokah, dokler je ne bi prevzel Generalmajor William T. Sherman konec leta 1864 na vrhuncu njegovega Marca do morja.