Napačno obtoženi: generalmajor Fitz John Porter

Fitz John Porter se je rodil 31. avgusta 1822 v Portsmouthu v zvezni državi NH in izhajal iz ugledne mornariške družine. Admiral David Dixon Porter. V težkem otroštvu, ko se je njegov oče, stotnik John Porter, boril proti alkoholizmu, je Porter izbral, da ne bo šel na morje, in namesto tega iskal sestanek v West Pointu. Leta 1841 je bil sprejet v razred sošolca Edmund Kirby Smith. Diplomiral je štiri leta pozneje, Porter se je v enainštiridesetem razredu uvrstil na osmo mesto in kot nadporočnik prejel v 4. ameriško topništvo. Z izbruhom Mehiško-ameriška vojna naslednje leto se je pripravil na boj.

Dodeljena Generalmajor Winfield ScottPorter je v Mehiki spomladi leta 1847 pristal v Mehiki in sodeloval v obleganje Veracruza. Ko se je vojska potisnila v notranjost, je videl nadaljnje akcije na Cerro Gordo 18. aprila, preden je maja prejel napredovanje za prvega poročnika. Porter se je avgusta boril pri Bitka pri Contrerasu preden je zaslužil promocijo breve za svoj nastop na

Po koncu vojne se je Porter vrnil proti severu zaradi garnizonske dolžnosti v Fort Monroe, VA in Fort Pickens. FL Naročen v West Point leta 1849, je začel štiriletni mandat kot inštruktor artilerije in konjenice. Ostal je na akademiji, do 1855 je služil tudi kot adjutant. Kasneje istega leta je bil Porter poslan na mejo in postal pomočnik generalnega pomočnika generalnega sekretarja za oddelek za zahod. Leta 1857 se je preselil na zahod s Polkovnik Albert S. Johnstonodpravili odprave z mormoni med vojno v Utahu. Porter se je leta 1860 vrnil na vzhod. Najprej je bil zadolžen za pregled pristaniških utrdb ob vzhodni obali, februarja 1861 pa mu je bilo treba odrediti pomoč pri evakuaciji osebja Unije iz Teksasa, potem ko se je odcepil.

Ko se je vrnil, je Porter za kratek čas opravljal funkcijo šefa štaba in pomočnika generalnega pomočnika pri oddelku iz Pensilvanije, preden so ga 14. maja napredovali v polkovnika in dobili ukaz poveljstva 15. ameriške pehote. Kot Državljanska vojna se je začel mesec prej, je delal na pripravi svojega polka na boj. Poleti 1861 je Porter deloval kot načelnik štaba najprej pri generalmajorju Robertu Pattersonu in nato Generalmajor Nathaniel Banks. Porter je 7. avgusta prejel napredovanje v brigadnega generala. Ta je bil odpovedan 17. maja, kar mu je omogočilo dovolj izkušenj za vodenje divizije Generalmajor George B. McClellannovoustanovljena vojska Potomaca. Porter se je spoprijateljil s svojim nadrejenim in začel razmerje, ki bi se na koncu izkazalo uničujoče za njegovo kariero.

Spomladi 1862 se je Porter s svojo divizijo preselil proti jugu na polotok. Njeni možje so sodelovali v III. Korpusu generala majorja Samuela Heintzelmana obleganje Yorktowna aprila in v začetku maja. 18. maja, ko je vojska Potomaka počasi potiskala polotok, je McClellan izbral Porterja za poveljevanje novoustanovljenemu V korpusu. Konec meseca je bil McClellan napredovanje ustavljen na Bitka sedmih borov in General Robert E. Lee prevzel poveljstvo konfederacijskih sil na tem območju. Zavedajoč se, da njegova vojska ne more osvojiti dolgotrajne obleganja pri Richmondu, Lee je začel načrtovati napad na sile Unije s ciljem, da jih vrne iz mesta. Ko je ocenil McClellanov položaj, je ugotovil, da je bil Porterjev korpus izoliran severno od reke Chickahominy blizu Mechanicsville. Na tej lokaciji je bil V Corps zadolžen za varovanje McClellanovega oskrbnega voda, železniške proge Richmond in York, ki je vodila nazaj do pristanišča Bele hiše na reki Pamunkey. Videvši priložnost, je Lee nameraval napasti, medtem ko je bila večina McClellanovih mož pod Chickahomini.

26. junija je Lee proti Porterju napadel linije Unije na Battle of Beaver Dam Creek. Čeprav so njegovi možje konfederantom nanesli krvav poraz, je Porter od nervoznega McClellana prejel ukaz, naj se vrne nazaj v Gainesov mlin. Naslednji dan je V Corps napadel trdovratno obrambo, dokler ni bil premočen v Battle of Gaines 'Mill. Porterjev trup je prečkal Chickahominijo in se pridružil vojski nazaj proti reki York. Med umikom je Porter za mesto vojske izbral Malvern Hill, ob reki. Porter je izvajal taktični nadzor za odsotnega McClellana in odvrnil številne napade konfederacij na Bitka pri griču Malvern 1. julija. Kot priznanje za njegovo močno delovanje med kampanjo je bil Porter 4. julija napredovan v generalmajorja.

Ko je videl, da McClellan predstavlja majhno grožnjo, je Lee začel korakati proti severu, da bi se spopadel Generalmajor John Popevojske Virginije. Kmalu zatem je Porter prejel ukaz, naj pripelje svoj korpus proti severu, da bi okrepil papeževo poveljstvo. Ni maral arogantnega papeža, se je odkrito pritoževal nad to nalogo in kritiziral svojega novega nadrejenega. 28. avgusta so se unijaške in konfederacijske čete sestale v uvodnih fazah Druga bitka pri Manassasu. Papež je zgodaj naslednji dan ukazal Porterju, naj se premakne proti zahodu Generalmajor Thomas "Stonewall" Jacksondesni bok. Upoštevajoč se je ustavil, ko so njegovi možje naleteli na konfederacijsko konjenico po njihovi poti. Nadaljnja serija nasprotujočih si papeških odredb je situacijo še bolj zabrisala.

Ko je prejel obveščevalne podatke, ki so jih vodili konfederati Generalmajor James Longstreet Porter je bil izvoljen, da ne bo napredoval z načrtovanim napadom. Čeprav je tisto noč opozoril na Longstreetov pristop, je papež napačno razlagal pomen svojega prihoda in naslednji dan znova naročil Porterju, naj sproži napad na Jacksona. V korpusu se je nehote spoštoval, okoli poldneva se je odpravil naprej. Čeprav so se prebili skozi konfederacijske črte, so jih intenzivni napadi prisilili nazaj. Ker Porterjev napad ni uspel, je Longstreet odprl močan napad proti levemu boku V Corpsa. Razbijajoč Porterjeve črte, je konfederacijski napor zvabil papeževo vojsko in jo odpeljal s polja. Po porazu je papež Porterja obtožil nepokornosti in ga 5. septembra razrešil njegovega poveljstva.

McClellan, ki je po papeževem porazu hitro prevzel položaj, je Porter vodil V korpus proti severu, ko so se trupe Unije preselile Leejeve invazije na Maryland. Prisotni na Bitka pri Antietamu 17. septembra je Porterjev korpus ostal v rezervi, saj je McClellan skrbel za okrepitve konfederacij. Čeprav bi V Corps lahko igral ključno vlogo v ključnih točkah v bitki, Porterjeva opomin previdno McClellan iz "Ne pozabite, general, jaz zapovedujem zadnjo rezervo zadnje armade republike" je zagotovil, da je ostala nedejaven. Potem ko se je Lee umaknil proti jugu, je McClellan ostal v mestu v Marylandu na razdraženost Predsednik Abraham Lincoln.

V tem času je papež, ki je bil izgnan v Minnesoto, vzdrževal stalno dopisovanje s svojimi političnimi zavezniki, v katerih je Porterja ustrašil za poraz v Drugi Manassas. 5. novembra je Lincoln izločil McClellana iz poveljstva, kar je povzročilo izgubo politične zaščite za Porterja. Odstranjen iz tega kritja, je bil 25. novembra aretiran, obtožen pa je, da je pred sovražnikom kršil zakonit ukaz in grdo vedenje. V politično vodenih sodnih borbah so bile izkoriščene Porterjeve povezave z razrešenim McClellanom in 10. januarja 1863 je bil obtožen obtožen. Porter je bil odpuščen iz vojske Unije enajst dni pozneje, takoj pa si je prizadeval razčistiti svoje ime.

Kljub Porterjevemu delu je njegove poskuse, da bi prisluhnil novo zaslišanje, večkrat blokiral vojni sekretar Edwin Stanton, oficirji, ki so govorili v njegovo podporo, pa so bili kaznovani. Po vojni je Porter poiskal in prejel pomoč od Leeja in Longstreet-a, pa tudi poznejšo podporo od Ulysses S. Dotacija, William T. Sherman, in George H. Thomas. Nazadnje je leta 1878 predsednik Rutherford B. Hayes režira Generalmajor John Schofield oblikovati odbor za preučitev primera. Po obsežni preiskavi primera je Schofield priporočil, da se Porterjevo ime razčisti in izjavil, da so njegova dejanja 29. avgusta 1862 pomagala rešiti vojsko pred težjim porazom. Končno poročilo je predstavilo tudi grozljivo podobo papeža, pa tudi veliko krivde za poraz na poveljnika III korpusa Generalmajor Irvin McDowell.

Politično prepiranje je Porterju preprečilo, da bi ga nemudoma ponovno uvedel. To se bo zgodilo šele 5. avgusta 1886, ko ga je akt kongresa vrnil v predvojni čin polkovnika. Maščevan, se je dva dni pozneje upokojil iz ameriške vojske. V letih po državljanski vojni je bil Porter vpleten v številna poslovna zanimanja in je pozneje služil vladi New Yorka kot naročnik javnih del, požara in policije. Umrl je 21. maja 1901, Porter je bil pokopan na pokopališču Green-Wood v Brooklynu.

• Trust za državljansko vojno: generalmajor Fitz John Porter
• NPS: generalmajor Fitz John Porter
• Državljanska vojna: generalmajor Fitz John Porter