John McClernand, generalmajor državljanske vojne

John Alexander McClernand se je rodil 30. maja 1812 v bližini Hardinsburga, KY. V mladosti se je preselil v Illinois in se šolal v lokalnih vaških šolah in doma. Najprej se je ukvarjal s kmetijsko kariero, McClernand je kasneje izbral za odvetnika. V glavnem samoizobražen je leta 1832 opravil pravosodni izpit za Illinois. Kasneje istega leta je McClernand dobil svoje prvo vojaško usposabljanje, ko je med vojno Black Hawk služboval kot zasebnik. Pobožni demokrat je ustanovil časopis, The Demokrat Shawneetown, leta 1835 in naslednje leto izvoljen v predstavniški dom Illinoisa. Njegov začetni mandat je trajal le leto, vrnil se je v Springfield leta 1840. McClernand je bil izvoljen za učinkovitega politika Kongres ZDA tri leta kasneje.

Med svojim časom v Washingtonu je McClernand nasilno nasprotoval prehodu Wilmot Proviso, ki bi prepovedal suženjstvo na ozemlju, pridobljenem med Mehiško-ameriška vojna. Proti ukinjanju in trdnemu zavezniku senatorja Stephena Douglasa je pomagal svojemu mentorju pri sprejemanju kompromisa iz leta 1850. Čeprav je McClernand leta 1851 zapustil Kongres, se je leta 1859 vrnil, da bi zapolnil prosto delovno mesto zaradi smrti predstavnika Thomasa L. Harris Z naraščanjem napetosti v sekciji je postal trden Unionist in si med volitvami leta 1860 prizadeval za napredovanje Douglasovega razloga. Po tem

McClernand in njegovi možje so bili v okviru okrožja jugovzhodne Missouri prvič del bitke Brigadni general Ulysses S. Dotacijamajhna vojska na Bitka pri Belmontu novembra 1861. Bombastni poveljnik in politični general je hitro razdražil Granta. Ko se je Grantovo poveljstvo širilo, je McClernand postal poveljnik divizije. V tej vlogi je sodeloval pri zajetje Fort Henryja in Bitka pri Fort Donelsonu februarja 1862. Pri slednjem angažmaju je McClernandova divizija združila pravico Unije, vendar ni uspela zasidrati svojega boka na reki Cumberland ali drugem trdnem mestu. Napadli so ga 15. februarja, njegovi možje so bili vrnjeni skoraj dve milji, preden so sile Unije stabilizirale progo. Ko je rešil situacijo, je Grant kmalu izvedel protinapad in preprečil pobeg garnizona. Kljub svoji napaki v Fort Donelsonu je McClernand 21. marca prejel napredovanje v generalmajorja.

Ostala je z Grantom. 6. aprila je McClernandova divizija doživela močan napad Bitka pri Shilohu. Kot pomoč pri zadrževanju linije Unije je naslednji dan sodeloval v protinapadu Unije, ki je premagal General P.G.T. Beauregardvojska Mississippija. Stalni kritik Grantovih dejanj je McClernand večji del sredine leta 1862 preživel v političnem manevriranju s ciljem bodisi izselitve Generalmajor George B. McClellan na vzhodu ali pridobivanje lastnega poveljstva na zahodu. Oktobra je dobil odsotnost iz svojega oddelka in odpotoval v Washington, da bi neposredno lobiral Lincolna. Želel je ohraniti demokrata na visokem vojaškem položaju, je Lincoln na koncu ugodil prošnji in tajniku McClernanda vojne Edwin Stanton mu je dal dovoljenje za zbiranje čet v Illinoisu, Indiani in Iowa za ekspedicijo proti Vicksburgu, GOSPA. Ključna lokacija ob reki Mississippi, Vicksburg, je bila zadnja ovira Unije za nadzor vodne poti.

Čeprav so se McClernandove sile sprva poročale samo glavnemu generalnemu direktorju Unije Generalmajor Henry W. Halleck, kmalu so se začela prizadevanja za omejitev moči političnega generala. Na koncu je bil izdan ukaz, naj prevzame poveljstvo nad novim korpusom, ki naj bi bil sestavljen iz njegove sedanje sile, ko se je združil z Grantom, ki je že deloval proti Vicksburgu. Dokler se McClernand ni potegoval za Grant, bo ostal neodvisen poveljnik. Decembra se je preselil v Mississippi Generalmajor William T. Shermankorpusa, ki se je po porazu v Chickasaw Bayou. Višji general McClernand je Shermanov korpus dodal svojemu in pritisnil proti jugu ob pomoči topovskih čolnov Union pod vodstvom Kontra admiral David D. Porter. Na poti je izvedel, da so konfederacijske sile ujele parno zvezo Union in jo odpeljale do Arkansas Posta (Fort Hindeman) na reki Arkansas. McClernand je preusmeril celotno ekspedicijo po Shermanovem nasvetu in se 10. januarja spustil čez reko in izkrcal svoje čete. Naslednji dan so njegove čete prenesle utrdbo v Bitka pri Arkansas Post.

Ta preusmeritev od prizadevanja proti Vicksburgu je zelo razjezila Granta, ki je videl, da so operacije v Arkansasu moteče. Ne zavedajoč se, da je Sherman predlagal napad, se je Hallecku glasno pritožil nad McClernandom. Posledično so bila izdana naročila, ki Grantu omogočajo popoln nadzor nad vojaki Unije na tem območju. Z združitvijo svojih sil je Grant preusmeril McClernanda v poveljstvo novoustanovljenega XIII korpusa. McClernand je večino zime in pomladi zameril Grantu, večino zime in pomladi je širil govorice o domnevnem pitju in obnašanju nadrejenega. S tem si je prislužil sovraštvo drugih visokih voditeljev, kot sta Sherman in Porter, ki so ga videli kot neprimernega za poveljevanje korpusa. Konec aprila se je Grant odločil, da se odcepi od svojih oskrbovalnih linij in prečka Mississippi južno od Vicksburga. Ko so 29. aprila pristale v Bruinsburgu, so sile Unije krenile proti vzhodu proti Jacksonu, MS.

Ko se je obrnil proti Vicksburgu, je bil v Bitka pri Champion Hillu 16. maja. Čeprav je bil zmaga, je Grant verjel, da je McClernandova uspešnost med bitko manjkala, saj mu ni uspel pritisniti na boj. Naslednji dan je XIII. Korpus napadel in porazil konfederacijske sile v bitki pri mostu pri Veliki črni reki. Pretepene konfederacijske sile so se umaknile v obrambo Vicksburga. Sledil je, da je Grant 19. maja na mesto postavil neuspele napade. Tri dni je pavziral, 22. maja je obnovil svoja prizadevanja. Napadi Unije so se vzdolž utrdb na Vicksburgu premaknili. Šele na McClernandovem frontu se je v drugi teksaški luneti uveljavilo oporišče. Ko je bila njegova prvotna zahteva za okrepitev zavrnjena, je poslal Grantu zavajajoče sporočilo, ki nakazuje, da je vzel dve konfederacijski utrdbi in da bi lahko drugi dan zmagal. Grant, ki je McClernandu poslal dodatne moške, je prizadevanja obnavljal drugje. Ko vsi napori Unije niso uspeli, je Grant očital McClernandu in navajal svoja prejšnja sporočila.

Z neuspehom napadov 22. maja je Grant začel a obleganje mesta. Po napadih je McClernand svojim možem izdal čestitko za njihov trud. Jezik, uporabljen v sporočilu, je dovolj razjezil Šermana in Generalmajor James B. McPherson da so vložili pritožbe pri Grantu. Sporočilo je bilo natisnjeno tudi v severnih časopisih, kar je bilo v nasprotju s politiko vojnega oddelka in Grantovimi lastnimi ukazi. Ker je bil McClernand nenehno vznemirjen zaradi vedenja in delovanja McClernanda, je ta kršitev protokola dala Grantu vzvod za odpravo političnega generala. 19. junija je bil McClernand uradno razrešen in poveljstvo XIII Generalmajor Edward O. C. Red.

Čeprav je Lincoln podprl Grantovo odločitev, se še vedno zaveda pomena ohranjanja podpore vojnih demokratov države Illinois. Kot rezultat tega je bil 20. februarja 1864 McClernand vrnjen v poveljstvo XIII korpusa. Služi v zalivskem oddelku, boril se je z boleznijo in se ni udeležil kampanje Rdeče reke. Če je večji del leta ostal v Zalivu, je 30. novembra 1864 odstopil iz vojske zaradi zdravstvenih težav. V nadaljevanju atentat na Lincolna naslednje leto je McClernand igral vidno vlogo v postopkih pogreba pokojnega predsednika. Leta 1870 je bil izvoljen za sodnika v okrožju Sangamon okrožja Illinois in je na tem položaju ostal tri leta, preden je nadaljeval z odvetniško prakso. Še vedno pomemben v politiki je McClernand predsedoval Demokratični nacionalni konvenciji 1876. Pozneje je umrl 20. septembra 1900 v Springfieldu v državi IL in bil pokopan na mestnem pokopališču Oak Ridge.

• Zgodovina vojne: John A. McClernand
• Ameriški kongres: John A. McClernand
• G. Lincoln in prijatelji: John A. McClernand