Ustava Lecompton je bila sporen in sporen pravni dokument kansaskega ozemlja, ki je postal žarišče velike nacionalne krize, ko so se ZDA razdelile na vprašanje suženjstva v desetletju pred Državljanska vojna. Čeprav se danes nanjo ne spominja široko, je samo omemba Lecomptona med Američani v poznih 1850-ih vzbudila globoka čustva.
Polemika je nastala, ker bi predlagana državna ustava, ki je bila pripravljena v teritorialni prestolnici Lecompton, postala suženjstvo legalna v novi državi Kansas. In v desetletjih pred državljansko vojno je bilo vprašanje, ali bi bilo suženjstvo legalno v novih državah, najbolj intenzivno razpravljalo v Ameriki.
Polemika o ustavi Lecompton je na koncu dosegla Belo hišo James Buchanan o njem pa je bilo vroče razpravljeno tudi na Capitol Hillu. Vprašanje Lecomptona, ki je opredelilo, ali bo Kansas svobodna država ali suženjska država, je vplivalo tudi na politično kariero Stephena Douglasa in Abrahama Lincolna.
Lecomptonova kriza je igrala pomembno vlogo v EU Razprave Lincoln-Douglas iz leta 1858
. In politični izpad nad Lecomptonom je razdelil Demokratsko stranko na način, ki je omogočil Lincolnovo zmago na volitvah leta 1860. Postal je pomemben dogodek na poti države do državljanske vojne.In tako je nacionalna polemika glede Lecomptona, čeprav je danes na splošno pozabljena, postala glavno vprašanje na poti države do državljanske vojne.
Ozadje Lecomptonove ustave
Države, ki vstopajo v Unijo, morajo sestaviti ustavo, ozemlje Kansasa pa je imelo posebne težave s tem, ko se je v poznih 1850-ih prešlo v državo. Ustavna konvencija, ki je bila organizirana v Topeki, je ustavila ustavo, ki ni dopuščala suženjstva.
Vendar pa so Kansans pro-suženjstva držali konvencijo v teritorialnem glavnem mestu Lecompton in ustvarili državno ustavo, ki je suženjstvo postala zakonita.
Zvezna vlada je morala določiti, katera državna ustava bo začela veljati. Predsednik James Buchanan, ki je bil znan kot "testo v obraz", severni politik z južnimi simpatijami, je podprl Lecomptonovo ustavo.
Pomen spora o Lecomptonu
Ker se na splošno domneva, da se je o ustavo o suženjstvu glasovalo na volitvah, na katerih je veliko Kanzanov zavrnilo glasovanje, je bila odločitev Buchanana sporna. In Lecomptonova ustava je razdelila Demokratsko stranko in postavila močnega senatorja Illinois Stephen Douglas v nasprotju s številnimi drugimi demokrati.
Ustava Lecompton je, čeprav na videz prikrito vprašanje, dejansko postala predmet intenzivne nacionalne razprave. Na primer, leta 1858 so se zgodbe o Lecomptonovi izdaji redno pojavljale na naslovnici New York Timesa.
Razkol v Demokratični stranki se je nadaljeval tudi skozi volitve 1860, ki bi ga dobil republikanski kandidat Abraham Lincoln.
Ameriški predstavniški dom zavrnil je spoštovanje Lecomptonove ustave, volivci v Kansasu pa so jo tudi zavrnili. Ko je Kansas v začetku leta 1861 na koncu vstopil v Unijo, je bila to svobodna država.