Theodore Dwight Weld je bil eden najučinkovitejših organizatorjev ukinitveistično gibanje v ZDA, čeprav je bil v svojem času pogosto zasenčen. In delno zaradi lastne averzije do publicitete ga je zgodovina pogosto spregledala.
Tri desetletja je Weld vodil mnoga prizadevanja odpravnikov. In knjigo, ki jo je izdal leta 1839, Ameriško suženjstvo, kakršno je, vplivala na Harriet Beecher Stowe, kot je napisala Kabina strica Toma.
V začetku 1830-ih je Weld organiziral zelo vplivno vrsto razprav v semenišču Lane v Ohiu in izučil "agente" za odpravo, ki bodo besedo širili po severu. Pozneje se je na svetovni prestolnici Capitol vključil v svetovanje John Quincy Adams in drugi pri promociji agitacije proti suženjstvu v predstavniškem domu.
Weld poročen Angelina Grimké, domačinka iz Južne Karoline, ki je skupaj s sestro postala predana odpravljavka. Par je bil zelo znan v ukinitveističnih krogih, vendar je Weld v javnosti pokazal odpor. Svoje prispevke je na splošno objavljal anonimno in raje izrazil svoj vpliv v zakulisju.
V desetletjih po državljanski vojni se je Weld izogibal razpravam o pravem mestu abolucionistov v zgodovini. Preživel je večino svojih sodobnikov in ko je leta 1895 v starosti 91 let umrl, je bil skoraj pozabljen. Časopisi so mimogrede omenili njegovo smrt, pri čemer so zapisali, da je vedel in z njimi sodeloval William Lloyd Garrison, John Brownin drugi omenjeni ukinitelji.
Zgodnje življenje
Theodore Dwight Weld se je rodil 23. novembra 1803 v Hamptonu v Connecticutu. Njegov oče je bil minister, družina pa je izhajala iz dolge vrste duhovnikov. V otroštvu Weld se je družina preselila v zahodno zvezno državo New York.
V 1820-ih je potujoči evangelist Charles Grandison Finney prešel po podeželju in Weld je postal predan privrženec svojega verskega sporočila. Weld je vstopil v Inštitut Oneida, da bi se izučil za ministra. Zelo se je vključil tudi v gibanje zmernosti, ki je bilo v tistem času rastoče reformno gibanje.
Reformistični mentor Weld-a Charles Stuart je odpotoval v Anglijo in se vključil v britansko gibanje proti suženjstvu. Pisal je nazaj v Ameriko in Weld pripeljal do protiboleženjske zadeve.
Organiziranje odpravnikov
V tem obdobju se je Weld srečal z Arthurjem in Lewisom Tappanom, bogatim trgovcem iz New Yorka, ki sta financirala številna reformna gibanja, vključno s predčasnim ukinitveističnim gibanjem. Tappanci so bili navdušeni nad Weldovim intelektom in energijo ter so ga zaposlili za sodelovanje z njimi.
Weld je vplival na brata Tappan, da so se vključili v boj proti suženjstvu. In leta 1831 so bratje filantropi ustanovili Ameriško združenje za boj proti suženjstvu.
Brata Tappan sta po pozivu Welda tudi ustanovila semenišče, ki bo usposobilo ministre za naselitve na širšem ameriškem zahodu. Nova institucija, Lane Seminar v Cincinnatiju v Ohiu, je februarja 1834 postala mesto zelo vplivnega zbiranja borcev proti suženjstvu.
V dveh tednih seminarjev, ki jih je organiziral Weld, so aktivisti razpravljali o vzroku prenehanja suženjstva. Sestanki bi odmevali leta, saj so se udeleženci globoko zavzeli za to stvar.
Weld se je lotil programa usposabljanja odmetnikov, ki bi lahko spreobrnili kresnike v slogu revivalističnih pridigarjev. In ko kampanjo pošiljanja ukinitveistični pamfleti na jug je bila izpuhtena, brata Tappan sta začela gledati, da je Weldova ideja o izobraževanju človeških agentov, ki bodo nosili ukinitveno sporočilo.
Na griču Kapitola
V začetku 1840-ih se je Weld vključil v politični sistem, kar ni bil običajni ukrep za ukinitve. William Lloyd Garrison se je na primer namenoma izognil politiki, saj je ustava ZDA dovoljevala suženjstvo.
Strategija, ki so jo zasledovali odpravljavci, je bila, da v ustavi uporabijo pravico do peticije, da na ameriški kongres pošljejo peticije, s katerimi želi prenehati zasužnjevanje. V sodelovanju z nekdanjim predsednikom Johnom Quincyjem Adamsom, ki je bil kongresnik iz Massachusettsa, je Weld med peticijsko kampanjo delal kot kritični svetovalec.
Do sredine 1840-ih se je Weld v bistvu umaknil iz aktivne vloge v ukinitveističnem gibanju, vendar je še naprej pisal in svetoval. Leta 1838 se je poročil z Angelino Grimke in imela sta tri otroke. Par je poučeval v šoli, ki so jo ustanovili v New Jerseyju.
Po državljanski vojni, ko so se pisali memoari in razpravljalo o pravem mestu odpravnikov v zgodovini, se je Weld odločil, da bo molčal. Ko je umrl, so ga na kratko omenili v časopisih in se ga spomnili kot enega od velikih odpravnikov.