Življenjepis stotnika Williama Kidda, škotski gusar

William Kidd (c. 1654 - 23. maja 1701) je bil kapitan, zasebnik in gusar škotske ladje. Začel je na plovbi leta 1696 kot gusarski lovec in zasebnik, vendar je kmalu prestavil strani in imel kratko, a zmerno uspešno kariero gusarja. Ko se je v Angliji preusmeril v gusarja, so ga njegovi premožni zaledniki spet zapustili. Pozneje je bil po senzacionalnem sojenju v Angliji obsojen in obešen.

Hitra dejstva: William Kidd

Kidd se je rodil na Škotskem nekje okoli 1654, verjetno v bližini Dundeeja. Odpeljal se je na morje in si kmalu dal ime kot spreten, priden mornar. Leta 1689, jadral kot zasebnik, je vzel francosko plovilo: ladjo so preimenovali v blaženega Williama, Kidd pa je dal poveljnik guvernerja Nevisa.

V New York je priplul ravno v trenutku, da bi tam rešil guvernerja pred zaroto. V New Yorku se je poročil z bogato vdovo. Kmalu zatem se je v Angliji sprijaznil z lordom Bellomontom, ki naj bi bil novi guverner New Yorka.

Za Angleže je bilo takrat jadranje zelo nevarno. Anglija je bila v vojni s Francijo in piratstvo je bilo običajno. Lord Bellomont in nekateri njegovi prijatelji so predlagali, da bi Kidd dobil zasebno pogodbo, ki bi mu omogočila napad na gusarje ali francoska plovila.

Vlada ni sprejela predloga, vendar sta se Bellomont in njegovi prijatelji odločili, da bodo Kidd ustanovili kot zasebnik prek zasebnega podjetja: Kidd lahko napada francoska plovila ali gusarje, vendar je svoj zaslužek moral deliti z vlagatelji. Kidd je dobil 34-pištolo Pustolovska galerija in odplaval je maja 1696.

Kidd je zaplul na Madagaskar in letališče Indijski ocean, nato žarišče gusarske dejavnosti. Kljub temu je s svojo posadko našel zelo malo piratskih ali francoskih plovil. Približno tretjina njegove posadke je umrla zaradi bolezni, preostala pa je zaradi pomanjkanja nagrad postala pretirana.

Avgusta 1697 je Kidd napadel konvoj indijskih zakladnih ladij, a ga je vojska iz vzhodne Indije pregnala iz vojne. To je bilo piratstvo in očitno ni bilo v Kiddinih listinah. Prav tako je Kidd ob tem času ubil razstreljenega orožnika po imenu William Moore, tako da ga je udaril v glavo s težkim lesenim vedrom.

30. januarja 1698 se je Kiddina sreča končno spremenila. Ujel je trgovca Queddah, zakladnico, ki se je napotila domov z Daljnega vzhoda. To sicer ni bila poštena igra kot nagrada. To je bila mavrska ladja, s tovorom v lasti Armencev, kapetan pa je imel Anglež z imenom Wright.

Šlo naj bi za jadranje s francoskimi papirji. To je bilo dovolj za Kidd-a, ki je prodal tovor in razdelil plen s svojimi možmi. Zaloge trgovca so počivale z dragocenim tovorom, izlet za Kidd in njegove gusarje pa je bil 15.000 britanskih funtov, kar je danes dobrih 2 milijona dolarjev). Kidd in njegovi gusarji so bili bogataši.

Kidd je kmalu zatem naletel na a gusarska ladja poveljeval zloglasni gusar z imenom Culliford. Kaj se je zgodilo med obema mošema, ni znano. Po besedah ​​stotnika Charlesa Johnsona, sodobna zgodovinarja, sta se Kidd in Culliford med seboj toplo pozdravljala in trgovala z zalogami in novicami.

Na tej točki so ga številni Kiddini možje opustili, nekateri so pobegnili s svojim deležem zaklada, drugi pa so se pridružili Cullifordu. Na sojenju je Kidd trdil, da ni dovolj močan, da bi se boril proti Cullifordu in da ga je večina ljudi opustila, da bi se pridružil gusarjem.

Povedal je, da mu smejo ladje obdržati, vendar šele po odvzemu orožja in zalog. Vsekakor je Kidd zamenjal puščanje Pustolovska galerija za fit Trgovec Queddah in odpluli po Karibih.

Medtem so novice o tem, da bo Kidd postal gusar, prispele do Anglije. Bellomont in njegovi premožni prijatelji, ki so bili zelo pomembni člani vlade, so se začeli oddaljevati od podjetja čim hitreje.

Robert Livingston, prijatelj in rojak Škota, ki je kralja osebno poznal, je bil globoko vpleten v Kiddine zadeve. Livingston je vklopil Kidd-a in obupno skušal skrivati ​​svoje ime in imena vpletenih drugih.

Kar zadeva Bellomont, je razglasil amnestijo za pirate, vendar Kidd in Henry Avery so bili iz nje posebej izključeni. Nekateri Kiddini nekdanji pirati bi pozneje sprejeli to pomilostitev in pričali proti njemu.

Ko je Kidd dosegel Karibe, je izvedel, da ga oblasti danes štejejo za gusarja. Odločil se je za New York, kjer ga je lahko zaščitil njegov prijatelj Lord Bellomont, dokler mu ni uspelo razjasniti imena. Svojo ladjo je pustil za seboj in kapetan manjše ladje odnesel v New York. Kot previdnost je svoj zaklad pokopal na otoku Gardiner, zunaj Long Islanda.

Ko je prispel v New York, so ga aretirali in lord Bellomont ni hotel verjeti svojim zgodbam o tem, kar se je zgodilo. Razkril je, kje je njegov zaklad na Gardinerjevem otoku, in ga našli. V zaporu je preživel eno leto, preden so ga poslali v Anglijo na sojenje.

Kiddino sojenje je potekalo 8. maja 1701. Sojenje je v Angliji povzročilo ogromno senzacijo, saj se je Kidd izgovarjal, da v resnici nikoli ni postal gusar. Vendar je bilo proti njemu veliko dokazov in na koncu je bil spoznan za krivega. Obsojen je bil tudi zaradi smrti Mooreja, uporniškega orožnika. Kidd je bil obešen 23. maja 1701, njegovo truplo pa so postavili v železno kletko, ki visi ob reki Temzi, kjer je služil kot opozorilo drugim gusarjem.

Kidd in njegov primer sta z leti ustvarila veliko zanimanja, veliko več kot drugi gusarji njegove generacije. Verjetno je to posledica škandala njegove vpletenosti z premožnimi člani kraljevega dvora. Potem ima zdaj njegova zgodba hudomušno privlačnost in veliko je podrobnih knjig in spletnih strani, posvečenih Kidd-u, njegovim dogodivščinam in morebitnemu sojenju in prepričanju.

Ta fascinacija je Kiddina resnična zapuščina, ker, iskreno povedano, ni bil kaj dosti od gusarjev. Dolgo časa ni operiral, ni prejel veliko nagrad in nikoli se ni bal, kot so bili drugi pirati. Številni pirati - kot so Sam Bellamy, Benjamin Hornigold, ali Edward LowČe naštejem le nekaj - so bili bolj uspešni na prostem. Kljub temu le izbrana peščica piratov, tudi Črnobrado in Roberts "Black Bart", so znani kot William Kidd.

Številni zgodovinarji menijo, da je bilo s Kiddom obravnavano nepošteno. Njegovi zločini zaenkrat niso bili resnično grozni. Puškar Moore je bil neupravičen, sestanek s Cullifordom in njegovimi pirati je morda šel tako, kot je rekel Kidd ladje, ki jih je ujel, so bile vsaj vprašljive glede tega, ali gre za pošteno igro ali ne.

Če ne bi bilo njegovih bogatih plemenitih zalednikov, ki so želeli za vsako ceno ostati anonimni in se distancirati Kidd na kakršen koli način bi ga njegovi stiki verjetno rešili, če ne iz zapora, pa vsaj pred zanka.

Kidd je zapuščal še eno zapuščino, ki jo je zapustil Kidd. Kidd je na Gardinerjevem otoku pustil nekaj svojega plena, vključno z zlatom in srebrom, ki so ga kasneje našli in katalogizirali. Sodobni lovci na zaklade so zanimivi v tem, da je Kidd do konca svojega vztrajanja vztrajal, da je pokopal drug zaklad nekje v "Indijah" - verjetno na Karibih. Ljudje že od nekdaj iščejo ta izgubljeni zaklad.

• Defoe, Daniel. "Splošna zgodovina gusarjev." Publikacije Dover, 1972.
• Konstam, Angus. "Svetovni atlas gusarjev: zakladi in izdaje na sedmih morjih, v Zemljevidih, visokih zgodbah in slikah." The Lyons Press, 2010.