Življenjepis Bernarda O'Higginsa, osvoboditelja Čila

Bernardo O'Higgins (20. avgust 1778 - 24. oktober 1842) je bil čilski posestnik, general, predsednik in eden voditeljev njegovega boja za neodvisnost. Čeprav ni imel formalne vojaške usposobljenosti, je O'Higgins prevzel odgovornost za raztrgano uporniško vojsko in se boril s Španci od 1810 do 1818, ko je Čile dosegel neodvisnost. Danes ga častijo kot osvoboditelja Čila in očeta naroda.

Hitra dejstva: Bernardo O'Higgins

Bernardo je bil nezakonski otrok Ambrosio O'Higgins, španski častnik, rojen na Irskem, ki se je priselil v Južna Amerika in se dvignila po vrstah španske birokracije, sčasoma dosegla visoko mesto viceguynerja v Peru. Njegova mati Isabel Riquelme je bila hči uglednega domačina in bil je vzgojen z njeno družino.

Bernardo je svojega očeta srečal le enkrat (in takrat še ni vedel, kdo je) in je večino svojega zgodnjega življenja preživel z mamo in potoval. Kot mladenič je odšel v Anglijo, kjer je živel z majhnim dodatkom, ki ga je poslal njegov oče. Medtem ko je bil Bernarda, ga je vabil legendarni venezuelski revolucionar Francisco de Miranda.

Ambrosio je leta 1801 na smrtni postelji svojega sina uradno priznal, Bernardo pa se je nenadoma znašel lastnik uspešne posesti v Čilu. Vrnil se je v Čile in prevzel svojo dediščino ter nekaj let mirno živel v neznanki.

Za upravnega organa je bil imenovan za predstavnika svoje regije. Bernardo bi morda živel svoje življenje kot kmet in lokalni politik, če ne bi bilo velikega plima neodvisnost ki se je gradil v Južni Ameriki.

O'Higgins je bil pomemben podpornik Gibanje 18. septembra v Čilu, ki je začel boj držav za neodvisnost. Ko je postalo očitno, da bodo čilske akcije pripeljale do vojne, je postavil dva konjeniška polka in pehotno milico, večinoma novačeno iz družin, ki so obdelovale njegove dežele. Ker ni imel treninga, se je naučil uporabljati orožje od veteranskih vojakov.

Juan Martínez de Rozas je bil predsednik in O'Higgins ga je podpiral, a Rozas je bil obtožen korupcije in kritiziran zaradi pošiljanja dragocenih vojaških enot in virov v Argentino za pomoč tamkajšnjemu neodvisnemu gibanju. Julija 1811 je Rozas odstopil in ga je nadomestila zmerna hunta.

Hunto je kmalu strmoglavil José Miguel Carrerakarizmatični mladi čilski aristokrat, ki se je v španski vojski v Evropi odlikoval, preden se je odločil pridružiti uporniški službi. O'Higgins in Carrera bi imela ves čas boja mučen, zapleten odnos. Carrera je bila bolj drzna, odkrita in karizmatična, medtem ko je bil O'Higgins bolj preudaren, pogumen in pragmatičen.

V prvih letih boja je bil O'Higgins na splošno podrejen Carreri in je pridno sledil njegovim ukazom, kolikor je mogel. Vendar ta dinamika moči ne bi zdržala.

Po nizu spopadov in majhnih bojev proti španskim in kraljevskim silam 1811–1813 so O'Higgins, Carrera in drugi uporniški generali lovili kraljevsko vojsko v mesto Chillán. Mesto so oblegali julija 1813, sredi ostre čilske zime.

Obleganje je bilo za upornike katastrofa. Patrioti niso mogli popolnoma izgnati rojalistov. Ko jim je uspelo zavzeti del mesta, so se uporniške sile lotile posilstva in ropanja, zaradi česar je pokrajina naklonila kraljevski strani. Mnogi Carrerovi vojaki, ki so na mrazu trpeli brez hrane, so puščali. Carrera je bil 10. avgusta prisiljen oblegati, saj je priznal, da ne more zavzeti mesta. O'Higgins se je medtem odlikoval kot poveljnik konjenice.

Kmalu za tem, ko so Chillán, Carrera, O'Higgins in njihovi možje postavili zasedo na mestu, imenovanem El Roble. Carrera je zbežal z bojnega polja, vendar je O'Higgins kljub krogli rane v nogo ostal. O'Higgins je preusmeril bitko in nastal narodni junak.

Vladajoča hunta v Santiagu je po Fiascu pri Chillánu in strahopetnosti v El Robleju videla dovolj Carrere, zaradi česar je O'Higgins postal poveljnik vojske. O'Higgins, vedno skromen, je trdil, da je bila menjava visokega poveljstva slaba ideja, vendar se je hunta odločila: O'Higgins bo vodil vojsko.

O'Higgins in njegovi generali so še eno leto pred naslednjim odločnim angažiranjem borili španske in kraljevske sile po celotnem Čilu. Septembra 1814 je španski general Mariano Osorio premaknil veliko silo kraljevcev, da bi zavzeli Santiago in končali upor.

Uporniki so se odločili, da bodo stopili zunaj mesta Rancagua, na poti proti prestolnici. Španci so prečkali reko in odgnali uporniške sile pod Luísom Carrero (brat Joséja Miguela). Drug brat Carrere, Juan José, je bil ujet v mesto. O'Higgins je pogumno odpeljal svoje ljudi v mesto, da bi okrepil Juana Joséa, kljub bližajoči se vojski, ki je daleč presegla upornike v mestu.

Čeprav so se O'Higgins in uporniki borili zelo pogumno, je bil rezultat predvidljiv. Množične kraljevske sile so na koncu izgnale upornike iz mesta. Porazu bi se bilo mogoče izogniti, če bi se vojska Luís Carrera vrnila, vendar ni - po ukazu Joséja Miguela. Uničujoča izguba v Rancaguaju je pomenila, da bo Santiago treba opustiti: Španske vojske ni bilo mogoče preprečiti pred čilsko prestolnico.

O'Higgins in tisoči drugih čilskih upornikov so utrujeni pohod v Argentino in izgnanstvo. Pridružili so se mu brati Carrera, ki sta takoj začela z džokerom za položaj v izgnanjskem taboru. Argentinski neodvisni vodja, José de San Martín, podprl O'Higgins-a, brata Carrera pa aretirali. San Martín je začel sodelovati s čilskimi domoljubi, da bi organiziral osvoboditev Čila.

Medtem so zmagovalni Španci v Čilu kaznovali civilno prebivalstvo zaradi podpore uporu. Njihova ostra brutalnost je samo povzročila, da so prebivalci Čila hrepeneli po neodvisnosti. Ko se je O'Higgins vrnil, je bila splošna populacija pripravljena.

San Martín je verjel, da bodo vse južne dežele ranljive, dokler bo Peru ostal kraljevsko uporništvo. Zato je dvignil vojsko. Njegov načrt je bil prečkati Ande, osvoboditi Čile in nato korakati na Peru. O'Higgins je bil njegova izbira človek, ki bo vodil osvoboditev Čila. Noben drug Čilenec ni zapovedal spoštovanja, ki ga je opravil O'Higgins (z možno izjemo bratov Carrera, ki jim San Martín ni zaupal).

12. januarja 1817 se je iz Mendoze iz Mendoze podala mogočna uporniška vojska s približno 5.000 vojaki, da bi prečkala mogočne Ande. Všeč Simon Bolívarjevega epskega prečkanja Andov iz leta 1819, ta odprava je bila zelo ostra. San Martín in O'Higgins sta na prehodu izgubila nekaj moških, čeprav je njihovo zvočno načrtovanje pomenilo, da je večina vojakov preživela. Pametna prevara je špansko poškodovala, da bi branila napačne prelaze, vojska pa je v Čile prispela neopazno.

Andejska vojska je, kot so jo poimenovali, premagala kraljeve kralje Bitka pri Chacabucu 12. februarja 1817 razčistil pot do Santiaga. Ko je San Martín 5. aprila 1818 v bitki pri Maipuju premagal španski zadnji napad, je bila zmaga upornikov popolna. Do septembra 1818 se je večina španskih in kraljevskih sil umaknila, da bi poskusila braniti Peru, zadnjo špansko trdnjavo na celini.

San Martín je pozornost usmeril na Peru, pri čemer je O'Higgins prevzel Čile kot virtualni diktator. Sprva ni imel resnega nasprotovanja: Juan José in Luis Carrera sta bila ujeta, ko sta se poskušala infiltrirati v uporniško vojsko. Pogubljeni so bili v Mendozi.

José Miguel, največji sovražnik O'Higgins, je v letih od 1817 do 1821 na jugu Argentine preživel z majhno vojsko in pohodil mesta v imenu zbiranja sredstev in orožja za osvoboditev. Končno so ga usmrtili, potem ko so ga ujeli, s čimer je končal dolgoletno in grenko maščevanje O'Higgins-Carrera.

O'Higgins, ki ga je na oblasti pustil San Martín, se je izkazal za avtoritarnega vladarja. Izbral je senat in ustava iz leta 1822 je omogočila, da so bili predstavniki izvoljeni v brez zoba zakonodajno telo. O'Higgins je bil dejanski diktator. Menil je, da Čile potrebuje močnega vodjo za izvajanje sprememb in nadzor nad simulirajočimi kraljevskimi občutki.

O'Higgins je bil liberal, ki je spodbujal izobraževanje in enakost ter zmanjšal privilegije bogatih. Ukinil je vse plemenite naslove, čeprav jih je bilo v Čilu malo. Spremenil je davčno kodo in veliko storil za spodbujanje trgovine, vključno z dokončanjem kanala Maipo.

Vodilni državljani, ki so že večkrat podpirali rojalistično zadevo, so videli, da so njihove dežele odvzete, če bi zapustile Čile, in če so ostale, so močno obdavčene. Santiagoški škof, kraljevsko nagnjen Santiago Rodríguez Zorrilla, je bil izgnan v Mendozo. O'Higgins je cerkev še bolj odtujil tako, da je dovolil protestantizem v nov narod in si pridržal pravico, da se vmešava v cerkvena imenovanja.

Veliko je izboljšal na področju vojske, pri čemer je ustanovil različne veje službe, vključno z mornarico, ki jo bo vodil škotski lord Thomas Cochrane. Pod O'Higginsom je Čile ostal aktiven pri osvoboditvi Južne Amerike in je pogosto pošiljal okrepitve in zaloge v San Martín in Simon Bolívar, nato boj v Peruju.

Podpora O'Higgins je začela hitro propadati. Jezo je razjezil tako, da jim je odvzel plemenite naslove in ponekod tudi njihove dežele. Nato je trgovski razred odtujil tako, da je še naprej prispeval k dragim vojnam v Peruju. Njegov finančni minister José Antonio Rodríguez Aldea je bil razglašen za skorumpiranega, ki je pisarno uporabljal za osebno korist.

Do leta 1822 je sovraštvo do O'Higgins doseglo odločilno točko. Nasprotovanje O'Higginsu je gravitiralo k generalu Ramonu Freileu kot voditelju, ki je sam heroj vojn za neodvisnost, če ne že junak O'Higginsovega stasa. O'Higgins je poskušal svoje sovražnike umiriti z novo ustavo, vendar je bilo premalo, prepozno.

O'Higgins je videl, da so se mesta pripravljena dvigniti proti njemu z orožjem, zato se je 28. januarja 1823 strinjal. Predolgo se je spomnil dragega prepiranja med seboj in Carrerasom ter kako je pomanjkanje enotnosti skoraj stalo Čileu njegovo neodvisnost. Izstopil je dramatično in s prsih naslonil zbrane politike in voditelje, ki so se obrnili proti njemu in jih pozvali, naj se jim maščevajo. Namesto tega so vsi prisotni navijali zanj in ga pospremili do svojega doma.

General José María de la Cruz je trdil, da se je miren odhod O'Higgins z oblasti izognil velikemu številu krvoproti in rekel: "O'Higgins je bil v tistih urah večji, kot je bil v najslavnejših dneh svojega življenje. "

O'Higgins se je nameraval odpraviti na izgnanstvo na Irskem, zato se je ustavil v Peruju, kjer so ga toplo sprejeli in mu podelili veliko posestvo. O'Higgins je bil vedno nekoliko preprost človek in nenaklonjeni general, junak in predsednik in srečno se je naselil v svoje življenje kot posestnik. Spoznal je Bolívarja in mu ponudil svoje storitve, ko pa mu je bil ponujen le slovesni položaj, se je vrnil domov.

V zadnjih letih je O'Higgins deloval kot neuradni veleposlanik iz Čila v Peruju, čeprav se ni nikoli vrnil v Čile. Vmešal se je v politiko obeh držav in bil je na robu, da ni bil dobrodošel v Peruju, ko so ga leta 1842 povabili nazaj v Čile. Doma ga ni dočakal, saj je med potjo 24. oktobra 1842 umrl zaradi težav s srcem.

Bernardo O'Higgins je bil malo verjeten junak. Večino svojega zgodnjega življenja je bil prasec, ki ga ni priznal njegov oče, ki je bil pobožni podpornik kralja. Bernardo je bil iznajdljiv in dostojanstven, ni bil posebej ambiciozen niti posebno osupljiv general ali strateg. Bil je v marsičem podoben Simonu Bolivarju, kot je mogoče: Bolívar je imel veliko več skupnega z drznim, samozavestnim Joséjem Miguelom Carrero.

Kljub temu je imel O'Higgins veliko pozitivnih lastnosti, ki niso bile vedno očitne. Bil je pogumen, pošten, odpuščen in predan vzroku svobode. Ni se oddaljil od borb, tudi tistih, ki jih ni mogel osvojiti. Med osvobodilnimi vojnami je bil pogosto odprt za kompromise, ko ni bilo bolj trdovratnih voditeljev, kot je Carrera. To je preprečilo nepotrebno prelivanje krvi med uporniškimi silami, čeprav bi to pomenilo večkratno vrnitev vročeglave Carrere nazaj na oblast.

Kot mnogi junaki je tudi večina neuspehov O'Higgins pozabljena, njegovi uspehi pa so v Čilu pretirani in slavili. Časten je kot Osvoboditelj svoje države. Njegovi posmrtni ostanki ležijo v spomeniku, imenovanem "Oltar očetovstva." Po njem se imenuje mesto, pa tudi več čilskih mornariških ladij, nešteto ulic in vojaška baza.

Tudi njegovi časi kot čilskega diktatorja, za katerega so ga kritizirali, da se je preveč močno oprijel oblasti, mnogi zgodovinarji menijo, da je bolj koristen kot ne. Bil je močna osebnost, ko je njegov narod potreboval vodstvo, vendar večina računov ni pretirano zatirala ljudi ali svoje moči uporabljala za osebno korist. Številne njegove liberalne politike, ki so jih takrat gledali kot radikalne, spoštujejo.

• Concha Cruz, Alejandor in Maltés Cortés, Julio. Historia de Chile. Bibliográfica Internacional, 2008.
• Harvey, Robert. Osvoboditelji: boj Latinske Amerike za neodvisnost. Overlook Press, 2000.
• Lynch, John. Špansko ameriške revolucije 1808–1826. W. W. Norton & Company, 1986.
• Scheina, Robert L. Latinske Amerike, vojne, letnik 1: Doba Caudillo 1791–1899. Brassey's Inc., 2003.
• Concha Cruz, Alejandor in Maltés Cortés, Julio. Historia de Chile Santiago: Bibliográfica Internacional, 2008.
• Harvey, Robert. Osvoboditelji: boj Latinske Amerike za neodvisnost.Spregled Press, 2000.
• Lynch, John. Špansko ameriške revolucije 1808-1826. W. W. Norton & Company, 1986.
• Scheina, Robert L. Latinskoameriške vojne, letnik 1: Doba Caudilla 1791-1899. Brassey's Inc., 2003.