Življenjepis glavnega Massasoita, heroja domorodcev

Glavni Massasoit (1580–1661), kot so ga poznali romarji Mayflower, je bil vodja plemena Wampanoag. Pomemben uspeh romarjev je imel Massasoit, znan tudi kot The Grand Sachem in Ousemequin (včasih črkovan Woosamequen). Običajne pripovedi Massasoita naslikajo sliko prijaznega Indijanca, ki je priskočil na pomoč stradalim romarjem - in se jim pridružil v tistem, kar velja za prva zahvalni praznik- za ohranjanje mirnih odnosov in harmoničnega sobivanja.

Hitra dejstva:

O življenju Massasoita ni znano veliko pred njegovimi srečanji z evropskimi priseljenci, razen rojenega v Montaupu (danes Bristol, Rhode Island) okoli leta 1580 ali 1581. Montaup je bila vasica Pokanoketov, ki je pozneje postala znana kot Wampanoag.

V času interakcij romarjev Mayflower z njim je bil Massasoit velik vodja, katerega avtoriteta se je razširila po vsej južni regiji Nove Anglije, vključno z ozemlji Nipmuck, Quaboag in Nashaway Algonquin plemena.

Ko so romarji pristali Plimut leta 1620 je Wampanoag utrpel uničujoče izgube prebivalstva zaradi kuge, ki so jo leta 1616 pripeljali Evropejci; Ocenjujejo, da je umrlo več kot 45.000 ali dve tretjini celotnega naroda Wampanoag. Tudi mnoga druga plemena so v 15. stoletju utrpela velike izgube zaradi evropskih bolezni.

Prihod Angležev z njihovimi posegi na indijska ozemlja v kombinaciji z depopulacijo in Indijska trgovina s sužnji, ki je potekal že stoletje, je privedlo do večje nestabilnosti v plemenskih odnosih. Wampanoag je ogrožal močan Narragansett. Do leta 1621 so romarji Mayflower izgubili tudi polovico svojega prvotnega prebivalstva od 102 ljudi; prav v tem ranljivem stanju si je Massasoit kot vodja Wampanoaga prizadeval zavezništva z enako ranljivimi romarji.

Romarji so bili navdušeni nad Massasoitom. Po poročanju MayflowerHIstory.com je kolumnik Plymouth-a Edward Winslow načelnika opisal tako:

"V svoji osebi je zelo pohoten človek, v svojih najboljših letih sposobno telo, grob obraza in brez govora. V svoji obleki se malo ali nič razlikuje od preostalih njegovih privržencev, le v veliki verigi bele kosti perlice okoli vratu, na njem pa za vratom visi majhna vrečka tobaka, ki jo je spil in nam jo dal piti; njegov obraz je bil pobarvan z žalostno rdečo barvo kot umor in naoljen tako za glavo kot obraz, da je bil videti mastno. "

Ko je Massasoit leta 1621 z romarji sklenil pogodbo o medsebojnem miru in zaščiti, je bila na kocki več kot preprosta želja po prijateljstvu z novomašniki. Tudi druga plemena v regiji so sklenila sporazume z angleškimi kolonijami. Na primer nakup Shawomet (današnji Warwick, Rhode Island), v katerem sta sachema Pumhom in Sucononoco trdila, da sta bila prisiljena prodati velik del zemlje zemljiščem pod prisilo Puritan skupina pod vodstvom Samuela Gortona leta 1643 privedla do plemen, ki so se postavila pod zaščito Massachusetts kolonija leta 1644.

Do leta 1632 so se Wampanoagi udeležili obsežne vojne z Narragansettom. Takrat je Massasoit spremenil ime v Wassamagoin, kar pomeni rumeno pero. Med leti 1649 in 1657 je pod pritiskom Angležev prodal več velikih traktov zemlje v Plimutska kolonija. Po tem, ko je svoje vodstvo odrekel najstarejšemu sinu Wamsutti (aka Alexander), naj bi bil Massasoit preostanek dni je živel skupaj s Quaboagom, ki je ohranil najvišje spoštovanje sachem.

Massasoit se v ameriški zgodovini pogosto drži kot heroj zaradi svojega zavezništva in domnevne ljubezni do Angležev, nekateri dokumenti pa namigujejo na precenjevanje njegovega spoštovanja do njih. Na primer, v eni zgodbi, ko je Massasoit marca 1623 zbolel za boleznijo, je kolonist Plymouth Winslow oz. poročali so, da je prišel na stran umirajoče saheme, ki so ga hranili z "udobno konzervacijo" in sasafrasom čaj.

Potem, ko je pet dni pozneje opomogel, je Winslow napisal, da je Massasoit dejal, da so "Angleži moji prijatelji in me imajo radi" in da "dokler živim, ne bom nikoli več pozabite na to prijaznost, ki so mi jo izkazali. "Kljub temu kritični pregled odnosov in resničnosti vzbuja nekaj dvoma v Winslowovo sposobnost zdravljenja Massasoit, upoštevajoč vrhunsko znanje indijancev o medicini in verjetnost, da se je v sahemu udeleževalo najbolj usposobljeno zdravilo plemena ljudi.

Kljub temu je Massasoit po tej bolezni živel več let, do leta 1661 pa je ostal prijatelj in zaveznik majofeljskih romarjev.

Mir med narodom Wampanoag in romarji je trajal štiri desetletja po pogodbi iz leta 1621, stoletja po njegovi smrti pa Massasoit ni bil pozabljen. Več kot 300 let je bil Massasoit in številni artefakti, povezani z njegovim časom na čelu, pokopani v parku Burr's Hill, ki gleda na zaliv Narragansett v današnjem mestecu Warren na Rhode Islandu.

Konfederacija Wampanoagov, ki še vedno živijo na tem območju, je dve desetletji delovala za zagotovitev financiranja in izkopavanja Massasoitovi posmrtni ostanki in ostanki mnogih drugih pripadnikov plemena Wampanoag, ki so bili pokopani v Burr's Hrib. 13. maja 2017 je konfederacija ostanke in predmete v parku med slovesnim obredom ponovno prenesla v betonski trezor, označen s preprostim balvanom. Upajo, da bodo grobišče na koncu dodali v Nacionalni register zgodovinskih krajev.

Ramona Peters, koordinatorka za repatriacijo konfederacije Wampanoag, ki je vodila projekt, je tik pred ponovnim posredovanjem pojasnila: "Upam, da bi bili zainteresirani tudi Američani. Massasoit je omogočil kolonizacijo te celine. "

• Daley, Jason. “Massasoit, vodja, ki je podpisal pogodbo z romarji, naj bo ponovno pokopan.” Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 21. apr. 2017.
• Hayes, Ted. “Ponovno pokopavanje Burrs Hill, da bi bilo slovesno, zasebna zadeva.” RhodyBeat, 12. maja 2017.
• “Massasoit.” MayflowerHistory.com.
• “Massasoit Citati. "Navodi AZ.