Izraz esej prihaja od Francozov za "poskus" ali "poskus". Francoski avtor Michel de Montaigne je skoval izraz, ko je dodelil naslov Essais do njegove prve objave leta 1580. V "Montaigne: A Biography" (1984) Donald Frame ugotavlja, da je Montaigne "pogosto uporabljal glagol esej (v sodobni francoščini običajno poskusiti) na načine, ki so blizu njegovemu projektu, povezanemu z izkušnjami, s smislom za preizkušanje ali preizkušanje. "
Esej je kratko delo neznan, medtem ko se pisatelj esejev imenuje esejist. Pri pouku pisanja se esej pogosto uporablja kot druga beseda za sestavo. V eseju, avtor glas (ali pripovedovalec) običajno vabi an implicitni bralec (the občinstvo) sprejeti kot verodostojno določen tekstualni način izkušnje.
Opredelitve in ugotovitve
- "[An esej je] kompozicija, običajno v prozo.., ki je lahko le nekaj sto besed (kot Baconovi "Eseji") ali dolžine knjige (kot Lockov "Esej" Kar zadeva razumevanje človeka ") in ki formalno ali neformalno razpravlja o temi ali različnih temah teme. "
(J. A. Cuddon, "Slovar literarnih izrazov". Bazilije, 1991) - "Eseji kako se medsebojno pogovarjamo v tisku - karomirajo misli ne zgolj zato, da bi nekaj prenesli paket informacij, vendar s posebnim robom ali odskokom osebnega značaja v nekakšni javnosti pismo. "
(Edward Hoagland, Uvod, "Najboljši ameriški eseji.": 1999". Houghton, 1999) - "[T] on esej prometa v resnici in govori resnico, vendar se zdi, da se svobodno oživi, oblikuje, olepša, izkoristi kot potrebnih elementov domišljijskega in izmišljenega - torej njegova vključitev v tisti precej nesrečni tok poimenovanje “ustvarjalna neznanka.'"
(G. Douglas Atkins, "Branje esejev: povabilo". University of Georgia Press, 2007)
Montaignove avtobiografske eseje
"Čeprav Michel de Montaigne, ki je živel moderno esej v 16. stoletju, pisal avtobiografsko (tako kot esejisti, ki danes trdijo, da so njegovi sledilci), je bila njegova avtobiografija vedno v službi večjih eksistencialnih odkritij. Ves čas je bil na preži za življenjskimi pouki. Če bi pripovedoval omake, ki jih je imel za večerjo, in kamne, ki so tehtali njegovo ledvico, bi bilo treba najti element resnice, ki bi ga lahko dali v žepe in odnesli, da bi ga lahko spravil v svoje žep. Konec koncev je filozofija - za katero je mislil, da jo je izvajal v svojih esejih, kot sta bila pred njim tudi njegova idola, Seneka in Ciceron - "učiti se živeti." In tu je danes problem esejistov: ne v tem, da govorijo o sebi, ampak da to storijo brez truda naredijo svoje izkušnje pomembne ali uporabne za vse druge, ne da bi si prizadevali iz nje izvleči kakršen koli splošen vpogled v človeka pogoj. "
(Cristina Nehring, "Kaj je narobe z ameriškim esejem." Truthdig, nov. 29, 2007)
Umetnostna neformalnost eseja
"[G] ood eseji so dela literarne umetnosti. Njihova domnevna brezobzirnost je bolj strategija, da bralca razorožijo s pojavom neraziskane spontanosti kot s kompozicijsko realnostjo.. .
"Oblika eseja kot celote je že dolgo povezana z eksperimentalno metodo. Ta ideja sega v Montaigne in njegovo neskončno sugestivno uporabo izraza essai za njegovo pisanje. Za esej je poskusiti, preizkusiti, narediti nekaj, ne da bi vedeli, ali vam bo uspelo. Eksperimentalna zveza izhaja tudi iz drugega vodnjaka eseja, Francis Bacon, in njegov stres na empirično induktivno metoda, tako uporabna pri razvoju družbenih ved. "
(Phillip Lopate, "Umetnost osebnega eseja". Sidro, 1994)
Članki vs. Eseji
"[W] klobuk končno razlikuje an esej iz članka je morda zgolj avtorjeva razmišljanje, v kolikšni meri so osebni glas, vizija in slog glavni motorji in oblikovalci, čeprav je avtorski 'jaz' morda le oddaljena energija, nikjer ni vidna, ampak povsod sedanjost. "
(Justin Kaplan, ed. "Najboljši ameriški eseji: 1990". Ticknor in polja, 1990)
"Nagnjena sem k esej z znanjem, ki ga lahko prenašamo - vendar, za razliko od novinarstva, ki obstaja predvsem za predstavitev dejstev, eseji presegajo svoje podatke ali jih pretvorijo v osebni pomen. Spominski esej za razliko od članka ni kraj ali časovno omejen; preživi ob svoji prvotni sestavi. Dejansko je v najbolj briljantnih esejih oz. jezika ni zgolj medij komunikacija; to je komunikacija. "
(Joyce Carol Oates, ki jo je citiral Robert Atwan v "The Best American Essays, College Edition", 2. izd. Houghton Mifflin, 1998)
"Govorim o" pristnem " esej ker ponaredkov je na pretek. Tu je staromodni izraz pesnik se lahko uporablja, če le poševno. Kakor je pesnik pesnik - manjši aspirant - tako je povprečen članek v eseju: podoben videz zagotavlja, da ne bo dobro nosil. Članek je pogosto trač. Esej je razmislek in vpogled. Članek ima pogosto začasno prednost družbene vročine - kaj je trenutno vroče. Vročina eseja je notranjost. Članek je lahko pravočasen, aktualen, ukvarja se z vprašanji in osebnostmi trenutka; bo verjetno v enem mesecu zastala. Čez pet let je morda dobil čudno avro vrtljivega telefona. Članek je ponavadi siamski pobraten do datuma njegovega rojstva. Esej kljubuje datumu njegovega rojstva - in tudi našemu. (Nujna opozorila: nekateri resnični eseji se popularno imenujejo "članki", vendar to ni več kot samostojna, čeprav vztrajna navada govora. Kaj je v imenu? Ephemeral je ephemeral. Trpežnost je trpežna.) "
(Cynthia Ozick, "SHE: Portret eseja kot toplo telo." Atlantski mesečnik, september 1998)
Status eseja
"Čeprav esej je bila priljubljena oblika pisanja v britanskih in ameriških periodičnih publikacijah že od 18. stoletja, do nedavnega pa njen status v literarnem kanonu ni bil v najboljšem primeru negotov. Odpovedan kompozicijskemu razredu, ki ga pogosto zavržejo kot zgolj novinarstvo in ga na splošno ne upoštevajo kot predmet Za resno akademsko študijo je esej sedel v stavku Jamesa Thurberja "na robu stolčka Literatura. "
"Vendar je v zadnjih letih spodbudilo tako ponovno zanimanje za retoriko kot tudi poststrukturalistično redefinicije same literature, esej - pa tudi take sorodne oblike 'literarne neznanke' kot biografija, avtobiografija, in potovanje in naravo pisanje - začelo je pritegniti vse večjo kritično pozornost in spoštovanje. "
(Richard Nordquist, "Esej", v "Encilopedija ameriške literature", ed. S. R. Serafin. Kontinuum, 1999)
Sodobni esej
"Trenutno ameriška revija esej, tako dolg celovečerni del kot kritični esej cveti v malo verjetnih okoliščinah ...
"Razlogov za to je veliko. Eno je, da velike in majhne revije prevzamejo nekaj kulturnega in literarnega prostora, ki so ga v navidez neustavljivem izhlapevanju izpraznili časopisi. Druga stvar je, da sodobni esej že nekaj časa pridobiva energijo kot beg iz zaznanega konzervativizma večine mainstream fikcije ...
"Torej je sodobni esej pogosto videti, da sodeluje v dejanjih navidezne anti-novelizacije: namesto zaplet, je premik ali zlom oštevilčenih odstavkov; namesto zamrznjene resničnosti se lahko zgodi, da se potuje in vede gibanje med resničnostjo in izmišljenostjo; namesto brezosebnega avtorja standardnega tretjega osebnega realizma se avtorski self pojavlja v in iz slike, s svobodo, ki jo je težko izvleči v fikcijo. "
(James Wood, "Učinki resničnosti". New Yorker, dec. 19 & 26, 2011)
Lažja stran esejev: Naloga eseja "Klub zajtrka"
"V redu ljudje, danes bomo poskusili nekaj malo drugačnega. Pisali bomo esej od najmanj tisoč besed, ki mi opisujejo, kdo mislite, da ste. In ko rečem "esej", mislim "esej", ne ena beseda ponovljena tisočkrat. Je to jasno, gospod Bender? "
(Paul Gleason kot gospod Vernon)
Sobota, 24. marca 1984
Šermer srednja šola
Shermer, Illinois 60062
Spoštovani gospod Vernon,
Sprejemamo dejstvo, da smo morali v soboto v priporu žrtvovati vse, kar smo storili narobe. Kar smo naredili je bil narobe. Ampak mislimo, da ste nori, da bi morali napisati ta esej in povedati, kdo smo. Kaj vas skrbi? Vidite nas takšne, kot nas želite videti - najpreprosteje, v najprimernejših definicijah. Vidite nas kot možgane, športnike, košare, princeso in zločinca. Pravilno? Tako smo se videli ob sedmi uri zjutraj. Prali so nas možgani ...
Toda to, kar smo ugotovili, je, da so vsak od nas možgani in športnik ter košara, princesa in zločinka. Ali to odgovarja na vaše vprašanje?
S spoštovanjem,
Zajtrčni klub
(Anthony Michael Hall kot Brian Johnson, "Zajtrčni klub", 1985)